撒一个谎，既可免受牵连，又不至于背负忘恩负义的骂名，一举两得，如意算盘打得贼精！只可惜，他们料错了情梦的性子，她可不是懵然无知、软弱无能之辈，亦非胆小怕事、忍气吞声之人，她有的是智慧、更有韧性与这班欺世盗名之徒好生磨上一磨！
目光转向窗外，她叹道：“今日是六月十五，离八月十五中秋，只剩两个月了。去年中秋，四宫中东苍龙、西白虎、北玄武都无一人逃过劫难，三百余口皆命丧黄泉。今年中秋，南朱雀不知能否幸免于难？”
斗勺也重重叹了口气，顺着宫主的目光眺望窗外——
今日这天变得可真快，几道炫目的蓝色闪电撕裂云层，轰隆隆的雷声响起，暴雨在瞬间倾盆而下。
“糟了！”
看到屋外的倾盆大雨，斗勺猛然想起：“属下今早刚贴出去的招亲状，这回可要被雨水冲糊喽！”
“无妨！”
情梦不慌不忙地走至书案前，往墨砚内添了水，磨墨，摊开纸准备再写几张招亲状，“本宫只需再写三张，明儿个你挑个显眼的地方贴出去，料那扬州市井之徒定会将此事传了开，到时咱们也无需再贴这招亲状了。”
斗勺点头称是，看外面的雨一时半会儿还停不了，他得赶紧跟客栈的店小二交代一声，今儿个就在客房里用膳。
他悄然打开房门走了出去。
情梦写完三张告示，将一支紫毫放在水槽里洗了洗，挂回笔匣内，走至窗前，伸手接了几滴清凉的雨水。
一阵微风夹着被雨水洗涤过的泥土清香透进窗子，她深深吸了口气，顿觉精神爽朗许多。
置身在这舒适宁静的房内，不论外面是风是雨，心里也踏实得很，她便多了份闲情逸致去欣赏窗外雷雨交加的这份大自然的赏赐。
窗外，雷声渐小，浓暗的天际已逐渐透出些亮光，雨却仍旧下得很大，雨帘织就白茫茫的一片混沌景象。街道、楼房笼在了雨中，变得模糊不清，她却透过雨帘，清晰地看到对面胡同口蜷缩着的一个身影。暴雨中，这孤零零的身影显得分外渺小。
看着被暴雨肆虐的这个身影，她心中原有的那份爽朗就打了折扣，方才还暗下决心不屑一顾的人，怎的总在不经意间闯入她的视线？是她的心里头还有些微的牵挂、仍旧无法释怀吗？毕竟这个男人曾在她的新娘喜袍上遗落了一滴泪珠，而她也将喜袍的一小片衣角割让在了他的身上，是一时怜悯吧？
但，他与她原本就是陌路人呵！又有什么不能释怀的呢？
不愿多想了，干脆利落地剪断心中一缕烦丝，她正想关上窗户，一顶突然出现在这条街上的翠绿色荷叶伞突兀地闯入了她的视野。
这顶秀气的小伞悠悠旋到了街对面的胡同口，停了下来，突然如折断的荷叶斜斜地坠落在地上，她便看到了原本遮盖在伞下的那个人。
那是个女子，娉婷玉立的一个女子。
让她记忆深刻的是那女子身上穿着的一袭金灿灿的裙裳，裙摆长长地拖在积满雨水的地面，衣袖也是长长的几乎拖至地面，袖口肥大，左袖绣了一只凤，右袖织凰。绣工精致、栩栩如生，微微挥动衣袖，一凤一凰便翩翩飞舞，煞是好看。
这女子走至胡同口，毅然丢开那顶荷叶伞，任由暴雨袭身，两幅水云袖挥扬间，她竟是冲着一直蜷缩在角落里的酒鬼奔了过去，也不管他身上有多脏，她张开双臂一把抱住了他，就像找到丢失已久的一件珍爱宝物，她紧紧地抓住了，再也不愿放手。
这样一个美好的女子居然不顾女儿家名声，在雨中紧紧搂抱着一个衣衫褴褛、落魄街头的酒鬼，极不和谐的画面落在情梦眼里，她便吃惊地睁圆了双眼，一脸不可思议地望着淋在雨中的两人。她看到那酒鬼一把推开了伏在他身上痛哭的女子，用力之猛，直将她推得跌了一跤，身上一袭金灿灿的裙裳浸了水，折皱起来，高盘的发髻也乱了，她却浑然不觉，挣扎着爬起来，又扑上前去，再次抱住了他。
他毫不心软地又一次推开她，她跌出去老远，却又爬了起来，跪在地上一下下地挪动膝盖靠近他。他似乎被激怒了，冲她吼了几声，她哭着向他大喊大叫。
雨声刷刷响着，情梦听不清这二人在争执什么，只知道他们似乎都非常激动。
他最终还是躲开了她的拥抱，扶着墙摇摇晃晃地站起来，独自往街道南面走去。
女子急忙追上去，一步一步小心翼翼地跟在他身后，时不时伸手擦擦眼角。
即将转出这条街时，摇晃着走在前面的他突然昏倒在地。跟在后头的她惊呼一声，仓皇奔上前，略显吃力地将他背在身上，往南转出了这条街。
情梦依旧伫立窗前，凝望二人消失的方位。
窗外，雨势渐小——渐止。
夏日里的暴雨来得猛，去得快。瞧，一轮火球又高高悬在了碧空中，再次炫耀着它的威力，巷角的积水片刻就蒸发了。
胡同口冷冷清清、空无一人，正如情梦此时的心境，空荡荡的……
第3章(1)
暴雨过后，天已放晴，气温仍居高不下，街上行人稀少，大伙儿都躲在晒不到太阳的地方，纳着凉，偷闲打个盹。傍晚来临时，一些酒馆、青楼才真正热闹起来。
扬州城以南的扬子渡口，更是热闹非凡。一艘艘彩绸装点的画舫停靠在了岸边，船头竖着的竹竿上高高地挑起一串串大红灯笼，诸宫调悠扬在河面上，船舱内灯火通明，隐约可见舞裳翩跹、觥筹交错。
有道是：马行无力皆因瘦，人不风流只为贫。
仗着囊内有些金银，公子哥儿、大佬爷们都兴致勃勃地赶了来，听着小曲，赏着舞姿，畅饮佳人献上的美酒，确是好一派纸醉金迷！
河岸另一头漫步走来两人，看似一主一仆.主子一身浅青色襦衫，笑容婉约，举手投足间均显得温文尔雅。仆人紧随于后，着一身灰色布衫，一对细缝眼开合间闪过一丝精芒，显露几许沉稳干练。
看这二人也像是来找乐子的。尤其是那位主子，口角含笑，一路走一路看，悠哉悠哉地逛到河岸边挤作一团看热闹的人群外围，一脸好奇地想往人群里钻。尾随在身后的仆人眼明手快地拉住了主子的衣袖，道，“宫主，您一个女儿身怎可往男人堆里扎？”
“江湖儿女不拘小节！”主子颇潇洒地挥一挥宽大的襦袖，道：“本宫出门前特意在身上‘刀尺’了一番，此刻在旁人眼里，本宫就是那浊世翩翩佳公子，只要你不泄露本宫的底儿，又有哪个辨得出真假来！”
仆人瞪着眼前这位“浊世翩翩佳公子”，问：“您故意改装成这副模样，该不会是想学那浪荡公子上花船放浪一回吧？”
“有何不可？”主子掩唇呵呵一笑，“本宫也想尝尝鲜，开开眼界呢！”
“宫主！”仆人那两根扁眉成了“八”字型，他抽搐着嘴角，说道，“您可别吓唬斗勺啊！这鲜哪是您能尝的！”
喝！听他自称斗勺，那眼前这位女扮男装的可不就是情梦么！泵娘家今儿个还在拿人寻开心？
丙然，温温绵绵的语声一出，又是调侃人的语气：“你们男人尝得，本宫就尝不得么？”昨儿个姑娘家不就身披喜袍、乘坐大红花轿闯过送葬仪阵上门逼婚了吗，江湖儿女，行事、作风怎能被圈在世俗观念的小框架里！