叶清泉正要开口，却突然发现，霍华德背后，居然又陆续出现了几个海盗，他们刚刚从船尾爬了上来!
难道，难道是——
叶清泉看不到船尾的形势如何，但是他马上知道，海盗们乘坐小船接近了旗舰，然后借助某些工具，悄无声息地登上了旗舰!
不知道此刻站在小船上，企图强行登陆旗舰的还有多少海盗?
想到这里，叶清泉几乎惊呆了，他死死地盯住了海盗霍华德，而霍华德也毫不示弱地盯住了他!
甲板上一时安静无声，双方对峙着，谁都知道。这将是一场生死战斗!
然而，就在这个时候，一个声音突然晌了起来!
“二哥，你们在做什么?”
第三章
“海盗霍华德是帝国最著名的海盗之一。自从亚兰历六四三年十二月，那勒坦尔商人鲁卡尔的三艘商船遭到霍华德的抢劫之后，几乎每个月在西部大陆海域都发生海盗抢劫案件。而其中，十之八九是霍华德所为。西部大陆各国都曾经派遣海军围剿霍华德的海盗船，但是一直没有成功。”
——《那勒坦尔帝国纪》卷十五
☆○☆○☆○☆
叶赫兰娇小的身影，突然出现在船舱门口，出现在叶清泉、泰瑞水手和海盗霍华德以及他的手下中间的一小块空档中!
叶清泉大吃一惊，而海盗霍华德似乎也吃了一惊，身子微微动了动。在剑拔弩张的时刻，突然出现叶赫兰这样一个娇俏活泼的女孩，实在有些令人难以置信。
她穿着一件绣花的鹅黄色裙子，随意地披看一件猩红斗篷，乌黑的长发梳成辫子，头上戴著闪闪发亮的发钗，雪白的脸蛋还没有巴掌大，而乌黑的双眼彷佛是世界上最美丽的两颗黑珍珠一般光芒四射，小巧红润的嘴唇，则比最新鲜的樱桃还要娇女敕。
甲板上所有的人都把目光集中到了叶赫兰身上，而她自己却完全没有发现。
包加难以置信的是，叶赫兰完全没有注意到海盗霍华德的存在，因为她从船舱走上甲板是背对著船尾，也就是霍华德的位置，面对着的却是叶清泉和他身边的水手们!
“为什么每个人都拿着刀啊?是不是要打仗了?”好奇宝贝叶赫兰问。
“赫兰，不许动!”叶清泉大吼一声。
“不许动?”叶赫兰模不着头脑了。
“为什么?”
“赫兰，马上回到船舱里去!”叶清泉继续大吼。“这里危险!你为什么不听我的话。”
叶赫兰却回答说．“海盗在哪里?我还没有看到过海盗呢，为什么不许我看?二哥，我要看看海盗是什么样子的啦!”
她在船舱里被关得十分烦闷，又隐约听见甲板上面的吵闹声，於是不顾红杏儿的劝阻，从船舱里跑了出来，走上了甲板。
此刻，叶赫兰背对着海盗霍华德，向船头站着的叶清泉走了过来!
叶清泉的心跳几乎都停止了：“赫兰，趴下!”
叶清泉面对着海盗霍华德，他看见，在叶赫兰向他们走过来的当儿，海盗霍华德突然向叶赫兰头上扬起了长刀!
“赫兰!”叶清泉怒吼一声，飞身向叶赫兰扑了过去!
叶清泉的身法很快，但是海盗霍华德的刀更快!
叶赫兰只觉得眼前一黑，二哥铁青着脸向自己扑过来，她还不知道怎么回事，就感觉头上一道凉风“嗖”地划过，海盗霍华德的长刀和叶清泉的剑在叶赫兰头顶上“当”一声，架在一起!
刀剑相击的巨大声音，让叶赫兰震耳欲聋!
“啊!”叶赫兰不由自主地惊呼一声，吓得双腿一软，竟一跌坐在地上!
叶赫兰惊奇地皱起头，这才发现，二哥和一个大胡子男人各自手持刀剑，架在一起，站在距离自己不到一步远的地方!
叶清泉的剑架在海盗霍华德的刀下面，才一交手，他就领教到海盗霍华德的过人之处了!
叶清泉是要保护妹妹，所以剑尖是直接击向海盗霍华德的刀锋，不让他伤及叶赫兰；而海盗霍华德的刀尖，却是直奔叶赫兰的头顶而来的!叶赫兰距离自己近，距离海盗霍华德远，但是海盗霍华德的行动速度却比自己稍快，双方的兵刃几乎是同时逼近了叶赫兰的头顶!
然而海盗霍华德却在千钧一发的时刻，突然翻转了刀锋，刀背嗖嗖从叶赫兰头侧擦过，直接迎上了叶清泉的剑身!
刀剑相碰，发出“叮啷”一声清脆的响声，耀眼的火花，在刀剑碰击的地方一闪而过!“泰瑞的王子，这枚金钗真是漂亮的玩意呢。”海盗霍华德悠然地说道。
没有持刀的那只左手，缓缓举起一支金钗。
叶清泉马上认出了那是叶赫兰头发上的金钗!
原来。就在刚才那一瞬间，海盗霍华德一手持刀接住了叶清泉的攻击，一手则从叶赫兰头上取下了这枚钗子!
叶清泉的脸也几乎是惨白了——如果刚才海盗霍华德想取叶赫兰的性命，在自己的剑尖架开他的刀锋之前，海盗霍华德的刀只怕先一步砍下了叶赫兰的头了!
而且这人手法十分精妙，竟然可以一心两用，自己和叶赫兰都没有察觉!
他要伤害赫兰，简直是易如反掌!
☆○☆○☆○☆
叶赫兰不知道自己刚刚从见门关门口走了一圈，此刻的她已经吓呆了，跌坐在地上，只是看着眼前的两个男人!
叶清泉满脸铁青，厉声道：“赫兰，还不离开!”
海盗霍华德却笑看看了看叶赫兰清丽的脸庞，说道：“难道你就是泰瑞的赫兰公主?”
“是呀。”叶赫兰微微扬起脸，呆呆地回答。
“你……你是谁?为什么知道我的名字?”
“我?我是海盗霍华德。”海盗霍华德悠闲地说着。“你不是想看看海盗是什么样子的吗?看见了我，你就知道了。”
☆○☆○☆○☆
罢一见面，叶赫兰曼妙的身影和清亮的声音就令他心头一震，她娇美的面容更是让海盗霍华德心动神恰了一瞬间。
那身姿、那声音、那双活泼灵动的乌黑眼眸，似乎在甚么地方听到过，似乎在什么地方看见过……
而且叶清泉的反应十分剧烈，他立刻判断这个女孩子就是泰瑞即将出嫁到那勒坦尔的公主!他此行的目的不就是这位叶赫兰公主吗?因此海盗霍华德毫不犹豫地自背后袭击叶赫兰!
他本来无意取叶赫兰的性命，出手的时候也留了三分情面，因此他的刀才会被叶清泉的剑封住，但是他犹有馀力的左手，从叶赫兰头上，仍然取掉了一支金钗!
只一个回合，叶清泉和海盗霍华德已经分出高低。
而接下来的对话，却连海盗霍华德自己也没有想到，居然会在这种时刻，和面前这个甜美可人的小女孩，谈起天来了!
☆○☆○☆○☆
叶赫兰吃惊地看着海盗霍华德：“你是海盗?”
这个男子高大得令人吃惊，她几乎要努力地抬起头来才能看见他的眼睛。而他却有一双大海一样蓝的眼睛!
“没错，就是我。”海盗霍华德笑着回答。
叶赫兰上上下下好奇地打量着海盗霍华德：“海盗都是像你一样的吗?你的眼睛真好看，简直就像蓝宝石一样!”
她天真地赞叹着海盗霍华德的眼睛，如同看到纯净的宝石一般，发出了纯粹是对於美丽的赞叹。
海盗霍华德听到叶赫兰的话心头“突”的一跳，心底深处的一根弦彷佛被叶赫兰天真无心的话拨动了!
“不。”海盗霍华德笑着否定。“我是那勒坦尔最著名、最文雅、最高贵的海盗。”