众人散去，谢士昭盯望着白归旗的背影，出了会儿神，走到后面去了。
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旎清湖畔，安坐着两个俏丽的身影。
一个是萧芙，另一个是忽而哥克族的羡敖答德，也就是公主。
萧芙来山寨的第一年，失足掉进了旎清湖，正好羡敖公主出来游玩，把萧芙救上岸。按照萧芙的性子，是有恩必报的。可是，当时她身无长物，衣食得饱还是个问题，这个恩，也就记在了她的心里。
萧芙自那时和羡敖成了好友，经常来往于此。
“萧芙，最近可好啊？”羡敖笑着问她。
“我还好，哦，清军大扫残寇已经进军滇北了，你们部族现在有何打算？”萧芙嘴中叼着一根蒲草，歪着头看着小自己两岁的羡敖。
羡敖叹了口气，“我也不知道。前几天阿答说清军肯定是要我们臣服的。明朝初年也是这样，后来，朝廷日渐败落了，我们才得以又重新立了部族。阿答说，族人不能再受人欺负了，不能再……”羡敖满是忧郁，还没有说完，萧芙就打断了她的话。
“你们还受人欺负？”睁大眼睛，百思不得其解的样子。
羡敖看着萧芙瞪着大大的眼睛迷惑的样子，觉得好笑，“是啊，我们忽而哥克部族又不是很强大，其实就是守着山上的特产和外界换些用品衣食。也就是几十年前，我们还要每年都进贡猎皮、野鹿、野壕、宝石，玉钻……好多好多东西给朝廷。阿答说，换了朝廷不换礼，他们肯定还要吃我们的肉，喝我们的血。”
羡敖说到这里，低头不语了。“肉”和“血”字她说得很轻，但是，却显得很痛苦，只是手中玩弄着蒲草。萧芙也听见了，心如针刺般。
萧芙看着她，她心存的太平盛世时的朝廷，应该是爱民如子的。而今，她亲耳听到，即使朝廷没有败落的时候，竟然也让百姓如此难过。虽然是异族人，却也……她没有再阿什么，再问什么都让她心里更加难受。
她们静默了一会儿，萧芙凝望着羡敖，忽然一个念头腾起－－这个异族的小泵娘，和她的族人一样善良淳朴，终日在世外桃源生活。自己要是能有一个像羡敖的阿答那样的父亲，有个家，该多好啊。萧芙望得出了神儿，不觉心头一凉，有种失落又孤寂的感觉。
夕阳已垂，羡敖要回去了，萧芙拉着羡敖的手，“羡敖答德。”
羡敖“扑哧”一笑，“你什么时候这么正经了？都好几年没叫我羡敖答德了，还闹着玩，阿答说现在外面乱，不让出来，我就三个月后再来找你吧。”
“羡敖答德，”萧芙还是叫着羡敖的尊号，没有笑，神色凝重，神情郑重，“你救我一命的恩，我一直记得。你们如果有难，我肯定不会坐视不管。”
羡敖眼中带着泪光，“我知道你的心，我知道。不管怎么样，咱们都是好姐妹。”羡敖登上了车，向萧芙挥手作别。
“放心，我肯定会帮助你们的。”萧芙大声向走远的车子喊着。
羡敖擦着泪，“萧芙，谢谢你，我走了。”渐渐远去了，消失在夕阳的光景里。
萧芙独自一人在湖边走着，想着方才的话。是啊，不管朝廷怎么换，还不是都要供着皇族贵胄们吃喝玩乐。以前，她还想，现在世道乱，所以要劫要抢，以后清朝一旦稳固，有道明君当政，她就断然小会再做盗匪了。现在看来……萧芙跨上的马，扬鞭欲行。
耳边几声昂扬马嘶，“哎，在这愣着干什么呢？傻妹妹。”一个熟悉的声音传到了萧芙的耳朵里。
“四哥，你在这里干什么呢？”萧芙高兴地策马过去，两匹马紧紧地靠在一起，双马并辔，萧芙靠到白归旗的臂旁，“好啊，是不是跟踪我啊？”话一出口，又顿觉羞涩。
白归旗低头看着她翦水般的双眸，微翘的樱唇，心中又一阵荡漾，想逗逗这个心中的可人儿，故意不理这片情意。
“我刚刚到常塘镇去了，回来想在旎清湖转转，就跑到这里来了。”他一策马，假装没注意萧芙的失态，“时间也不早了，傻姑娘回去吗？”白归旗策马跑在前面，回头朝萧芙笑了笑。
萧芙粉脸红扑扑的，“回去啊，当然回去。”看四哥没有注意，还暗暗窃喜，也前行了，“大哥让你去的？”
“不是，我是去常塘看看几批货，是我那一分寨的。”白归旗笑着，“现在分了各自的寨子，就各存其活了，什么也都要自己照看着。”很疲惫的语气。
“那是大哥不疼你，大哥对我好，说让我再跟他两年。”萧芙得意地笑着，突然间又静默了，白归旗不知何故。
“四哥，你说，满人的朝廷，能让那些受苦的老百姓过上好日子吗？”
白归旗看了看她忧郁的小脸，她也这么问？白归旗想起了刚刚在常塘见的大批难民。他也是特意去发粮草的，只是这些粮草不便和大哥说明来由，就瞒了萧芙。
“会，应该会，他们看着明朝的灭亡，应该想到不给百姓好日子，百姓就会反了。”他坚定地回答萧芙，仿佛承诺着什么。
“我也觉得。”萧芙终于露出了她特有的微笑，荡人心怀。
如火的夕阳披洒在萧芙的身上和脸上，萧芙更显得飒爽，两人慢悠悠地骑着马碎步。
白归旗的眼光一直盯在萧芙的脸上，“真是世间尤物。”白归旗不禁想到，他控制不了自己不想她。
“傻妹妹－－”白归旗笑着转头向萧芙挑逗。
“啊？什么事？”萧芙一副无心的样子，儿女情长的事情离她似乎还很远。
“哦，没事，看你傻乎乎的。”白归旗回过了身，他喜欢她这样的不谙世事，使劲拽了下缰绳，“驾，再不快点就要赶夜路了。”
萧芙听见他前面说的那句傻妹妹，刚要生气，见四哥已经跑到了前面，于是追了上去。
“臭四哥，你别走。”
阳光撒在了他们扬起的灰尘上，闪烁着金黄色的光芒。
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“大哥，我们回来了。”白归旗走进正厅，时候不早了，谢士昭却还没有休息，在看账本，于是打着招呼。
“哦，回来了，怎么样，买卖进行得还顺利？”谢士昭没有抬头，问了一句，又察觉萧芙静静地走进来，觉得诧异，于是转头向萧芙打趣：“哎？怪了，今天没有闹着回来啊。”
萧芙心中还为朝廷和难民的事情忧心，不自在地一笑，还是那副小孩神情，“哼，我不跟他一般计较。”便坐下了，出着神儿，就连白归旗打趣她是小忧仙儿，她都没有争执不依。
“对了，今天，杨员外的家眷到这里来看一些玉器，和你嫂子聊起来，说到了你，看他们意思是想把女儿嫁过来，结成亲家。你嫂子可是想为你保一门亲事啊。”谢士昭看今天耳根“清净”，就喝着茶，成心找找茬儿，似乎不经意地说道。
白归旗刚想说什么，萧芙不禁呆了，先搭了一言：“谁？给谁？”眼睛却盯着白归旗。心里想，千万别是四哥。不知道为什么，她不希望是白归旗，不是不希望，是压根儿就不想是他。
“还有谁？你三哥有心上人，你是个女儿家，寨子里就这么几个人，我能说谁？”谢士昭喝着茶水，似乎漫不经心地说。