但是她不能，埃玛琳婶婶还不知在这个又冷又黑的房子里的哪个角落里过夜呢，孤零零的一个人，又没有火取暖，
自己受冷受冻，还以为她能使两个情人节的爱情鸟在自己的屋檐下得到庇护呢。
莫莉深深地吸了口气，脸上堆起笑容，向楼下走去，心想到门厅就把那里的壁炉开关打开。
当她走进门厅时，朝放阿尔伯特烟斗和埃玛琳婶婶信的桌子上扫了一眼。
什么都在，只是信不见了。
但还不仅如此。
空气中弥漫着一股淡淡的上好烟草的幽香，莫莉闻后不由打了个冷战。
“蒂姆，蒂莫西。”她失声喊了出来，声音仅比耳语略高一些，她忘了打开壁炉开关，慢慢退出了房间，然后直奔厨房。
此时是早晨七点，情人节的一天才刚刚开始。
蒂姆再一次试了试修好的门把手，笑着把螺丝刀塞进裤子的后兜里，“菲茨杰拉德，你这家伙好好干的时候还是不错的嘛。”他为自己庆功，他觉得虽然只是换了个门把手，不是建造了另一层泰姬陵，不过，嗨，一件活计干得漂漂亮亮还是值得高兴的，不是吗?
到现在为止，他已经换了三层小客房的三个门把手，修好了那一层的便桶，把阁楼上不能打开的窗户按埃玛琳婶婶的要求打开了——他不清楚她为什么要这样做——还把通到阁楼小储藏室的门底撒了些细沙，这样拉开门的时候就不至于磨损地板。
最后这件事是多干的，算是给埃玛琳婶婶的酬谢，因为
在他吃早餐时，她在一边给他写的维修清单中并没有这一项，当时他吃得正香，用刀子切下一整块甜点——莫莉还真是猜中了：心形的女乃油烘饼，上面抹着草莓甜酱。
他看看表，已经是中午，该吃午饭的时间了，又朝门外扫了一眼，真不敢相信，一天一夜的狂风暴雨之后，太阳竟然出来了。他走到窗前，拉开红丝绒的窗帷，对面楼上每一层的屋檐下的冰凌都开始解冻了，冰水涓涓滴下。这里曾有很厚的冰，但此刻正在迅速融化。埃玛琳婶婶说过，在海岸边，冰风暴从不会持续很久的。
在一层的储藏室埃玛琳婶婶告诉他的地方，他已经找到了大粗盐块儿。他抱了一大块上来，砸开，撒在整幢楼房周围向各个方向辐射的人行道上，那个亮闪闪的冬日太阳就要展开它的化雪工程了，通向门廊的木制阶梯上撒了盐，冰会化得快些。
或许，午饭后他和莫莉可以去海滩上散散步，不管怎么说，沙子是不会冻冰的，而且这里也没有一丝风，中午的太阳晒得暖暖的，老天，只怕外面比这老房子里暖和得多。
他抓起在储蓄室乱七八糟的东西中翻出工具箱，一口气向上爬了两层楼，他上了通往前厅接待台的楼梯，才走两步就皱起眉来，瞧，脚下的地板——经人踩，就咯吱作响，他昨晚和今天早晨竟都没有注意到，但他能修复，只要有合适的工具，他相信自己可以修复任何东西，这个习惯的养成要追溯到他才六岁大小时，他从父亲手里换来了他的第一个工具箱。
“叮叮当当的修补工”，几乎是每个周末，当蒂姆和他父亲干活儿时，母亲总是这样喊他们爷儿俩。按菲茨杰拉德家
的经济条件，完全可以雇工人，让管道工、油漆工、工匠来干这些家庭的修补活，但蒂姆和父亲都喜欢在家里自己动手，在劳作中融入自己的感情，形成特有的风格；在个人的模索中发挥他们自己的创造性，这正是父亲的、也是蒂姆自己的生活方式。
蒂姆相信，个人的实践经验是不可替代的。在制定他最近的一个工程项目的计划时，他不时地去工地和工人们一起干活，这样做只是为了手艺不生疏，体验敲进每一个钉子时的成就感，也为了呼吸一下新锯开的木头的清香。
他也能让埃玛琳旅店产生奇迹。他清楚，只要从整个旧式的上下水道着手，再更新电力系统，装一个新的非常大的热水器，更新线路和电闸，还有那个排出雨水的屋檐槽的角度也要增大，这都是他刚才在屋子周围转悠，一边撒盐，—边观察到的。
必须先把走廊栏杆上剥落的油漆刮掉，才能重新上漆，但是用手工打砂纸需要多少个周末呢?三周?六周?噢，当然可以全部推倒换新的，可是扔掉旧东西是犯罪，太浪费了。
这个地方很值得留恋。想想吧，当他叮叮当当忙着干活儿时，莫莉坐在走廊的一个木椅上与他聊天；或者他在屋后或是房子边上的花园里修剪时，莫莉在他身边蹭来蹭去闲逛，这样打发夏季的周末该有多么充实啊——将来他们在寝室里与孩子们一起玩儿也该是多么有趣，孩子们喜欢海滩，在沙丘里玩耍，踏浪，划舢板。
这里毕竟是大洋城，就像旅店账单的广告上说的那样，是全美国最大的家庭避暑胜地，几十条通向海边的木板便道
连接着好几个小型高尔夫球场、滑水场、休闲骑马场、电影院、服装店，还有比萨饼店，还有什么地方比这里更适合建家庭度假别墅呢?
在穿过门厅径直朝厨房去的路上，他闻到一股烤巧克力薄饼的香味儿。“打住吧，菲茨杰拉德，”他警告自己，“首先，你得说服莫莉，让她相信自己并不愿意取消婚约，这样我们可以重来；第二，如果你告诉她你打算心血来潮买这房子，这昂贵而毫无用处的东西，她永远都不会同意，她肯定又会说你花钱如流水。”
他差不多已经一脚跨入了餐厅，然后就到厨房了，却又忽然停下来，朝阿尔伯特·惠普尔的椅子旁边那张桌子上瞅了一眼，该死，那信怎么没有了?那个帮着干活儿的小泵娘——叫什么，特比莎?——一直都没在，所以不可能是她拿走了信。蒂姆琢磨着，认为还是特比莎拿走了信，以便让埃玛琳婶婶相信是阿尔伯特来过，取走了信。
如果不是特比莎，那就只有埃玛琳婶婶自己了。她写了信，放在外面等阿尔伯特看，然后她再把信收集起来，告诉自己阿尔伯特在夜间已经来过，读过了信。她大概有几十封这样的信，都塞在一个盒子里，放在什么地方。
是的，这才合乎情理和感觉，悲哀的感觉，然而也不过是一种感觉。
因为不可能有其他的解释，怎么可能呢?他注意到盛放阿尔伯特·惠普尔那些散烟草的罐子的盖有些翘，就决定把它修直。有意思，罐子里都是新鲜的烟草，整整半罐呢，为什么埃玛琳要一直保存这些烟草，为什么呢?接着，他竟发现那飘散的烟草香味儿似乎就像刚刚有人在屋里抽过烟。
这可不只是愚蠢了，简直就是怪异，“或许埃玛琳婶婶又有了一个秘密情人。”他一边这么对自己说，一边就似乎听到了寂静的屋中有生人的声音。不过他不相信自己刚才的话，也不愿相信自己的想法。
一脚踏进厨房，他就立刻被眼前的一片热腾腾的蒸气笼罩住了，这里多暖和啊!虽然电还没有来，暖气也没有，这里真舒服，莫莉正背对着他，弯腰在一个大个儿的白磁砖铺就的煤气烤炉边打开炉门，把一托盘点心坯码放到架子上。
她穿一件非常大的、带有褶边的白色围裙，正转身和埃玛琳婶婶说些什么，她的脸颊红红的，浮现出一种单纯的快乐——还沾着些白面粉。“这是最后一个了，埃玛琳婶婶，