凯蒂皱眉。“什么意思？”
他耸肩。“嗯，小孩会长大、恋爱、搬走，然后有自己的小孩及家庭。原本的家人还是很重要，但是他们自己的小孩更重要。紧要关头的时候，他们会优先考虑到自己的家人。”
“没错，但是－－”
“主角是男人还是女人？”克理插话。凯蒂则眨一下眼睛。
“什么？”
“主角？我认为你正替新小说的情节烦恼，对吧？”
凯蒂犹豫一下，然后点头。她无法说这是真实生活，他一定会认为她疯了。“女人。”
克理点头。“那这样就比较容易处理了。”
“是吗？”
“当然。女人长久以来一直面临这种决定。中世纪时，她们长大、嫁人、离家，通常都嫁到很远的地方，没办法再与家人见面，”他指出。“毕竟那时她们不能搭飞机。”
“的确不能。”凯蒂慢慢地同意。
“该死，你甚至在来这里工作的时候就遇到类似的选择，你把家人留在内布拉斯加。”
凯蒂皱眉。“那不同。如果我需要他们，他们就在那里，我又不是不能再见到他们。”
“嗯，这主角的情况也相同。当她从他们的生活中消失，他们并不是死了。她还是可以在远处看著他们，注意他们的情况。而且如果有紧急情况发生，真有必要时，她可能还是可以和他们见面－－用某种方法。”
凯蒂慢慢地点头。她从来都没想到这一点。她可能不能和他们面对面，但是……
“这是现代小说，还是跟他的第一本书一样，是中世纪小说？”克理问道。
凯蒂迟疑一下。他显然认为她在担心路森最新的小说。“现代。”她终于说，决定让他继续误会下去。
“嗯，这样就有点难了。”他决定。
“为什么？”凯蒂问道。
“嗯……如果是中世纪小说，女主角就可以搬走但仍和家人通信。他们永远都不会知道她没有变老。但是现代，很难搬去飞机到不了的地方。”
这样可能行得通，凯蒂这么想著。对他微笑。“对于设计情节你真的很有一套，我的朋友。”
“所以他们才付我大把钞票。”他对她眨眼。
凯蒂笑了。他们没有一个人可以拿到大把钞票，他们的薪水都很低，大部分都工作超时，又充满压力，而且她还大老远从内布拉斯加搬到这里来做这种工作。他们全都疯了，她摇一下头这么想。但是，他们热爱书本。她拿起公事包走向门口。
“你现在要去哪里？”克理跟在她后面好奇地问道。
“回家睡觉。我需要先睡一下，才能根据你的建议做全面思考。”
凯蒂睡了很久而且很熟，因为她很确定克理的话中已有答案。如果她可以清楚地思考，就可以找到。这个想法抚平了她心里的疼痛，而且给了她一点希望，认为和路森在一起可能有未来。
当凯蒂因为敲门声而醒来时已经是下午了。睡眼蒙眬地爬下床，她在法兰绒兔于睡衣外套上绒毛粉红色睡袍，穿上粉红色兔子拖鞋走进客厅。
“是谁？”走到门边时她打著呵欠问道。
“梅芝。”
凯蒂全身僵硬，睡意一下子就消失了。路森的母亲？天啊！
打开门，她以小心翼翼的微笑迎接她。“殷太太，真没想到会是您。”
“当然。”梅芝的微笑充满自信与兴味。“我可以进去吗？”
“欢迎！”凯蒂侧身让她进来，然后关上门跟著她走过短短的走廊进入小客厅。“你想要喝些什么吗？咖啡、茶、果汁？”
“不用了，谢谢你。”梅芝坐在沙发上，眼睛扫过咖啡桌上的手稿，还有放在小餐厅桌上的电脑。“看来你和路森一样是个作家。”
凯蒂不自然地看著正在写的故事的前十章。她已印出来准备校稿，但一直没有时间。
“难怪你们两个可以相处得很好。在很多方面你们都很相似，但是在其他方面却完全相反。”
凯蒂不自在地改变姿势。“殷太太－－”
“如果我没记错，我曾经请你叫我梅芝。”她平静地打断她。
“梅芝，”凯蒂改口。“我－－”
“我是来帮助你的，”路森的母亲再次打断她。“不是来纠缠或苛责你，而是来帮助你作出生命中最难作的决定。”
凯蒂迟疑一下，然后问:“你可以吗？你真的可以帮我吗？路森是你的儿子。”
“没错，他是我儿子。但是我自己几百年前也必须做出这种决定，我知道这有多困难。”
凯蒂感到很惊讶。“你是说，你不－－”
“我遇到路森的父亲洛德的时候和你一样是人类。在我眼中，他黝黑、性感而且似乎具有强大的力量。我以为我爱他，我以为他爱我，但是他并不爱我。在决定以我做为伴侣之前，他的心早就给了另一个女人。”
凯蒂向后坐，感觉像被打了一拳。她一直在怀疑是否可以为了路森而放弃家人的同时，并不曾质疑过自己对他的爱。自从年会时在饭店浴室里对自己坦承后，就从未质疑过。但，有没有可能她不是真的爱他，只是被他的魅力和力量所迷惑，而且……此时，梅芝的大笑声打断她的思绪。
“对不起，亲爱的，”她道歉，手盖住嘴巴一会儿，然后解释:“只是你的想法是我长久以来听过最傻的。被他的魅力和力量所迷惑？你讨厌那些力量－－它们把你吓傻了。至于他的魅力，路森是我的儿子，而且我爱他，但即使是我，都必须承认他非常缺少魅力。这个人像熊一样暴躁而且爱抱怨，动不动就发火，直到你进入他的生命。”
凯蒂对于她的用词感到很惊讶，但还是比较关心:“你知道我在想什么？”
梅芝点头。
“但是，路森说我的意志力太强，所以他无法知道我在想什么。他说－－”
“他的确无法知道你在想什么，”梅芝向她保证。“因为你已经有点爱上他了，所以会有所防备。但是，面对我，你却懒得防备，而且我已经知道你的想法，发现了你不愿意承认的尊敬与爱恋。绝不要怀疑你对他的爱，凯蒂。你从他的书中发现了他真正的特质，以及他令人厌恶的举动背后隐藏了一个敏感的灵魂。而且，遇到他以后，又发现了更多的事，你真的爱他……尽避你非常讨厌那些特殊能力。”
凯蒂沉默了一会儿。“但是你并不爱你的洛德。”
“不是你和路森所拥有的那种爱。洛德并不像我们的孩子那般坚强，他本质上很软弱，虽然我还是爱这样的他。最后，他就像家里的第五个孩子，而不像一般的丈夫应该是伴侣、伙伴。他似乎不抱任何希望－－我想这也是他酗酒和嗑药的原因，最后以那种方式去世。”她叹一口气，耸耸肩说:“但那并不重要。重要的是，尽避如此，我从来都不后悔作出和他在一起的决定。我有四个完美的孩子，还有一个媳妇和一个女婿。也亲眼目睹世界以我想像不到的方式在改变，以及被改造。每一件想做的事情，我几乎都做了，每天还会发现有更多的事情想做。”
“但是，如果我不够坚强呢？如果我变得和洛德一样呢？”
“你够坚强，”梅芝向她保证。“我看过你的心灵。你、路森和我全部的孩子－－你们怀抱希望。不管情况变得多坏，或你们觉得有多难过，心里都还保有一丝希望，而这一点使你们很坚强，这最后会强迫你们擦干眼泪、在伤口绑上绷带，重返战场。你会是路森最佳的生命伙伴。”