在整个过程中，贝罗夫人一直很有耐心，稳稳地拿著手电筒，在凯蒂手忙不过来的时候，帮忙她把桌布拉开，提供建议，偶尔讲讲笑话打破沉默，缓和紧张的气氛。然而，即使有人协助，这项工程似乎仍是无比漫长的煎熬，而且很令人尴尬。虽然她很希望能不去碰触路森的遮布，却难以避免－－而且她常常不得不用手抓住遮布。当她将遮布左右扯动、试图解开钩住的别针而不让其他别针缠上去的时候，她可以很清楚地感觉到遮布底下的硬挺。她甚至不敢猜想路森的感觉，这一定是某种恐怖的酷刑。
如果凯蒂再不住手，路森确定他即将在这张桌子旁边、在众目睽睽之下，做出让自己蒙羞的事情。她并非用挑逗的方式抚模他，可是光是她跪在他两腿之间调整重要部位的事实，就让他像个十几岁的少年一样亢奋。他已经活了许久、许久的时间，可是从来没有经历过这样的情况。他向上帝祈祷，希望未来不必再体验一次。
“又解开一根别针了。”
凯蒂的声音从桌子底下传来，绕桌子的每个人都发出吱吱喳喳的声音，路森猜想她们是在恭喜、鼓励他。当她握住他的重要部位摆弄的时候，他尽力避免在座位上扭动。那并不是他平常“升旗”致敬的方向－－不过他猜想凯蒂正试图解开最后一根别针。他低下头，可以看见她的手指穿过遮布底下，包覆著他的重要部位。他抬头，看见裘蒂杏眼圆睁的盯著他的大腿看。他挤出一个僵硬的微笑。
“喔，天啊！”
有一个作家发出惊呼，引起他和裘蒂的注意。是蓓诗，而且她看起来非常惊恐。路森觉得他的心开始下沉。他原本以为莫查克的到来已经是最恶劣的事情，可是蓓诗另有所指。
“怎么了？”他决定最好还是问清楚。
“你知道那些拍纪录片的人吗？就是那些一直到处拍摄影片的人？”她问。
“不知道。”路森没听说过拍摄纪录片的消息。
“他们每次都会摄影将罗曼史年会纪录下来，”裘蒂加入谈话。“他们喜欢拍摄女人以及华服丽饰之类的题材。”
“是的。现在别张望，他们正往这里走过来了。还有本地报社的一位摄影记者也来了。”
“喔，天啊！”裘蒂低语。“他可能要找贝罗夫人。他今天晚上一直都在找她。”
“该死！”路森小声咒骂。情况势必将演变得更恶劣。
“剩下最后一支别针。”凯蒂松了一口气，告诉贝罗夫人，夫人也叹了一口气。
“很好。”《浪漫时代》的创办人说道。
凯蒂不怪她；她们两个人都屈著身子，侧著头，背部顶著桌底。凯蒂很佩服贝罗夫人跟她一起钻到桌子底下的勇气。贝罗夫人没有必要这么辛苦，可是她是那种“如果有麻烦，我们一起想办法解决”的人。她身上似乎散发著活力与热情的光芒。
凯蒂叹息，逼自己将注意力集中在手上的任务。只要再解开一支别针，她们就可以钻出桌子底下了。到那时候，她一定要坚持叫路森直接前往男厕，拿掉所有的珠宝别针。她之前根本没想到他会用这些该死的别针固定遮布，她也很庆幸自己没有在发生这等糗事之前与路森共舞－－她可能会发现他的别针缠在她的礼服上。在舞池里让大家观赏解开别针的过程不是很有趣吗？现在呢，已经够多人知道她在桌子底下解开路森的遮布了；她不需要让其他所有与会的来宾都晓路森的糗事。
“解开了！你自由了！”最后一根别针松开的时候，凯蒂松了一口气，大声喊道。凯蒂后退，却发现拉不动她的袖子。不知怎么搞的，当她努力将桌布从最后一根别针上拉开的时候，她的袖子勾到了另一根别针。她的手腕缠在路森的遮布上。
“该死！”她说
“怎么回事？”贝罗夫人皱眉问道。桌布外头响一阵骚动，似乎每个人都同时开口。
“我被他的一根别针给钩……”凯蒂倒抽一口气，跪在地上，身子突然向前，免得袖子被路森突然后退的动作给扯破了。路森所坐的椅子刮在地板上发出尖锐的声音，掩盖了她紧张的叫声；当他站起来的时候，她被迫跟著匆匆爬出来。闪光灯突然一亮，凯蒂眨眨眼，她听到路森咒骂，可是之前的桌子底下那么漆黑，她一时间什么也看不清楚。
“小心，殷先生，”贝罗夫人发出警告，从桌子底下爬出来。“她的袖子缠在你的……”
贝罗夫人一看见刚刚加入的观众，立刻闭口不语。凯蒂也发现那些人了，她的眼睛适应了光线，缓慢地发现摄影机镜头正对著她的方向。还有一个摄影记者，手上拿著看起来很专业的照相机。她想到方才的闪光灯就是这个人在拍照。
路森尽可能不理会凯蒂放在他胯间的手，以痛苦但礼貌的声调说道：“贝罗夫人，请叫我路森。”
“哇，”那个拿著照相机的男人说：“贝罗夫人，你没跟我提居然有这项活动呢！”
“是谁……？”凯蒂开口，但她知道自己不想听到答案。
“本地的记者。”贝罗夫人严厉地说。她站起来。“现在，紧急状况已经解除，我想我最好去处理下一件事。”
裘蒂和其他作家帮贝罗夫人拍掉她裙子上的灰尘，然后，贝罗夫人挽起记者的手臂，转身离开，带领他往自己那一桌走去。
“我打赌她十分钟之内就能让那个人乖乖听话，”裘蒂语气中带著钦佩。她转头看看路森和凯蒂，对他们露出鼓舞的笑容。“照片不会上报的，我敢保证。”
第十四章
他们上了《每日新闻报》的头版。
“那个狡猾的记者发誓他没有把照片交给编辑，我不知道除了他之外，还有谁会那样做。”贝罗夫人以不悦的口吻说道。她一大早就打电话给凯蒂和路森，请他们到主餐厅与她共进早餐。凯蒂马上有了最坏的心理准备，而且她猜对了。
她一脸悲惨，瞪著报纸上的照片。照片上，路森穿著华丽的服装、半站半坐、看起来非常英俊，而她呢，看起来像个从桌子底下爬出来的廉价妓女，一手抓住他的……她发出悲哀的叹息，再看一次标题用触目惊心的粗体字写著：“中世纪风情？”
在昨夜的文艺复兴化妆舞会上，圆屋出版社编辑黎凯蒂兴致勃勃地抓住吸血鬼罗曼史作家殷路克；在一旁观看的是贝罗夫人，《浪漫时代》杂志的创办人兼总裁。
凯蒂申吟，准备丢下报纸，却又停下来，再看一次撰稿人的姓名。她更加仔细地注视照片。
“等我找到那个记者，我会－－”贝罗夫人开口。
“我想他说的是实话，”凯蒂疲倦地插嘴。“那个记者似乎在我一爬出桌子底下的时候就按了快门。你当时还在桌子底下，可是这张照片里面也有你。”
贝罗夫人接过报纸，仔细看著照片，皱起眉头。“我想你说得对。可是还会有谁拍照片呢？大会不允许携带相机入场。我们聘请了一位摄影师替大家拍照。唯一能携带相机入场的人只有记者和……”贝罗夫人尾音转弱，眯起眼睛。“怎么会……”她没有把话说完，脸上露出明显的不悦。“请你们见谅，我去处理事情。”
她站起来，挤出一朵微笑。“别担心这则新闻，这只是个小风波。如果你们不对外和媒体讨论这件事，事情很快就会平息了。”