她抬头望向他。“对了，你最后给她多少？”
“五十。”他不自然地说。“绝对足够让他衣食无虞，让她把出卖赚来的钱都花在自己身上。但我认为衣衫褴褛只是她的诡计之一，目的在使我变成这出戏里的坏蛋。可惜我习惯了反派角色，根本不在乎别人的想法。”
“每年五十英镑算是相当慷慨。他多大年纪？”洁丝问。“六、七岁？”
“八岁，但——”
“足以注意到自己的外表了，”她说。“我无法原谅他的母亲给他穿得破破烂烂。她又不是没有钱，应该知道那个年纪的男孩会有什么感觉。他一定觉得很丢脸，所以才会去招惹乔赛。但就像我刚才说的，她不会考虑到孩子。你告诉我的事，只有使我更加确信她不是一个好母亲。丹恩，我必须请你撇开对她的感觉，认真考虑你的儿子。按照法律，他归你所有，你可以把他从她身边带走。”
“不要。”他压抑住靶觉，但脑袋和麻痹的手臂都开始疼痛。非他所能控制的疼痛使他几乎无法思考。即使能够冷静思考，对于自己的行为，他也提不出令她满意的解释。
他不该尝试解释，他告诉自己。他永远无法使她了解。更重要的是，他自己不想理解，也不要她理解，他在面对那张有如自身翻版的小脸时有何感受。
“不要。”他重复。“别再啰嗦了，洁丝。要不是你坚持要来看这场可恶的摔角比赛，这件事根本不会发生。天啊，只要跟你在一起，我好像动一下就有出乎意料的事情发生，”他比个疲倦的手势。“难怪我头痛欲裂。不是这件事，就是那件事。女人。到处都是，妻子、圣母、母亲、妓女——你们把我烦得要死。”
☆☆☆
这时，方洛朗已经从昂士伍和其他人手中接下处理葛巧蒂的责任，正押着她走进她投宿的旅店。
她不该投宿在得文波特的旅店。她应该留在他两天前离开的亚叙波顿，她在那里完全没有提到丹恩和丹恩的私生子。她只是扭腰摆臀地走进旅店的公共休息室，和一个看似与她相识的男子坐在附近。不久，男子离开，洛朗的同伴各自前去赴约，他发现自己和她共用一张桌子，然后他请她喝酒。之后，他们换地方度过了毕樊世声称洛朗迫切需要的几小时快活时光。
这件事毕樊世是对的，就像其他的许多事，他也没说错。
但现在不必毕樊世在场，洛朗也知道葛巧蒂迫切需要的是一顿好打。
幸好她投宿的不是什么高尚旅店，所以洛朗跟着她上楼时并没有引起注意。他一关上房门就抓住她的肩膀用力摇晃。
“你这个满嘴谎言、鬼鬼祟祟、惹是生非的小贱人！”他破口大骂后突然走开，唯恐自己因盛怒而失手杀了她。他可不愿因杀害妓女而被吊死。
“哎哟，”她笑着说。“你好像不太高兴见到我，洛朗，我的爱人。”
“不要那样叫我。我不是你的爱人，蠢货，你会把我害死。如果丹恩发现我和你在亚叙波顿时曾在一起，他一定会认为那件事是我指使你做的。”
他一坐到椅子上。“然后他会先把我大卸八块，再拷问我。”他用手指扒过头发。“不用奢望他不会发现，因为只要和他有关，就没有一件事是顺利的。我发誓一定是受了诅咒。两万英镑从手里溜掉，我甚至不知道它在那里。现在又遇到这种事。因为我不知道你会在那里出现，也不知道你来了这里。还有那个孩子——他的私生子。谁会知道他有私生子？但现在拜你之赐，大家都知道了，包括她在内。就算他不杀我，那个婊子也会毙了我。”
巧蒂靠近。“什么两万英镑，亲爱的？”她坐到他的腿上，拉他的手臂搂住她的腰，把他的手放在她丰满的上。
“别烦我，”他低声嘀咕。“我没有那个心情。”
洛朗此刻的心情既阴郁又绝望。
他债台高筑，无从月兑困，因为他依赖命运女神，而她就像毕樊世警告的那样反复无常。她把一幅价值连城的圣像画赐给财富多到三辈子用不完的人；她剥夺一个几乎身无分文的人，使他比身无分文更凄惨；她甚至不能给他一个不会害死他的妓女。
洛朗认为自己是真的走投无路了。他曾经拥有的些许常识和自信，在短短几天内就被一个以别人的痛苦为乐的人无情地摧毁了。
洛朗看不出他的处境其时并没有表面上看来那样凄惨，他也看不出来毕樊世就是破坏他心灵平静的幕后黑手。
被洗脑的洛朗深信，他和丹恩的友谊是麻烦的根源。毕樊世在谈到丹恩时曾经引用谚语“和魔鬼喝汤，匙柄要长”。洛朗很快就明白他的汤匙柄太短，无法和丹恩那种人一起喝汤。他的情况就跟崔博迪一样，跟素有恶魔之称的丹恩交往，使他们两个倾家荡产。
现在洛朗不仅倾家荡产，还因巧蒂而将有横死之虞。他需要思考，或逃命。他知道腿上有一个大胸脯女人时，他无法思考也无从逃命。
尽避心里生气，他还是不想推开她温暖又柔软的丰满胸脯。她在抚模他的头发，好像他几分钟前并未气得差点杀了她。女人的抚模很能抚慰人心，即使是厚颜无耻的妓女。
令人安慰的抚触使得洛朗心软了。毕竟丹恩也曾经对巧蒂不仁，至少她还有勇气与他当面对抗。
何况，她长得非常漂亮，在床上非常讨人欢喜。洛朗捏捏她的胸脯亲吻她。
“好了，瞧你刚才多任性，”她说。“好像我不会照顾你似的。傻孩子！”她弄乱他的头发。“他不会有你说的那些想法。我只须放话说，在亚叙波顿方洛朗给我……”她想了想。“曾经给我二十英镑，叫我不要打扰他的好朋友丹恩侯爵，叫我不要破坏他们的蜜月。”
她真是聪明，洛朗把脸埋在她丰满的胸脯里。
“但我还是来了，因为我是个爱说谎的坏女人。”她继续说。“所以你非常生气，还动手打了我。”她亲吻他的头顶。“我会那样说。”
“但愿我有二十英镑可以给你。”他冲着她的上衣咕哝。“我真的会给你。噢，巧蒂，我该怎么办？”
擅长蛊惑的她，告诉他应该怎么办；擅长曲解明显之事的他，误把虚情当成真意。几个小时不到，他就向她吐露所有的烦恼。几个小时之后，当他躺在她的怀里呼呼大睡时，毫无睡意的葛巧蒂躺在床上盘算着如何实现她所有的梦想。
第十六章
怒气冲冲走进卧室并甩上房门的半个小时后，丹恩站在洁丝的梳妆室门槛上，冷冷地瞪着正在替洁丝移除发夹的蓓姬。“出去。”他异常平静地说。
蓓姬夺门而出。
洁丝坐在梳妆台前的椅子上，背脊挺得笔直，抬手继续拿掉发夹。“我不会再为这件事跟你争吵，”她说。“那根本是浪费时间。我说的话，你『一个字』也不听。”
“没什么好听的，”他咬牙切齿道。“那不关你的事。”
在回家途中，对于她企图使他了解问题的努力，他的反应都是这样。
一路上，无论她如何苦口婆心，他的反应都是这样不可理喻。一个来自过去的女人随便一闹，洁丝在他身上取得的进展顿时化为乌有。他们又回到她枪伤他时的原点。
“说得简单一点，你就是我的事。”她说。她在椅子里转身正视他。“你制造出来的问题，你应该负责去解决，丹恩。”