大胡子把少女扛在肩上，和同伙正要往回家方向走—却见两个骑马而来的男女从转角处出现，挡住他们的去路。
“喂，老弟，咱们今儿个的收获可真丰富，掳了个小美人，还有两只肥羊自动送上门哩！”大胡子呵呵大笑，握紧手中大刀。
“额外附送两匹好马！咱们等会儿骑马回去轻松快速，这两只肥羊好孝心！”猴腮男满意的贼笑，往前走了几步。
“阿焰，”巧妍扬高单边柳眉故意问道：“这两名恶棍口中的肥羊是我们两个？”
“这里没别人，当然是指我们两个。”云焰优闲回道。
“就算我们是肥羊好了，我还真有点担心他们吃了会噎着呢！”她恶意取笑歹徒的虚张声势，还故意用眼角瞥了眼大胡子黑壮的手臂。哼，以为长得粗勇就一定会赢吗？
“恐怕他们连吃的机会都没有。”大胡子和猴腮男一见即知是江湖野莽，并不难解决。
“那就交给你啦。”巧妍先退到一旁看好戏。云焰跃下马背，闲适的步向匪徒。
两名恶人看他自信满满地朝他们走来，反而心生惧意后退两步。
赫然察觉自己被对方的气势压倒，大胡子生气的怒斥手下，“还不快收拾掉他！”
“是！”
猴腮男目露凶光举起大刀朝他劈来，云焰利落的侧身闪过，让对方扑了个空，流畅潇洒的抽出背后长剑，快速在猴腮男衣衫上划出许多道细缝，力道刚好是血丝沁出又不至于喷血的程度。
“哇，老大，我受伤了，好痛啊……”猴腮男倒在地上痛苦哀叫，伸手要搞住血口子，却因伤口太多不知该先捣哪里好？
“呵，真没用！”巧妍轻蔑讥笑，看云焰如何解决另一个。
他一步步走向大胡子，大胡子瞧他身形矫健，肯定不是泛泛之辈，心头有所顾忌，犹疑着该怎么出招好？
突然，他灵光一闪，想起肩上的小泵娘来。“放下剑，不然我就杀了这女的！”他大喝，料想少年不会不管肩上少女的死活。
云焰唇角勾笑，无所畏惧。“想杀她？请便。”
大胡子瞪大眼，用力甩下肩上少女，一手紧抓少女长发，一手拿大刀抵在她颈上。
“我真的会杀了她！”大刀划过少女白女敕颈项，滴下几滴艳红血珠。
少女本欲求死以免受辱，遇此关键时刻干脆不顾一切豁出去，抬起双手抓住大胡子臂膀，张口奋力咬下，惹得大胡子痛叫一声。
“他妈的，你找死！”
斑举大刀就要往少女身上劈下，云焰趁此良机挥出长剑拨开大刀，左手利落点住对方臂上麻穴，逼他放开紧抓少女头发的手。他先将少女推向安全区域后，才持剑和大胡子对招比试。
大胡子招招欲致他于死地，攻势猛烈凶狠。云焰丝毫不费力的闪过他的刀身，持剑舞出幽白的利芒剑光，害大胡子看得头昏眼花。
“妈的！小表头，你这是在耍我吗？”大胡子瞠目道。
“没错，我是在耍你。”云焰诚实回答。这可是他两年前向元震讨教来的“不入流招式”，虽称不上正宗武学，但老实说还挺好玩的。
“你找死！”大刀砍得更加凶猛，大胡子气得差点没喷出火来。
利剑和大刀互击，敲出响亮铿锵声。云焰无意陪他玩太久，先在大胡子握刀的手背雕出一朵小花，溅起一小摊血迹，让他握不稳刀子；再在他的眼皮上划下两个XX，害他痛得丢弃刀子捣住眼皮惨叫。“啊！我瞎了！我瞎了！”鲜血从指缝渗出，染红他十根手指。
站在旁边观看的少女平复不了满腔怒气，愤恨地捡起地上大刀欲砍向大胡子——
“姑娘，你往后的日子想在牢里度过吗？”云焰好意出声提醒。
少女闻言倏地停下手势。的确……如果她坐了牢，那谁来帮她照顾娘亲？心里挣扎拉扯一番后，最终还是扔下大刀，舍弃报复念头。
被晾在一旁的猴腮男不甘挫败，忍耐一身小伤带来的疼痛，举刀朝背对他的云焰奔来。巧妍懒得出声警告云焰，索性从包袱里掏出一锭石头般沉甸甸的银子，精准无比的砸向猴腮男的后脑勺——
正中目标！被暗算的猴腮男翻翻白眼，腿一软昏倒在地，手里大刀失去控制，直直朝着大胡子飞去；大胡子此时正巧睁开满是血迹的眼皮，从血幕之中看出去，只能惊愕地盯着天外飞刀，完全无法反应。等飞刀近在眼前，他才猛然惊醒，但因来不及闪避，只好用双掌夹住刀身，不让大刀将他的大脸劈成两半。
“哇啊！我的手好痛啊！”惨叫连连。
因为他们制造出的噪音实在太大了，衙门官兵闻声而来，轻轻松松的把两名匪徒带回衙门吃免钱饭去。
第五章
“心儿多谢公子救命之恩。”
在县太爷安排他们暂住的客栈里，少女感激地跪地叩谢。
云焰没料到她会有此举动，赶紧扶她起身。
“举手之劳而已，姑娘不用多礼。”其实她该感谢的人应是巧妍，若非她对传说中的恶人极感兴趣，途中绕进青苗县城，因而巧合地救了小泵娘一命，她现在大概已成为恶徒的押寨夫人了。
“如果不是公子出手相救，落入恶徒手中的心儿，怕是生不如死。”
“姑娘不知道城内夜晚有盗匪出没吗？怎敢独自一人在街上行走？”口气稍严，为她踏入虎口却不自知的行径捏了把冷汗。
心儿垂下羽睫，将事情经过娓娓道来。
“我是襄州人，因为家母近年来眼力大幅减退，几近半盲状态，为了治愈娘亲眼疾，遂听从教导我学医的师父指示，只身来到生长诸多珍奇药草的青苗县山区采集药草。入夜后，原想进城找家客栈投宿，谁知竟会遇见匪徒……”
少女年纪轻轻，孝心却感人，一人离家百里，全为了替娘亲治病。
“采到药草了吗？”被她的孝心感动，他的声音不由得放柔了一些。
“嗯，采到了。”她欢欣地取饼竹篮，掀开最上层的粗布，翻动一篮子用心找来的药草。“由于有些我不太确定，所以准备带回去给大夫做判断。”
一竹篮满满的药草，都是对娘亲满满的爱。
他微微”笑，“你叫心儿？”
“周心儿。”她漾开柔美羞怯的笑容，轻轻说着。“我叫周心儿。公子您呢？”
“云焰。”他转头看向背对他坐在桌边大吃大喝的娇小背影介绍道，“我家小姐闺名巧妍。”
心儿颔首，乖顺低言，“巧妍小姐和云公子对我恩重如山，心儿不知该如何报答才好……”
“报答？！”巧妍吃到一半捧着饭碗转身，一脸困惑为难地道：“哎呀，千万别说你要以身相许，我家阿焰卖身给我爹，一辈子都必须留在我家做牛做马任我奴役，你出再多钱都赎不了他的。”
心儿脸皮一红，女敕肤染上细微粉红，低头讷讷道：“心儿没这个意思。”
“小姐，你别欺负人了。”唉，公主看人家姑娘文静生女敕，就想耍要嘴皮捉弄人。他走到桌边，看看已被扫掉一半的饭菜，剑眉微拧地道：“小姐，你吃太多晚上睡觉会闹胃疼的。”
就是看你和心儿卿卿我我才会控制不住吃太多，就是吃太多才会胃疼，说到底还不都是你这个笨阿焰惹的祸！
“胃疼有心儿的草药可以煎来喝，怕什么！”咦？她的声音里好像有股浓浓的酸味，别人没听出来吧？她左右观察云焰和心儿的表情——还好，没异样。
“心儿的药草是给她母亲治疗眼疾用的，没办法治你的胃疼。”