“老板，钱放在桌上！”客人放下饭钱，朝厨房说一声后，就提起随身物品匆匆离去。
等到老板上菜，客人已走得只剩他们俩。
“这些人是做哪种大生意，怎么来去匆匆的？”巧妍好笑的看着他们半走半跑的疾步背影，夹了一块牛肉入口，语音含糊。
“不是做大生意，是急着回家。”店家看来也是个喜好闲聊之人，见少女长相可爱话又多，遂站在桌边和她聊起天来。
“喔？”吃了一大口面，她趁空说：“家有娇妻、稚儿倚门等候？”
“娇妻、稚儿尚在其后……”店家粗眉打了个结，老脸左右张望一番，才低头小声说：“火烧了！没在天黑之前回到家，怕遇见盗匪就再也回不了家了啊！”
“什么？盗匪川”巧妍惊讶道。
她讶异的表情十足逼真，让店家很有成就感，讲得更是口沫横飞。
“青苗县内最近盗匪横行，不管是街上或郊外，一入夜就见不着人影。盗匪到处杀人抢钱，先后已经发生过数起命案，居民吓都吓死了，谁还敢在夜里四处乱晃？这青苗县的治安真是败坏到不行了！”
店家无奈地摇头叹息，他的小本生意也因此少了好些收入哩！
“既然这样可怕，转眼天就要黑了，你还敢在这儿做生意？”
“哎唷，姑娘，小老儿我还想留着小命养孙儿长大哩，等你们用完餐，我也要快些回家避祸去了。你们看是要绕路越过青苗县也好，要往回走也好，我劝你们还是不要进城去比较妥当。”
“难道官衙都没派人出来巡守？”青苗县距离京城才一日路程，竟有盗匪敢在皇帝老爷眼皮下闹事，是嫌命太长了吗？
“官兵能时时守在街上吗？在巡守间的空档里，就是盗匪为非作歹的最佳时机。这帮贼人狡诈得很，官兵出现前他们就先躲起来了，这几个月来昼伏夜出，专挑落单人和外来客下手，你们可得千万当心些！”
“真有这么可怕？”巧妍兴致高昂，心头有种莫名的兴奋，从统领师父那边学来的功夫，终于有施展练习的机会了！
“姑娘，你好像挺开心的？”店家揉揉眼，以为自己年纪大眼花了。天色昏暗，橘黄色的夕阳光打在姑娘白女敕的小脸上，因为反光有点看不清她的表情……
“开心，真开心！”斩妖除魔的神圣时刻到了，她怎能不开心！她全身的血液都在奔腾跳跃着，恨不得立刻遇到贼人，将他们砍成十八段。
迅速将食物扫进嘴里，又喝了一杯凉茶，心满意足的站起来。
云焰将她的兴奋之情尽收眼底，没扫兴的反对她接下来要做的事，付了饭钱后，也跟着站起来。
“小泵娘，你可别小看那帮盗匪，以为很好玩而自个儿送上门去当肥羊，生命宝贵，别糊里糊涂就弄丢了……”店家好心的殷殷规劝着。
巧妍全身充满活力，没注意听他在说些什么，只脚步轻快的走出茶亭。
“我们会小心的。老板，你也快点收拾收拾回家去吧。”云焰回头向店家温声说道。
“小心点喔！”
在店家叮咛声中，主仆俩跃上马匹，无视于任何危险，直往青苗县城行去。
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罢入夜的县城街道，果真如店家所言一个人影都没有，隐蔽于灰云之后的下弦月提供的光度有限，冷冷清清的照拂，透着一股浓重阴森的恐怖感觉。
两匹马儿踱步其间，巧妍无聊的数着街道两侧一扇扇紧闭的门扉；云焰则眼观四面、耳听八方，随时留意任何可能突然发生的状况。
“什么贼寇盗匪？连只小猫小狈都没看见！”她失望的噘嘴抱怨。茶亭店家讲得活灵活现，可真进入县城，却叫她大失所望。
别人是怕坏人怕得要命，她却是热烈期待和杀人不眨眼的盗匪见上一面；她的胆子恁大，他再怎么说也要舍命相陪了。云焰嘴角带笑，无悔的陪她冒险犯难。
“小姐，你忘了小时候被绑的那件事？我们差点命丧刀下啊！”
“哼，不怕。”在暗夜里，她凝视着他温煦净朗的双眸。“有阿焰在，到哪儿我都不怕！”
刀来阿焰挡、腿酸阿焰背、挨揍阿焰先，反正事事有他帮她撑着、挡着，她怕什么！
“我的三脚猫功夫遇到高手就全完了，你真不怕？”他淡淡轻笑，瞧不出紧张感。
“哪来那么多高手？你的功夫虽称不上绝佳，可比起横行蛮干的一般贼寇，倒也绰绰有馀了！”
阿焰和未来的表姊夫元震两年前在雪地里的那场战斗还历历在目，阿焰虽惨败，但对手元震是个练家子，年岁又比阿焰大上许多，会败在他手下情有可原。可因惨输给元震，阿焰这两年更加致力于学武，那股拚了命也要学成的傻劲，让看到的人都不禁为之心怜呢！他辛苦的付出不是没有回报，师父就常说阿焰离出师的日子不远了。
“小姐如此信任我，我若输在盗贼手下，岂不无颜见江东父老？”云焰打发时间似的开着不痛不痒的玩笑，和巧妍等待或许即将出现的盗匪。
“那还用说？你若输了，就给我跪在地上罚写『我对不起巧妍』一万遍！”两眼发出厉光，直直射向云焰。
“输了，还有命写吗？”他好笑的说道，轻松得像在说别人家的闲事。
“所以喽，阿焰是绝对不会输的。”不是她过度信任他，只是她真的相信阿焰能帮她化解所有的危机。
“对，阿焰不会输。阿焰的责任就是保护小姐，输了，阿焰就没有存在的理由了。”
他的话里似乎潜藏着一些什么含意，可她还不及细思，隔冲突地传来一道划破暗夜寂静的凄厉叫声。
她和云焰相视一眼，极有默契的同踢马月复，策马往声音来处狂奔而去。
“走开！走开！不要过来！”街道一角，一名被两个歹徒左右包围住的少女又惊又惧，手拿包袱挡在身前，惊恐柔弱的想驱赶歹徒不断探伸过来的毛手。
“嘿嘿嘿！妞儿长得挺漂亮，不如跟着老子，当俺老婆！”大胡子歹徒邪恶婬笑，身穿无袖上衣，现出两只粗壮臂膀，手提亮晃晃的大刀逼近无助的少女。
“不要靠近我！”少女嫌恶的倒退数步。匪徒浓重的腥骚体臭亘冲她脑门，熏得她快昏了。
“哼！小婊子还装纯情？人了夜敢只身一人走在大街上，哪家闺女有这么大的胆子？你就别假了！苞咱们回去还能保住一条命，若反抗的话，就让你见不到明天的太阳！”另一个尖嘴猴腮的歹徒威胁恐吓道。
“别跟她罗唆了，带回去！”大胡子的毛手粗鲁的抢过她的包袱丢给猴腮男，自己则单手探向她的手臂，准备硬抓她回家。
“我不要！你们走开！”少女转身要逃跑，却被大胡子抓住后颌子，露出一小片后背肌肤。
“嘻嘻嘻，这妞儿皮肤好滑，真好模……”他越过少女背上扛着的竹篮子，恶心的毛手在她背上贪婪的游移，少女放声尖叫，羞愤欲死。
“人间败类！你们不如一刀杀了我！”她双目赤红，大着胆子怒骂盗匪。
“杀了你太可惜了！一朵花似的小美人，随随便便就死了，未免太叫人遗憾。你跟哥哥们回去，让咱们好好照顾你喔！”大胡子饿虎扑羊般抱住少女，就要掳人走。
“放开我，你这恶人！”少女满脸痛苦厌恶，无奈她根本挣不开匪徒粗壮的双臂。