“娘，爹爹会不会要您卖了这宅院？”想起什么似的，诗敏故作惊慌问。
“不知道，只不过卖了也没多少银子，京城生活大不易，怕是不久就会花光。”宛娘模模女儿的头发。
“咱们没钱吃饭了吗？”莫钫敏凑到母亲跟前问。
“钫敏别怕，娘这手绣活越做越好了，定能赚到足够的银子给钫敏治病，钫敏不是答应祖父，要考状元、把莫府发扬光大？”
母子三口合演这样一出戏，让站在屋外的莫历升听得面有惭色。
他轻咳一声，抬脚走进屋里。连同女乃娘，四个人“大吃一惊”，慌慌张张放下手边工作。
诗敏拉着哥哥怯生生地喊一声爹，女乃娘连忙拉着两个孩子退到一边，宛娘看着丈夫，想说什么，可到最后，还是把话给吞回去。
她起身，倒杯水给丈夫，然后在一边坐下。
莫历升看着妻子身上的粗布衣裳，再想起身着锦衣致袍的江媚娘，深深叹气。
他曾嘲笑同袍宠妾灭妻、不顾规矩，自己又好到哪里去？
这些年，他益发不喜媚娘了，过去温柔甜美的女子，却在进京这些年变得咄咄逼人、面目可僧。
她压得满府侍妾心惊胆颤、无人敢多言，且每每与官夫人们应酬回来，便要同他闹上一场，哭诉家里银子不够使，让她满身寒酸、失去体面，说哪家夫人戴了什么珠宝、穿看什么华服，她却只能荆钗布裙，丢尽了他的颤面，媚娘越是吵闹，他越是心烦。
他轻声承诺，“放心，这房子我不会卖，爹娘生前曾经交代，这房子要留给访敏。”
“嗯。”宛娘轻点了下头。
“你把钫敏教得很好，是我对不住你，如果以后、以后……”
他说不下去，看了眼二儿子，心中无限嚼嘘呀。一个不正常的孩子会背书、知道理，还晓得要孝顺父母，而正常的鑫敏却成天玩鸡斗狗、不思上进，他打也打、骂也骂，性情却是一日比一日顽劣。
听丈夫这样说，宛娘心头一热，竟透露出几分实情，吓出诗敏一身冷汗，幸好她语带保留，否则诗敏真不晓得该怎么办。
宛娘说：“大夫说，钫敏有机会好起来的。”
莫历升苦笑。他不信，这孩子能这样已经够好，不过他还是点点头，心底明白天下父母心，他已经太对不住发妻，怎忍心再指灭她那点儿盼头。
“不要太辛苦了。”他看一眼桌上的绣品。
“为孩子，再辛苦都值得。”她眼光柔和地望向一双儿女。
他叹息，问：“你想同我一起回京吗？”
“宛娘出身不好，不愿进京城让老爷没脸，如今皇上重用老爷、免去老爷丁忧之期，可家里人却不能不懂事，无论如何都要为爹娘守足三年孝期，免得日后言官以此作栈子，大作文童，阻断老爷前程，就让宛娘为老爷来守这三年吧。”
她的一番话深深打进莫历升心底。她的聪慧、她的体贴，她事事为他着想，如此识大体的妻子，他是怎生相待的？他满心后悔，看着妻子的眼光，带着浓浓的歉意。
转过头，他看一眼二女儿聪明灵动的眸子，再看看不懂人事的二儿子，长叹。
第3章(1)
江媚娘急得团团转，在屋里来来回回踱步，恨不得把青石地板给踩出个窟窿。
怎会在此时传来这等消息？她冷眼看向娘家派来的问蟾嫉，忍不住再问一遍，“爹爹的消息确定吗？”
“回小姐，大人说这是御书房里传出来的消息，姑爷这回差事办得极好，皇上龙心大悦，要颁下圣旨，升姑爷为四品吏部上卿。
“当时皇后娘娘在场，见皇上那样高兴，便凑趣说：『不如也给莫卿家的嫡妻一点封赏。』老爷心底估量，皇上大约会封夏氏为浩命夫人，便命老奴连夜驱车快马，过来让小姐提前做准备。”周嬷嬷口齿清晰地将话交代一遍。
江媚娘咬牙，眼底满是狠绝。
要她准备什么？皇上封的是嫡妻又不是小妾，难不成要她留在这里替两个死人守孝，让夏宛娘进京等诰封？
都是爹的错！凭她的姿色出身，什么人的正妻当不得，偏让她嫁给莫历升当妾，说什么看中莫历升将来定是个有出息的人物。
哼！出息，每个月领那点银子叫做出息？
这算什么事，她陪在莫历升身边多年，好不容易苦媳妇熬成婆，今儿个他当真有几分出息了，好处却要让嫡妻给捞走？
这还不算，待回京里，还得被那群不消停的侍妾们气得半死，想至此，她就火冒三丈，心底怨恨亲爹。
“小姐。”周嬷嬷扯扯她的衣袖，低声说话。
“做啥拉拉扯扯的，没规矩，当下人的得有下人的态度。”她一怒，扬手甩掉周嬷嬷的手。
周嬷嬷心生不满，可身为下人，哪能多说什么，只能压低声音，把主子交代的事儿给办齐全，她悄悄地从怀里模出一个青色瓷瓶，递给江媚娘。
“小姐息怒，听老奴说说。大人让我将这个交给您，伺机让夏氏把它吞下，那个诰封自然就是小姐的了。”
“爹的意思是……”她猛地张大双眼，盯着瓷瓶发楞。
可以吗？她可以吗？她这样做可以吗？
当然可以，当年钫敏没死成，却也变成呆子，如果不是芬敏不能倚靠，鑫敏能得老爷子看重？说不定，和老爷进京的人是夏宛娘而不是自己了。
如今，老爷对夏宛娘虽有几分同情愧疚，却也没打算领她进京，所以……
见她犹穆，周嬷嬷出言道：“大人说，夏氏本就不受姑爷待见，多年来在乡下照顾年迈公婆，早已心力交瘁，如今公婆撒手人寰，伤心欲绝，患有心疾也是理所当然的事。”
所以这药……能引夏宛娘心疾发作？
江媚娘接过瓷瓶紧紧握住，她告诉自己，既然资质相差甚大的鑫敏都能取代钫敏，凭什么样样比夏宛娘强的自己，不能成为嫡妻？
不得她回应，周蟾嫉相劝，“小姐，该狠心的时候不能手软，大人说，皇上瞧姑爷是瞧上眼啦，日后定还有重用，且朝堂大臣也都与姑爷交好，姑爷的前程必是光明无量，您若不早点当上嫡妻，怕是好处会被夏氏给夺去。
“日后，倘若她成为浩命夫人，可就不是什么粗鄙的商家女，姑爷定要领她进京，与众官家夫人周旋，逢年过节，还得进宫面圣，假使夏氏运气好，入了皇后娘娘的眼，必定气势日盛，届时，莫府岂还有小姐的立足之处。”
点头，江媚娘眼底闪过厉色。她将瓶子收入怀中，冷声盼咐周嬷嬷，“你回去告诉大人，就说我明白了。
山顶上，一果高大的树木矗立，十五、六岁的少年坐在枝干上，眺望远方。
他一双浓墨剑眉斜飞入鬓，两颗宛若明珠的黑眸中，倒映着蓝天云影，他的鼻梁很挺、嘴唇略薄，他有一张好看的脸孔，若不是脸庞挂着浓浓狠庚、冷冽双瞳带着令人心寒的神色，看起来倒也是个谦谦君子，温润如王。
他的身形很高，不过略显单薄，他穿着月牙白云锻做成的长袍，月要间系着一块饰着龙纹的玉佩，浓密的黑发在头上东起，只用一柄紫王固定。
咬紧牙关，楼紧双手狠狠捶向树干，应声，几片绿叶坠入泥地。
他眼底透露出一抹锐利，嘴角处硬生生扯出一道僵硬曲线，他暗暗对天发誓，今日对不起他的人，来日定让他们受尽报应。
女子的哭声从远处传来，他回神，看见狂奔而至的诗敏。
她的骨架纤细，自身量看来，还是个未长足的小泵娘。