“我要走了。”
“你休想。”朱芙蓉自衣袋内拔出火铳对着他，“你以为你可以快得过它？”
“何不试试？”他轻蔑一笑。
她的手指正准备轻扣扳机，就看到他如同一缕轻烟飘到她的面前，身形闪动间，一条白纱已经缠上了火铳。
啪的一声，火铳瞬间落到了他的手上。
“过于依赖外力是学武之人的大忌。这个就送给我吧！”彷佛是炫耀一般，他举起火铳点在她的脑袋上。“我要是按下去会怎么样？”
“我死了，你也会死！”她毫不畏惧地瞪着他。
丙然是个极漂亮的男人，就算是现在，他依然如蒙尘之珠一样，灰尘下的容貌散发着强烈的存在感与压迫感。
“没错。”他笑了起来。
朱芙蓉承认她从没见过这样的笑容，这样睥睨一切、目空一切的笑容。
与其说这是个充满霸气的笑容，不如说它空灵到了极致，他的眼神虽然看着她，但焦点却不知落在何方。
他的薄唇轻扬，好像笑得越发开心，声音像一条冰冷的蛇钻进了她的耳朵，“所以，我的护身符，你还在等什么呢？”
突然一紧，他的手臂牢牢地掐住了自己的脖子，她的脑袋被那支银色的火铳指着，任谁在这个情况下都不会乱动的。
那可是洋人送给她的火铳，她当然知道它的威力，不管你是金钟罩还是铁布衫通通没有办法抵挡。
被他掐得呼吸越来越困难，她这辈子还没有这么狼狈过。
“你今天对我的所作所为，他日我必定十倍奉还！”朱芙蓉在他的挟持之下，恨声怒道。
“拭目以待。”他贴着她的耳朵小声说，吐息喷在她的耳朵上，让她不禁打了个冷颤。
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“我要杀了你！”朱芙蓉尖叫一声从床上坐起，她剧烈地喘息，冷汗直流，衣服全贴在身上，让她极不舒服。
值夜的宫女大概是听到了她的尖叫，跪在帐子外慌张地问：“公主殿下，您是不是不舒服，要不要奴婢为您传御医？”
“不必了，我只是作了个恶梦。我想要沐浴，妳下去准备吧。”她勉强地压下喘气声，镇定淡然地吩咐。透过绣着繁花的帐子，看到宫女那红色的衣裙渐渐隐没在夜色中，她才缓缓躺下。
她又作了那个梦，那个该死的、有关于两年前自己一次可耻失败的那个梦。
她总是不断梦到，被那个可怕的人强搂在怀中，被自己的武器抵着脑袋，生和死操纵在别人手中的感觉。
那种感觉直到现在都无法消散，就算是待在这深宫之内的公主殿里，依然会被他那可怕的杀气所吓醒。
那是前年她在无量寺设计捉拿惠帝余党时所发生的事。
她万万没想到一向远离江湖与朝廷纷争的祁月教也会参上一脚。为了追捕这个名叫洛明的祈月教教主，锦衣卫可谓是伤亡惨重。
包可怕的是，被捉住之后，他居然令手下炸了锦衣卫的地牢，又挟持了身为统领的她，最终在几千人的注视下轻松逃出，让自己遭受到生平最耻辱的失败。
杀了他，她一定要杀了他！
朱芙蓉在帐中暗暗地握紧了拳头。
“公主，可以准备沐浴了。”刚刚出去的宫女又走进来说道。
朱芙蓉掀起帐子，走了出来。天色极早，东方的天空只有一点点朝霞的光彩。
“公主，您起得真早，正殿的早朝都还没有开始呢。”
“父皇从早到晚勤于政事，身为公主的我又怎么能懒散。”她月兑去外衣，步入放满热水的木桶中。
爆中人人都知，芙蓉公主深得皇上欢心，所用之物皆是宫中极品。就连她沐浴之时所用的各种香料，都是远从法兰西进口之物，别说是其他的公主，就连现在最受宠的妃子也没有像她这样的待遇。
爆中一直盛传，她过分受宠爱的原因是自幼体弱多病、命不久矣的缘故，但他们哪里知道，其实她比谁都要活蹦乱跳。
至于她真正受宠的原因……她看着自己的胳膊、双脚上那些细小的伤口。这些才是真正的原因吧。
“公主殿下。”
“什么事？”
“陛下派人传口谕给您。”
“怎么说？”
爆女必恭必敬地复述道：“酉时二刻，请爱女芙蓉到御花园一聚。”
又有任务了吗？那虚弱的自己是不是又要再一次病倒？
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霓裳羽衣，云鬓朱唇，宫中的女子无不把自己打扮得花枝招展，像孔雀一样争妍，只希望得到当今天子为自己留连一眼。
御花园内，丝竹的乐声正绵绵地弹奏着，一曲曲宫廷乐师所谱的各式赞歌正次第地唱和。
爆中的乐女们着了五彩舞衣，正婆娑地舞动着，彷佛御花园中那正在飞扬的花瓣一样。现场莺歌燕舞，环肥燕瘦，时序还是初春，但人间春色却尽在这御花园中绽放。
“父皇，儿臣姗姗来迟，还请父皇见谅。”朱芙蓉一袭纯白衣裳，简洁明丽，硬生生地把别殿的臣妾、公主们给比了下去。
“无妨。还不赐座，都站着做什么？难道不知我儿芙蓉体弱吗？”居于正中着明黄色衣服的人正是明成祖朱棣。
他这一开口，内侍们个个忙不迭地搬起椅子。
朱芙蓉看见其他几位公主脸上露出忿忿之色，于是转过脸去，像个真正调皮娇蛮的公主一样，做了个鬼脸后才坐下。
这是皇宫常常举行的家宴，是个表面上看来很和乐融融的夜晚。不说几位公主，就连貌合神离的三位皇子也在。
台上歌功颂德的表演正进行到高潮，而朱芙蓉扮演着娇贵公主开开心心地吃着晚宴餐点。但是她自己知道，通常在家宴结束后，她会单独被父皇召见，然后从那里得到父皇交代下来的任务。
这一次又会是什么呢？她看着下面的人们正不知愁的舞着，顿时一丝厌倦袭上心头。
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“南疆这几年的局势真是让人忧心，朱允炆那小子，对那帮人真是太好了，以至于现在局面无法控制。”
“父皇在担心那个神秘的祁月教吗？”
晚宴结束后，在摒退了左右的御书房里，传来了这样的对话。
“何止是担心，简直就是眼中钉、肉中刺。我一想到本是我大明朝的臣民，现在居然将一个什么教的教主奉为共主，真是不除不快。再加上，允炆目前依然下落不明……”
“儿臣虽不能断定废帝是否尚在人间，但确有传言，说他现已出家。”
“出家，真是服了他，居然想出这样的办法来逃避我们的追查。妳去一趟南岳吧，有探子回报，允炆从前的臣子在那里出现过，与妳那出家一说倒是不谋而合。到时候，不必送京，直接就地……”朱棣右手向下用力一挥。
“遵命。”朱芙蓉知道那是什么意思。朝廷对外都说朱允炆已死，所以这种有关于皇室最高机密的任务，只能由她亲自出马才行。
“还有，湘贵云三地由来一家，也不要忘了打听一下祁月教。”
“是。”
“女儿，辛苦妳了。”
“为父皇分忧是女儿的本分。只是，希望父皇不要忘了答应女儿的事情。”
朱芙蓉盈盈下拜。不论父皇对她如何可亲，要的不就是她成为一颗能为他开路的棋子吗？