“小莲花，我出门一趟。”向直海挂上电话，仓皇起身，匆匆向元芮莲告别，抓起桌上钥匙就往门外走。
“喂！等等，向直海，你要去哪儿？我开车载你去。”元芮莲捉住向直海手臂，挡在向直海与门板中间。向直海看起来十分焦急，心慌意乱的，这种状况开车很危险的，她不放心。
向直海的视线落在元芮莲身上，沉默地、定定地注视了她好几秒，眸中变换过好几种情绪，才终于缓缓开口说道：“小莲花，我要去省立医院，你要跟着一起去的话，就开我的车吧！”
第7章(1)
发生什么事了？元芮莲坐在驾驶座上，操控着方向盘，对此时车内的沉静氛围感到十分不自在。
上次开车载向直海时，她还觉得向直海话太多，怎么都不想先跟他开口说话，没想到现在向直海这么安静，她却觉得如此难熬。
罢刚那通电话内容究竟说了什么？元芮莲好想问向直海。她几度启唇想开口，却又在看见向直海拿出怀中烟盒，点了一根香烟之后选择闭嘴。
向直海平时很少抽烟的，她猜那根他老是咬着的棒棒糖八成就是拿来戒烟用的，而现在，他一上车就点烟，心情应该糟透了吧？
还是不要问好了……元芮莲望了向直海一眼，把注意力集中在眼前路况上，噤声选择沉默。
“刚才，是一个媒体朋友打来的电话。”在元芮莲转过了第二个弯时，向直海突然开口，语调是元芮莲从不曾听过的平板。
“嗯。”元芮莲眼角余光睐他一眼，轻应了声。
“我爸在接受一个杂志专访时昏倒，我的媒体朋友打电话为我爸叫了救护车，陪着去省立医院，初步诊断是中风，需要做脑部手术，他打电话联络我父亲的助理，已经请他让家人到医院签手术同意书，现在我父亲推进去手术室了，他打电话知会我一声。”那个媒体朋友是向直海在演艺圈里，少数知道他父亲是谁的好友。若不是朋友通知，恐怕他等到父亲康复出院了，都还不知道这个消息。他这个儿子真没存在感……向直海不禁苦笑。
元芮莲微微蹙起了眉头，正试着努力消化这些句子……向直海的父亲送医，家人前往医院签手术同意书，已经推进去手术室？但是她没有印象向直海接过其他的电话啊？
这是什么诡谲的景况？向直海的家人既然已经知情，却没有打电话通知向直海父亲住院？那要是今天向直海的父亲不是由他朋友送去医院的怎么办？他的家人都没想过要告诉他这件事吗？怎么说那都是向直海的父亲啊，他们明明都是一家人，怎么可以这样？
元芮莲心里已经开始不喜欢向直海的家人了。
“小莲花。”向直海出声唤她。
“嗯？”
“我书读得很好。”向直海捻熄了香烟，不知道是因为坐在元芮莲身边，还是因为抽完了烟的缘故，方才焦急的心情已经平复许多。他望着车窗外渐渐变暗的天色，金黄色的夕阳余晖太动人，在人生的无常之前，心变得柔软，令他忽然想向元芮莲坦白自己。
“呃？什么书读得很好？”纵使千算万算，元芮莲都没想过向直海居然会抛出这么一句，她愣了愣，才终于意识到他说了什么。
“你是有没有这么自恋啊你？老兵话当年的症头发作了吗？”元芮莲忍不住转头调侃向直海，当然，她也是想让方才车内沉重的气氛轻松一些。
向直海望着元芮莲，唇边勾起一抹微微浅笑，小莲花的心思他哪里会不懂？紧要关头时，她总是挺细腻的。
“我回台湾之后，回归了父亲的家庭，才知道原来我下面还有两个同父异母的弟弟。”起了个头，说下去似乎就比较容易了。
“嗯。”果然是乡土剧戏码。
“我是长子，跟着父亲学商，大学时就开始在父亲公司里实习，而我的两个弟弟们，他们也不是不成材……总之，我父亲把所有资源用在我身上，显然觉得我比他们更适合接手他的企业。”向直海接着诉说起更多往事，他只是很平淡地叙述，没有太多的情绪，对他来说，那已经是很久、很久以前的事了，就像场梦一样。
“嗯。”这是当然的吧？向直海那么聪明，他爸爸应该很以他为荣才是。
“后来，有一天，我才后知后觉地发现，我太得父亲宠爱，锋芒太盛，俨然已经成为整个家族亟欲拔除的眼中钉。”父亲身边虎视眈眈想夺权的元老级人物、父亲元配那边的外戚势力、两个弟弟们的亲信……他从来没想过，他只是做好自己分内的事，竟会引来那么多不堪，也是从那一刻起，他才知道坚持想栽培他的父亲背负着多大的压力。
他只是一个上不了台面的孩子，即使入了族谱改了姓，他都无法与他们真正的当一家人。
“嗯，然后呢？”元芮莲专心地掌控着方向盘，不敢转头看向直海一眼，这是她第一次，如此害怕别人眸中的情绪会使自己太过心疼。
这就是向直海时不时会令她觉得很疏离的原因吗？他彷佛不带情感地站在世界之外，是因为带着七情六欲站在世界之内太痛苦了吗？他总是笑着，是因为除了笑容之外的情绪太沉重，他负荷不起吗？元芮莲不禁如此联想。
“然后，我突然厌倦起这一切，觉得这种日子好无聊，于是我开始混撞球间、跑夜店、泡网咖、每天带不同女人回家、大学没读完就辍学，努力当个败家子，直到我成为家族间最大的笑话，最不长进的烂泥，我父亲也终于受不了我，说要跟我断绝父子关系，最后，我就出来乘风破浪、云游四海，变成你现在看见的向直海了。”向直海整段话都是笑着说完的，想起从前荒诞的过去，他是真的觉得很好笑，虽然，也有几许无奈。
“什么乘风破浪、云游四海？我看你是就进了演艺圈，来到众多美女云集的天堂，玩到乐不思蜀，连自己姓什么都忘了吧？”元芮莲睨了向直海一眼，果然，他那个高明的接吻技巧是经过许多练习来的。还每天带不同的女人回家咧，呿！
向直海好笑地望了元芮莲一眼，不管她是真的在吃醋，还是故意在说话逗他开心，他都真的因此感到很开心。
“哈哈哈！小莲花，你怎么酸味这么重，吃醋啊？别吃醋了，我现在心里只有你。”向直海看着元芮莲把车停进医院停车场，边大笑边回嘴，元芮莲总是有办法让他一扫阴霾。
“谁要吃你这个浪荡子的醋？”元芮莲把停车票卡丢到向直海身上，竟然笑了。不错嘛！他又开始贫嘴了，这样她就放心了，她还是比较习惯向直海这个让人气得牙痒痒的讨厌模样。
“很不巧，小莲花，这个浪荡子现在是你未婚夫，你吃醋也是应该的，你就别害羞了。”向直海又刺眼地笑出了一口白牙。
“未婚夫呢！你还敢讲！”元芮莲熄灭了汽车引擎，瞪了向直海一记，心情却很愉快，她突然觉得，跟老是笑得很没正经的向直海在一起，比以前跟霸道张扬的关天驰在一起好多了。
至少，向直海总是惹得她又好气又好笑，跟她家人的关系也很好，在事业上又能给她最中肯的意见，陪着她一起为她梦想中的1854奋斗。这与她从前在关天驰身旁，当个必须躲躲藏藏的女朋友比起来，真是好得太多太理想……欸？等等，向直海又不是她男朋友，她干么把他跟关天驰放在一起秤斤论两？！