“你挡在我身前，别让其他人看出来。”就连邦彦自己也说不上来。那疼来自体内深处，像是已经潜藏多时，终在今日觉醒过来。
“大人，要不要让小的请大夫来？”
埃管事不敢轻忽，但邦彦只是摆手示意不必，再次看着手中的玉佩。
这块玉的质地温润通透，系璧上头的巧沁色如蒸栗，双面谷纹排列整齐，两侧透雕刀工细腻，上头一对凤凰交颈相缠，栩栩如生，仿佛真要飞向天际。
仿佛在很久远以前，他的掌心也曾经触碰过它。邦彦意外感到熟悉。
“这玵黄色，真美……”他低语，发自内心的赞叹。
“那型制，看来不像是前朝或是现今，说不定年代还要更久远些。”福管事如此说道。“大人，您喜欢？”
“难得赵太尉手中也有这样的上品。”赵勤在官场上与自己立场总是相左，两人虽说并非形同水火，但彼此总是王不见王。
“小的就怕事情没大人想的简单。”一块甚不起眼，顶多做工细腻的双凤谷纹玉佩，竟是堂堂太尉的赠礼，怎么想都不对劲儿。
“我倒要看看他能耍什么花样。”前些日他基于礼节，送拜帖至太尉府，为的就是不想落人话柄，所以对方出招，他自要接下。
收下玉佩，邦彦按着心口站起身，疼痛感已经舒缓了些，但还是隐隐作痛。
“大人，您别逞强啊……”
“福管事，开宴！”
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拌舞升平、乐音齐奏，夜里的府邸，有别以往的清幽，沸腾巨极。数道穿梭在歌台上的倩影，婀娜多姿、风采翩翩，教人目不暇给。
舞伎们手持方巾、色彩艳丽，整齐划一的舞步，加上妩媚的笑靥，配合一旁歌者悠扬的嗓音，今日夜宴达到高潮之处。
邦彦赏着歌舞，平日拘谨严肃的他，难得露出淡淡的笑容。鲜少大肆铺张的他，被福管事说服，将生辰宴会设得比往常热络些。
毕竟他是兵部尚书，生日宴的排场不足，总是不合时宜。就连这歌舞还得特意挑选饼，怕的就是让人说闲话。
“邦彦，你别顾着看舞。”娇羞轻软的嗓音夹杂着一丝抱怨。
回过头来，他看着身侧那清秀得宛若出水芙蓉的女人。“瑾湘，这舞好看，平日是见不着的。”他笑着，口气没平日的冷硬。
“那些女人，难道有我好看？”杜瑾湘摆起千金小姐的架子，脾气今晚忒大。
邦彦失笑。“是没你漂亮，可你又不会跳舞。”偶尔逗弄着她，已是自小养成的习惯。
“我要跟我爹娘告状，说你欺侮我！”嘟着嘴，杜瑾湘的骄纵，也是邦彦一手宠溺出来的。
“你别耍性子，这『公莫舞』可不是你想看就能看的，专心点。”揽住杜瑾湘的肩头，邦彦轻声的说着。
杜瑾湘颌首，轻轻倚在他的臂弯中。“邦彦，你要永远记住我的好，要永远都像这样疼惜我。”
拍拍她的肩，邦彦没有多说什么。比起承诺，他宁可以行动表示。他对于杜瑾湘，除了感情，还有一份责任。
她自小身体就不好，长大后病痛也不见少，她是杜家的掌上明珠，他自然得更保护些，甚至把她当成了瓷女圭女圭供着，深怕她一不小便碎掉。
邦彦对杜瑾湘的关爱，是全心全意的，而他也明白，这辈子她定是要依附着他了。假若有一天，他放开这双纤弱的手，她可能便无法独活。
看着眼前舞伎们华丽的舞姿，邦彦看得出神。袖口搁着那块方才福管事递来的玉佩，他的心隐隐躁动，好似有什么事即将发生。
直到一曲已毕，舞伎们全都退下，悠扬的乐曲骤变，取而代之的是一首音调哀戚，极为苍凉悲怆的歌曲。
“葛生蒙楚，蔹蔓于野……予美亡此……谁与独处……”
邦彦再抬眼，见到一身素白、戴着面具的舞者们，蜷曲着身子半跪在地，配合着乐音缓缓摆动姿态，其间一女跪坐着，低首唱出百般愁怅的歌词。
“葛生蒙棘，蔹蔓于域………予美亡此……谁与独息……”
邦彦直勾勾地望向对方，按着心口。这压抑着千万愁绪的嘶哑嗓音，仿佛在很久很久以前，他便曾耳闻过。这虽不是他听过最婉转、最嘹亮的歌声，可是却足以穿透人心。
他已经记不起曾在哪听过，只是胸臆里翻腾的满腔热烈，快要冲出胸膛。这首歌，怎能让他的心跳如此无法克制？
舞者们随着歌曲摆动身躯，缓慢得如被拨弄的琴弦，隐隐颤抖，好似泣诉着曲中那女人的无奈。
“角枕粲兮，锦食烂兮……予美亡此……谁与独旦……”
邦彦摊开掌，左手掌心那道状似火焰的胎记，此刻隐隐灼烧着。
他很想要见见那个藏在面具后的容貌，是否也同样像歌声般，撼动人心。
他的想望很快便得以实现，歌伎拿下面具，一双深邃的翦水明眸直闯他的心间。四目相对，流光瞬息，那一刻仿佛已经静止。
拌女一迳地唱着歌，似是被哀怨的曲调意境所感染，竟潸然泪下。
她的泪水，湛亮得吸引住他的目光，纯粹得像是被焠炼过的。邦彦震慑在她的眼泪之中。他不曾想过有人连泪流，都像文人诗中的一幅图画。
邦彦张口，却发不出任何一个音律，他以为自己可以唤她的名，熟稔得像是早与她相逢过，但却唤不出口。
“邦彦？”杜瑾湘见他专注得失神，简直就是走火入魔。
旋即，乐音戛然而止，邦彦摊开掌心，似火的印记像是一朵被灼烧的花儿，透着火光。邦彦，定睛再细瞧，哪里还有什么火花？
“邦大人。”
那声透露笑意的喊声，让邦彦回过神来。只见一身蓝袍绸衣，已有大把岁数的福态男人，正笑得志得意满，将跪坐在地的歌女狠狠地扯在手里。
“赵太尉，您这是做什么？”邦彦起身，语气平板得没有起伏，俊逸的面容上，连半点情绪都没有。
全场一阵哗然，席间人人交头接耳。
朝野间向来流传赵太尉与兵部尚书两人不和的传言，所以赵勤出席今晚的宴席，的确让不少人惊异，但双方的互动来看并无生硬之处，倒是如同平日般相敬如宾，实是让人看不出头绪。
“邦大人，我可是特意来祝寿的。”赵勤笑得贼，那司马昭之心，众人皆知。
“邦某在此谢过太尉大驾光临，实在是蓬芘生辉。”
粗鲁的赵勤，扯得歌女脸色发白，毫无半点怜香惜玉，这模样真是教人笑话。
邦彦心里不快，可神情波澜不兴。
“是否粗茶淡饭太尉吃不惯，要不怎离席了？”他笑着问，眼中没有温度。
“邦大人，福管事可有将块玉佩给您？”赵勤肥手一扯，将歌女拉得更上前一步。
邦彦神色一凛，透有几分寒意。“是。”
“那双凤鸟谷纹玉佩，邦大人还满意吗？”
“赵太尉，您但说无妨。”掏出玉佩，邦彦悬在赵勤眼前，并不逃避。“恕邦某不够灵巧，不知太尉的用意。”
“那么这寿礼，看来大人是收下了。”赵勤将歌女推下歌台，粗暴的行径教人咋舌。
“赵太尉！”邦彦微微动怒，上前将女人搀扶起来。“您究竟意指如何？”不过一块玉佩，犯得着这般野蛮？
赵勤走下来，在邦彦耳边低语。“这小小拌女，就随那玉佩附上，还盼望能讨大人欢心。”
“你！”邦彦神色丕变。“赵太尉，这份厚礼邦某承受不起。”