他转头示意随从，韩祥立即掏出了一叠银票搁在水蕴星面前，待她清点。
瞧她惊愕的神情，朱胤然为自己其实别有居心而暗自低叹。
自小处在尔虞我诈、争权夺位的王府里，他自有一套生存之道，旁人总认为他性子纯、心眼少，殊不知这仅是他不沾尘事的障眼法。
对他而言，谁继承王位都不重要，名利富贵有如过往云烟，“王爷”这封号太沉重，实在不是他的性子所能承受的。
他深知自己的个性，所以不愿被束缚。
然而，眼前的姑娘不一样，硬是教他第一眼便对她起了眷恋，让他全无道理地为她倾心。
“公子是说……武肃季王府？”水蕴星哪知朱胤然脑中转着什么念头，只知自己被这突来其来的巧合给骇住了。
三姊夫在信中所提及的不就是武肃季王府吗？
“没错！所以说姑娘有眼不识泰山，我家公子正是季王二子朱胤然！”碍于主子的个性，韩祥遇到此场合，语气总免不了高傲地宣示。
即使力持镇静，水蕴星还是难掩心里的激动，原来这曾被她错认为小贼的斯文公子竟是——季王的二子？
纵使心里早猜过千百次，知道他或许出身不凡，但她可从没想过他来头竟这么大！
“待四姑娘将珍珠送至王府后，便可取回尾款。”相较于随从的“刻意”，朱胤然的态度显得随性。
未料及会遇上这千载难逢的好机会，水蕴星佯装镇定，取来笔墨，熟稔地写下立据后将笔递给他。“成，那还请公子立据为凭。”
朱胤然接过她手中的笔爽快落款。“不过在下还有一事相求。”
她微微一怔，心里有一丝忐忑地问：“公子请说。”
“送珠后，可否另聘四姑娘留在府中鉴珠？”朱胤然终是说出了口，他不得不承认自己对她起了私心，想藉由送珠入府再见她一面。
“鉴珠？”水蕴星圆瞠美眸，完全未料及事情会如此发展。
“我三弟得到了江湖传言中的至宝灵珠，在下想藉四姑娘的专业，鉴定灵珠的真伪。”朱胤然敛下眉，不疾不徐开口，持平的嗓音诚恳之至。
水蕴星意会过来，暗压下心中骚动的情绪。“我？”
不止水蕴星，连韩祥也不解主子怎会突然提出此要求，不知主子的打算为何？
“是，在下早就耳闻『郝铺』乃泉州好珠汇集的铺子，想来当家鉴珠的本事自然不在话下，只是未料及是如此年轻秀雅的美丽姑娘罢了。”他的神态自然，语调温缓，要人不为他的话欣喜也难。
水蕴星被他这一赞，秀颜微赧、耳根发热，竟窘困地险些搭不上话，好半晌她才开口。“多谢公子看重。”
“那在下就在此先谢过四姑娘。”
水蕴星扬唇轻笑，心里翻腾激荡，如此一来她便可冠冕堂皇地进入王府，伺机取回灵珠。
只是这寻珠之事“水到渠成”到让她觉得……怪异莫名，甚至连朱胤然斯文有礼的笑容，仿佛也揉着让她参不透的诡谲。
直至朱胤然主仆离开铺子许久，她仍处在茫然当中，心绪久久不能平复。
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两人一离开“郝铺”，韩祥便绕在主子身旁急得打转。“爷、爷！这是怎么一回事？您怎么会请那四姑娘到府里鉴珠呢？”
“多事！”朱胤然赏了他一记爆栗子。“咱们可以准备启程打道回府了，再耽搁怕是赶不上父王寿宴。”
他轻扯唇，朗眉微蹙，连远眺港口的眼神也显得深奥难测，此刻的他与方才跟姑娘温文谈笑时的模样俨然不同。
瞧着主子的模样，韩祥垂下眉不敢再多问，心里隐约知晓，主子定是“知道”了些什么，才会请“郝铺”的四姑娘到府里鉴珠的。
他自小苞在主子身边伺候，王府内的争权夺利他也时有耳闻。
大世子体弱多病，二世子性情淡薄，三世子虽聪明，但野心极大、风头正盛，再加上老王爷年岁渐迈，继承世袭爵位的人选之争势必更加激烈。
韩祥暗叹了口气，识趣地不敢再探究。“那小的先回客栈打理打理。”
朱胤然瞥着随从远去的俐落身影，感叹万分。
手足之情竟比不过主仆情谊！他嘲弄的扯唇笑了笑，谁会料到“尔虞我诈”这四个字竟会出现在自家兄弟身上呢？
海风拂面，却拂不去他心中突起的挹郁情结。
“你……还没走？”水蕴星一踏出铺子，便见朱胤然背对她的挺拔身形。
他倏地旋身，眼底因为她清雅的面容而荡着笑意。“突然想起，还没请教姑娘芳名？”
“有这么重要吗？”她轻耸肩，不明白他的坚持。
“我想知道。”他坚持地说，隐去过度澎湃的思绪，却掩不了眼底因她窜起的两簇火光。
水蕴星看着他，心头因为他灼热的目光震了一下，他的眼神引来她一阵心悸，连忙低下头回避他的眼神。
“莫非要知道姑娘的名字，还得有什么规矩不成？”他沉吟，语音微扬地问。
水蕴星白了他一眼，轻啐。“只是姑娘我不愿说，成吗？”
探不清他斯文面容下暗藏的心机，她旋身，不愿再与他纠缠下去。
“成！”朱胤然一瞧见姑娘就要离开，为了留住她连忙出声。“不过既然四姑娘都同在下做了交易，那……再谈场交易如何？”
水蕴星拧起眉，调整气息，不知他是否会再透露任何关于灵珠的事。“什么交易？”
当她话落下的同时，朱胤然直接将簪子簪入她的发髻，一双深目瞬也不瞬地瞅着她。“这钗果然适合四姑娘。”
彼此的气息因为过分靠近的身躯，交揉着海味沁入鼻息。
他心动。
她心荡。
水蕴星似被点了穴似地，只感觉到平静心湖被撩拨起阵阵涟漪。
他——这贵为世子的鲁男子做了什么？她淡雅的清容一怔，眼底浮现迷惘的神情。
“半个月后，王府见！”他往后退了一步，教人模不透的俊容漾着斯文有礼的笑容。
他并不是真要知晓她的名，也不是要再谈场交易，只是借故送了支发钗给她？
水蕴星别过头，心中有种难解的蠢蠢欲动，刻意忽略他随海风翻飞的衣袂与黑发，若有似无地发出了无声的叹息。
此刻的她心乱如麻呀！
第三章
十天后
皓月高挂天际，微风挟着淡淡的海味轻拂过天地万物，袭向满园花香，迂回转进姑娘的闺阁，带来沁人心扉的凉意。
当一声叹息再次由姑娘口中逸出时，水蕴星再也忍不住出声抗议。“三姊，你别再叹气了成吗？叹得人心都躁了起来。”
“我能不担心吗？”水蕴月甩不去眉间的愁，万分懊恼地对妹妹说：“这事实在诡异的很，我真怕、真怕你这一次进季王府会有什么……”
忆起失踪多年的两个姊姊，她便无法乐观地面对妹妹此次的“窃珠”之行！
“呸、呸！我这次非但要赚进大把银子，还打算带回灵珠，三姊怎么净触人家霉头呢？”
距上回与朱胤然的约定时间已过了十日，水蕴星早打点好一切，准备前往武肃实行她的“窃珠”计画。
朱胤然当日在铺子对她做出的请求，仿佛是为她量身订做似地，让她得以鉴珠之名，行窃珠之实。
若真确定三世子所得是灵珠岛遗失的镇岛之珠，那她便会偷天换日，将真的灵珠调包，让灵珠归回本位。
“傻妹妹，姊姊怎么会触你霉头呢？”水蕴月瞅着妹妹，清亮的瞳底尽是忧心忡忡。“记住姊姊的话，若情势不对，以自身安全为首量，懂吗？”