“尼克，是……”她抬起眼睑。望进那对勾人魂魄的蓝眸时，她完全忘记自己要说什么。他的手指轻抚她的下颚，她的粉颈。即使她想移动，也做不到。他要吻她了，她想着。他缓缓低下头，他的唇谨慎而温柔。
她颤抖着，感觉一股炽热的甜蜜融化了四肢，并偎向他。他把她柔软的娇躯拥向坚实而温暖的胸膛，同时加重唇上的压力。她不知不觉地抬起双臂勾住他的脖子。
尼克的膝盖开始发抖。强烈的情感冲击他。他已经梦想如此之久……但是，在真正亲吻荷莉时，却比他想象的美好太多了。这是真的吗？她甜蜜的屈服，她芳香而细致的肌肤，她圆润的身躯美妙地抵着他的肌肉和骨头。
他小心地拥着她，带领她和他一起坐在地上。他轻轻把她放倒在沙滩上，并在她身边躺下，这些动作一气呵成，似乎是最自然不过的事情。他一手枕着她的头，另一手则垫在她的肩膀下方。他俯向她，再次寻找她的双唇。
荷莉感觉头昏眼花，不确定这一切究竟如何发生的，她怎么会亲吻尼克，而且如此急切地回应着……她到底在想什么？她的手臂勾住他的脖子，她的身躯偎着他，躺在地上……
他突然感觉到她的抗拒，并惊恐地了解自己已经做得太过火了。他苦心经营的一切，即将毁于一旦……他感觉她的蠕动。噢，上帝，她开始惊慌了——他感觉得到。他设法运转那已经天旋地转的头脑，希望能想出一个解决的办法，任何办法……
“草莓，”他说道，用鼻子轻搔她左边的太阳穴。“嗯。”他品尝她的眉毛上方。她畏缩一下，设法转动她的头，但被他困住了。“不错。”他再次品尝。“正是草莓的味道。”
“尼克！”她在他身下扭动，双手推着他的肩膀。
他漠视她的挣扎，伸舌轻舌忝她的额头。“蓝莓。没问题。可是，这里……”他嗅嗅她的右太阳穴。“薄荷？”他又闻闻。“不是……”他再嗅嗅。“不太像。”
“尼克，你疯了吗？”她挣扎着，同时也咯咯笑着。“尼克，不要……尼克。好痒！”
他按住她，轻咬她的耳朵，舌忝舐它，亲吻它。“绿薄荷？不，柠檬。就是它！绝对是柠檬的味道。”
“尼克！”她仍然设法扭开身躯，边大笑着。“真是一个大傻瓜。不要再舌忝我的耳朵！没有人会把薄荷跟柠檬混为一谈。”
他瞪着她。“真的吗？”
她停止挣扎，仰头注视他。“对，它们完全不同。绝对不同。百分之百不同。”
“怎么说呢？”
“柠檬是一种水果，薄荷则是，呃，薄荷是……”她沮丧地深吸一口气，带给他胸膛一股美妙的感觉。“总而言之，根本没有任何味道，你这个白痴。那是发胶，如果掺杂任何味道，就不太好了。”
“你错了。”他在她额头上洒下一串吻，并低语着：“错、错、错。”
“尼克……”
他的唇又覆住她的。“这是最棒的，”他喃喃低语，抬起头，朝她绽开笑容。“不管它了。”
她震惊地眨眨眼睛，看到他眼中淘气的光彩。
“不管那些赎金了……”他解释，低吼一声，再次亲吻她。
第六章
“尼克……”荷莉伸手按住尼克的胸膛。从树林的另一端，有谈话声传来。
“嗯。”他望向声音的来源，并皱起眉头。“好像是小孩子，而且正朝我们走来。”他站起身子。
荷莉伸出双手，让他拉她站起来，她摇晃地靠向他时，他伸臂搂住她的腰。靠向他似乎如此自然，把她吓了一大跳。
她突然害羞起来，并退开身子。为什么自己会有这种强烈的感觉呢？他们确实分享过几个吻，但完全是嬉戏的成分居多，没有其他含意。她不应该大惊小敝，让他以为她把这场游戏当真了。她拂开眼上的沙粒，一阵冷风吹来，她打个哆嗦。
“那些湿衣服……”尼克关心地说道。“我们还是赶快回去吧，否则你会感冒。”
“我还没有那么湿。”她心不在焉地说道，但还是跟随他走向独木舟。
稍后，在驶回家的路上，荷莉靠向椅背，伸手抚过头发。在回到出租独木舟的地方时，她的衣服已经差不多干了，但她立刻冲进那间小盥洗室中，想看看自己是什么模样。在昏暗的灯光下，她洗了脸，并用纸巾擦拭，她的头发也差不多恢复正常了。
她回想着尼克如何假装那些发胶有香味和甜味，并忍不住绽开笑容。他真的很好玩。他会再邀请她出来，或者只是说说而已？她好奇地瞥视他一眼，并在他注意之前转开视线。如果她想知道两人以后会不会再约会，大概得等尼克先开口了。
尼克已经注意到她的注视，并猜想着那代表什么意思。她喜欢今天的共处吗？在他的心底深处，一股笑意正在酝酿。他或许是个演员，但是，她在沙滩上的反应已经证实他的做法正确。他不知道自己何时曾有如此美妙的感觉。每个人都在夸赞唐丹尼，现在，他的弟弟尼克也一帆风顺了。他偷偷瞧荷莉一眼，对自己更有把握。如果他再次邀请她，她一定会答应。
他们停进她的车道，她看到家里的闸门敞开着。“看！”她指着。“噢，天哪……阳光……”
“它有链子。”尼克提醒她。“一定是什么小表跑来打开你的闸门。”
“这种事以前从来没有发生过。”她解开安全带，推开车门。
她匆匆跳出车子，尼克熄掉引擎，紧紧跟随在后。他知道没有理由惊慌，可是……
院子里没有阳光的踪影。
荷莉大声叫唤它的名字，然后跪在地上张望狗屋的内侧，即使她一眼就瞧得出里面是空的。“它会在哪里呢？”她狂乱地环顾着院子，仿佛希望那只狗会从树丛后方突然跳出来。她的声音因恐惧而颤抖，“一定是有人偷走它了。”
尼克捡起那条掉在草地上的铁链，“不，是它自己挣月兑的。”
她困惑地瞪着：“可是那条铁链是全新的。”
“铁链没有间题。”他让她看看铁链的末端，“这里应该有一个紧住项圈的铁环，只是铁环已经被扭开了，阳光的项圈上或许还挂着那个铁环。”
“可是，它在哪呢？”荷莉扭绞着双手。
“你带它出去散步时，它有没有特别喜欢哪一个地方？也许它会跑去那里。”
“它每一个地方都喜欢。”她颤抖地吸口气。“我们开车在附近找找看吧。它或许就在这附近闲逛。”
十分钟后，他们在小学里找到它。阳光正在棒球场内闲逛，身边跟着一只体型只有它一半的小猎犬。
尼克与荷莉踏出车外，阳光立刻奔向他们，脸上露出欢迎而急切的神情。荷莉抓住项圈，上面果然还晃着那个铁环。她伸臂抱住那只毛茸茸的狗，落下几滴放心的泪水。她站起身子，阳光乖乖地跟随她爬上尼克的车子。
回到家里，阳光一口气喝光两盘水，显示出它有多渴。
尼克拿着那条铁链走进来。“你能把链子挂回项圈上吗？”她问道。
“不行，得拿到五金店修理。”他回答，“可是，他们现在一定休息了。”
“没关系。”荷莉的膝盖又开始发抖了。“我今天不放心再让它待在屋外了。否则我一定会不停跑到窗前查看它是否还在那里。”她仰头望着尼克，双唇发抖。“先前我设法不去想那种可能，可是，我真的好害怕它会被车子撞死。”