他没有保护好她。
是他的错。
“对不起。”叶起城说。
她垂着头，像是没有听见他的声音。
水面上波纹一重一重的滴滴答答，没有分毫停歇。
“对不起。”他又说一次。
他跟着说：“我没有将你保护好，让你伤着了。”他的声音有些轻，有些飘忽，有些模糊。
然而她至多是后腰上有块淤青，其余一点外伤也没有，完好得令人讶异，但她偏偏又伤得这么重，伤得她一颗热腾腾的心都冰凉下来，伤得她开始恐惧爱。
爱竟然带来暴力、带来羞辱、带来欺瞒。
爱将她的勇气与尊严都粉碎。
叶起城没有来得及阻挡罗永晋对她的暴行与恶语，但叶起城又几乎挽救了她，罗永晋终究是没有来得及强行侵占她，没有真正的连同都将她推进地狱。
来得及认清这充满虚伪与欺瞒的感情，自然是好的。
但在认清之后，心底冰凉的春亦寻，却深深的自厌自弃。
是她一厢情愿的爱恋，是她识人不清，是她自投罗网，是她将自己一颗真心捧着让人来作践。
她对自己厌恶至极。
那是尊严都被尽数踩在脚底的恨与怨，以及羞耻。
如果不是她还有一点意识到叶起城始终没有离开，一起在她左右，恐怕她会默不作声的将自己手腕血脉划断。
叶起城望着她，像是对她这样的沉默有所警觉。
“不是你的错。”他低声说，“喜欢……对一个人有所爱恋，并没有什么不对。即使后来认清此人，受到伤害，但也……不全是错处。”
他说：“那日，不是去放花灯吗？阁里几位金钗都在镜照楼下接了绣球，有所姻缘的人才能接到绣球不是吗？花灯……你那盏写了名字的花灯，不是也放进镜照河里去了吗？如今你毫发无伤，又认清了那人心底真正所想，你可以放下……放下对那人的恋慕……”
他偏过脸，像是对于春亦寻对那人的恋慕很感到忿忿，又像是心里闷疼，那滋味复杂，他自己也想不明白，有些别扭。
垂着头的春亦寻没有出声，水面波纹一重一重，顺着她呼吸起伏而晃动，那不断掉落的泪珠子却略微减缓了。
叶起城没有余力去注意这样的细节，他额边浮起汗珠，像是说出这样三言两语的话，竟比他与人真刀实枪的动武还要费事。
“那人没有眼色，识不出你的好，你就、你就不必再把心放在他身上，你对自己好点，让自己变得更好，不是也……也、也能让那人悔不当初吗？”他说得结结巴巴，几次都要咬到舌头，“日后他再来找你，你就把他远远隔开，我会帮你的！”
他说得浑身大汗，臀上的伤处痛得热辣，他却像是毫无所觉。
春亦寻不知何时微微抬起头来，唇色苍白，脸庞却有红晕，那是热气蒸腾所致……脸上湿润，眼角红红的，几条泪痕还很明显的滑过她脸颊。
她没有在哭了。
叶起城呆呆的望着，看着，然后毫无自觉的出了口大气。
像是终于放下心来。
春亦寻的目光有些恍惚，却始终盯着他脸面，她几乎没有看过叶起城的脸，更别提一贯的眉眼上没有表情的叶起城，竟然在月兑下面罩之后，会有这么多的表情变化。
并不是夸张显着的，却远比平常的淡漠，来得更加生动丰富。
比起罗永晋温文的书生脸面，有着杀伐气势，心里冷硬的叶起城更加的威武强悍，若要比喻，罗永晋也许就是食草的绵羊一类，而叶起城便是撕裂疯狼的狮。
她曾经很不喜欢叶起城的狩猎气息。
她现在明白了，因为那种明显的雄性气质，令她感到危险与害怕。
春亦寻喜欢的对象是书生，而是因为书生的温文柔和，让她不会感到畏惧与紧张。
“小时候……我还不知道三千阁，没有想过终有一日会进到此地……”她说，“我还记得，幼时家里，隔着一架篱笆就能瞧见隔壁院里的风景，哥哥都会抱着我爬树，偷瞧隔壁院里的人。”
她笑了一下，无意识的，“哥哥知道隔壁住的是一个书生和他的发妻，哥哥偷瞧人家是想要听他读书念诗，我只是因为跟着哥哥才听得那么几句……那书生长什么模样，我不记得了，但总记得他的声音，软软的，很温柔，他总和他的妻子在院里走走，两人牵着手，那书生教他的妻子念诗背书，那模样一直记在我心里……”
她恍惚了一会儿，又轻声说：“我总是听着那书生和他妻子说话，一直到我哥哥背上睡着。”
叶起城的手动了动，又忽然握成拳。
“后来，爹的生意失败，欠下大笔债务，自尽死了……娘来不及跟着去，就被那债主捉着，不知带到哪里去了，哥哥想带我逃跑，但两个小孩儿，哪里跑得过人……我和哥哥被拆散，我哭得月兑力，迷迷糊糊的，又不知道被转手卖了几次，最后就落到这里来了。”
她忽然往叶起城的脸面看了一眼，又别了开去，“……我已经很久没有想起幼时的事了，方才想了好久，才记起来这么一点。九九老是说不明白我怎么就是认了死理的喜欢罗公子……”她沉默了一会儿，“也许我就是因为总记得那隔壁院里，住着的书生夫妻吧。”
叶起城的神色复杂。
她说得破碎，又隐晦，但他却一字一句都听得再明白不过，也许这辈子相识至今，此刻是他最能理解她话底意思的时候。
那温文的书生气息，令她感到安心。
而当年抓捕她兄妹的，大抵就是些力大凶横之徒，她由此受到伤害，从此深深记得那份恐惧。
“我所逃避的，如今竟然救了我。而我所衷心依赖的……却原来只是张假皮，一掀开，便面目全非……”她喃喃，说得极轻，极浅。
他听得很吃力，那话里大多只是模糊的气音，而她只是自顾自的说着，并没有需要他的答腔。
原本稍停了些的泪水又从她脸颊上滚下，那被水气润泽得明亮得吓人的美眸，水光晃荡不休。
春亦寻面无表情，好像她其实并没有掉眼泪，好像那些流不停的泪水与她毫无关系，那种表情上的空洞，让人心凉。
她抬着头，心里冷冷凉凉，她望着叶起城僵硬的身体，忽然偏了脸。
“我睡了很久？”
叶起城迟钝的点头。
“医大夫来看过，说你受到惊吓，又着凉，待烧退了就没事……但你，高烧反覆，退了又起，折腾了十日。”
“那就是说我房门关了十日，损失多少银两……”她忽然笑起，“雨蝶那贪酒的，就绝不会让自己的房门关上十日，多浪费客人带来讨她欢心的美酒啊。”
叶起城有些惊惶。他瞪大眼睛看她。
明明泪流满面，脸上却又有笑，目光里恍恍惚惚，一点也不真实……这是打击太大，失去平常心吗？还是说，她疯……叶起城咬住舌尖，逼得自己断去那个荒唐的揣想。
她却不理他怪异的打量目光，又问：“阁主知道我急病的缘由？”
“知道。”
“……你告诉阁主的？”
“我没有保护好你，让你受到惊吓。”叶起城低声答话，“阁主没有取我性命，也没有将我调离，已经极是宽容。”
“阁主……知道罗公子企图，将我……”
“自是知道。”他声音更低。
她安静了会儿，“……也好，总要禀告阁主的。”
他想喊她小春花，却难以出口，犹豫半晌才说话，“阁主吩咐，日后再不许罗公子入阁里。”