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再世情人 第16页

作者:凯萨琳·乔琪

凯琳的神色黯然。“恐怕不会有多遥远。我真希望我能解开这个谜团,这种与鬼魂相像的感觉令我毛骨悚然。”

蒂亚微微一笑,开始喋喋不休地提起她的妹妹贝茜和艾德的祖母蜜莉,艾德对贝茜似乎也很陌生。“我忘了,”她在许久之后想起。“艾德根本没见过贝茜。不过,伊莎应该是很像她的母亲,连个性都像。想想看,她竟然用自杀来回报你母亲的仁慈。”

凯琳忍不住笑起来,却在后视镜中看见艾德不悦的神情。

“我很高兴你们认为自杀是这么有趣的事情。”他鄙夷地说道,充满敌意盯着姨婆。“你错了,姨婆,伊莎绝不是你想象中那样。”

“她当然是。有理智的女孩不会为男人投水自杀。”

“不错,”他礼貌地同意,攫住凯琳的目光。“她们会去环游世界。”

凯琳咽回愤怒的反驳,不再吭声,留下蒂亚继续滔滔不绝地说着。

回到家之后,凯琳径自下车,不顾与艾德有任何身体上的接触。“如果你还有其他事要做,我可以送你姨婆到她的房间,”凯琳告诉艾德。

“我没有其他重要的事情,”他冰冷地说道。“请进吧,姨婆,你一定累了!”

“姨婆!”安娜的叫声传来,她冲下楼梯,热情地拥抱姨婆,并告诉艾德有客人在客厅里等候他。

蒂亚朝艾德挥挥手。“赶快去吧,艾德,不必管我了。谢谢你来接我,孩子,现在你有离开我的借口了,赶快去吧。”

那个“孩子”向姨婆保证,待会儿就会把她的行李送上去,然后径自离开,完全不理会凯琳。

凯琳陪安娜送蒂亚到房间,然后离开她们,回房洗掉脸上的汗水和灰尘。她忧郁地凝视着镜中,不论她的外貌与那两个女人有多么相像,她依然只是微不足道的魏凯琳,永远高攀不上显赫的庞帝里格伯爵,所以,还是只能按照原定计划,在星期六返回英格兰。

午餐时,他们齐聚餐厅,艾德也再次恢复正常的心情。起初,他们随意闲聊着,婚礼是主要的话题。然后,艾德与安娜开始讨论事情,他们的姨婆便把注意力转向凯琳,询问她的工作,以及她是否喜欢明鹤等等。

当她知道凯琳很喜欢乡下,而且正在找工作时,她沉思许久,然后转向艾德。“如果你这么急着找帮手,为什么没有想过,请凯琳来取代安娜的职位。”

安娜立刻鼓掌,整张脸也亮起来。“对啊,姨婆你真聪明。这会是最完美的解决方式!”

“不见得。”凯琳感觉双颊发烫,艾德显然非常震惊,甚至忘记应该礼貌地应和一声。一‘我帮不了多大的忙的,我根本不会说葡萄牙话。”

艾德毫无表情地盯着她。“这不是问题,我可以教你。姨婆,你说得对。我为什么没有想到这点呢?”

“你的头脑已经生锈了,孩子,”他的姨婆取笑他。“满脑子都是观光客和葡萄藤。如果你问我,我会告诉你,凯琳是最适合应付那些观光客的理想人选。安娜说你们的客人绝大多数来自英国,或者,至少会说英语。”

“不,真的!”凯琳摇摇头。“这是不可能的事。”

“为什么?”蒂亚问道。“你需要一份工作,艾德则需要一个帮手。你受过和安娜一样的训练,一定没问题的。”

问题是,艾德似乎一点也不起劲,凯琳想着,他完全不像今天早上那么希望她留下来。

“至少考虑一下吧,凯琳,”安娜催促。“你已经拥有必备的技巧,也有能力很快学会葡萄牙话。”

“不要催她,”艾德命令,转身望着凯琳。“或许在晚餐之后,你可以腾出一点时间,与我讨论这个有趣的提议。”

凯琳冷冷地点个头。“我们当然可以讨论讨论。”

贺蒂亚显然非常高兴。“好极了!安娜,我知道我是个老太婆,但是,我还不是一个废物。所以,如果有任何帮得上忙的地方,务必随时告诉我。”

那天下午,每个人都很忙,结婚礼物不断送上门,访客也络绎不绝。凯琳协助蒂亚列出礼物的名单,几乎看不到艾德的人影,安娜更是忙进忙出。

晚餐后,艾德要安娜早早上床。“我不会跟凯琳讨论太久,宝贝。”

“我也要上床休息了,”蒂亚道过晚安之后,与安娜一起离开。

小客厅里非常安静,艾德缓缓走向酒橱,他的态度显示他此刻的角色是个求才的雇主,与昨晚截然不同。

“你还在为了我嘲笑伊莎而生气。”凯琳冲口说道,正式向他宣战。

艾德抬起视线。“没有。此刻,我也不想讨论那位不幸的亲戚。我们现在待在这里,是为了评估你是否适合接下安娜的工作。”

凯琳愠怒地挥挥手,拒绝他递给她的红酒。“这可不是我的主意,”

“确实不是。但是,你必须同意,这是一个绝佳的点子。”他从容不迫地啜饮自己的酒。“我需要一个人为我工作,而你需要一份工作。你曾经四处旅游,所以,应该不会介意工作地点远离家园,对不对?”

这一切都是事实,所以凯琳没有表示任何意见。

艾德质疑地盯着她。“你没有话要说吗?”

她耸耸肩。“我不会葡萄牙话已经是最大的致命伤。”

“这只是个小问题,而且不会持续太久。你很快就会学会。”他在桌前的直背椅上坐下。“我们还没有讨论过薪水,或许我可以付给你比安娜略高的薪水。”他思考片刻,提出一个数目。“这样还不够吗?”他问道。

凯琳在心中将它换算为英镑。“够多了。这份工作还提供吃住,已经是非常优厚了。”

“那么,你愿意接受这份工作吗?”他很快问道。

凯琳站起身子。“不愿意,绝对不愿意。”

艾德跳起来。“为什么?”

她抬起下巴。“因为在蒂亚提出之前,你从来没有想过要我为你工作……”

“你拒绝我只是因为这是她的主意,不是我的?”他气愤地问道,突然完全失去先前的傲慢与冷静。

“既然你提起了,不错。”

“我不懂!”

“每个人都认为我是取代安娜的最佳人选时,你的礼仪当然不容许自己承认——你不要我。”

艾德一口喝光他的红酒,把杯子用力放在桌上。“如果我告诉你,我真的要你呢?”

凯琳紧张地往后退.他大步走向她。

“老天爷!”他大声叫道。“你一定知道我要你,凯琳。如果你否认,就是说谎。我已经饱受煎熬,连个性都受到影响!我通常不会如此易怒,也不会如此情绪化。可是,今天我却想杀人,而且只是因为你取笑我姨婆对伊莎的批评。”

“我不是有意发笑。要怪,只能怪你姨婆的幽默感~你说过喜欢有幽默感的女人!”

他的脸庞略为放松。“我确实喜欢。可是,那一刻,你好像在嘲笑我年少时对伊莎的崇拜。”

“我绝对不会做这种事。”她迎向他的视线。“我可以了解伊莎为什么采取她选择的途径,只是.我自己会选择不同的方式。”

“你的方式比较容易让人接受。”

“是的,但是,现在我才了解我对丹恩的感觉并不像……”她倏地停下,双颊涨红。

艾德沉思地眯起眼睛,注视着她染满红晕的脸庞。“我们还是把这段谈话保留到婚礼之后吧,”他终于说道。“同时,也不要不假思索地拒绝这份工作。既然你坚持必须花点时间增进彼此的了解,还有比这更好的方式吗?”他的笑容充满说服力。“现在还不算晚,你可以打电话给令堂,征求她的同意。或许,你还可以询问家谱,以满足蒂亚的好奇心。”

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