见她尴尬不安，他没再穷追猛打，换了话题。“方才都是戏语，姑娘不要放在心上，我的提议你好好考虑。”
“我们每次说话都在争吵，我真的不觉得这……”
“你需要一点时间思考，过几天再回覆我。”他淡淡地说。“还有，把那棵树砍了吧！”
陌青禾走下石阶，脚步停顿半晌才又接续着往下走。
“与树何干？”她蹙眉。“我太久没走这条路，一时见到没有防备，才会情绪波折，如同身在梦魇不自知，现已醒来，再不会如此失态。”
想起在他面前怯弱流泪，她顿时别扭至极。
“你对他——”
“没有任何感觉了。”她急促地说。“请你以后不要再问，我不想与你说这些。”她只想掩埋过往的一切，不想挖掘。
裴羲也没再逼她，与她静静走下石阶。
回屋后，她进厨房准备午膳要用的菜肴，却见妹妹呆愣地拿着一把蕹菜动也不动。
“你在干么？”
陌青苗回过神。“没……我从园子摘来，正要拿去洗。”她也忘了自己进厨房干么，好像是要拿竹篓子吧？
“魂不守舍的，出什么事了？”她不好说自己听到了她与杜松的话语，只得装作什么都不知道。
“没有。”陌青苗扯出牵强的笑。“我……我去洗菜。”
陌青禾只能在心里叹气，也不知该怎么安慰妹妹，想了会儿，她添上柴火，烧开一锅水，将浸泡过的乌梅、甘草、洛神花与陈皮放入。
“在煮什么？”陌雪梅走近。
“乌梅汤。”
“你不是不爱喝乌梅汤？”她瞄了眼食材，没见到山楂片。青苗曾说过青禾不喜欢山楂，所以只要必须用到山楂的菜肴饮品都不做。
“天气太热了。”她垂下眼没有多说。
陌雪梅没有追问，换了话题。“你打算怎么处理丰栗？”
她有些反应不过来，陌雪梅精明地看着她。“总不能关他一辈子。”
第4章(2)
“姑姑……”
“我一向浅眠，那蠢小子丢石头的时候我就醒了，不只我，还有其他人晓得。”
“谁？”陌青禾紧张道。
“二少爷跟廖延兴。”她本要跟着青禾身后出去，后来瞧见少爷与廖延兴便打消念头。
裴羲也知道这件事？陌青禾心头一凛。他为什么都不说？
“世上没有不透风的墙，后山谁都能去，迟早闹得人尽皆知。”陌雪梅提醒。
她喟叹一声。“一开始我并没打算让他掉进洞里，后来他说要去找阿松借钱，我恼了，才把他引到陷阱去。现在把他放出来，他定会大闹一场，若是晓得少爷还了赌债，他还不巴上去？”
“那少爷不是软柿子，不会吃这种亏。”
陌青禾踌躇片刻，才道：“他要我嫁给他。”她心头乱得很，想找个人商量。
陌雪梅挑高秀眉。“理由？”
她立刻将两人的谈话道出，但省略了失控落泪的丢脸行径。陌雪梅仔细听着没有插话，过了一会儿才道：“你不需顾虑我，哪有嫁人还带着姑姑，说出去让人笑话，我自个儿能过活，不用为我设想。”
“姑姑说的什么话。”
“我本就没想赖着你们姊妹，除了这里，我还能到其他达官贵人处担任教引嬷嬷……”
“姑姑——”
“先不说我的事，不管怎么看，他提的条件都相当好。”若不是青禾没嫁妆，哥哥又好赌，媒人早上门了，裴羲能不在意这些，还肯帮青苗撑腰，已是上上之选。
“我知道。”她沉默。
“那为何不答应？”
她依旧不语，头儿低垂，神色怅然。她何尝不知裴羲是不错的人选，虽然他态度高傲，胜券在握的语气让她不悦，但她也不得不承认他提的条件相当诱人，只是他为何偏要在那时提起，在她撞见山楂树时……
陌雪梅明白地叹口气。“你心里若还忘不了那人，就当姑姑没提。”
她苦涩一笑。“那些都是前尘旧事。”
“什么前尘旧事，老气横秋的，到了姑姑这年纪再说不迟。”她取笑，随后长叹一声，说道：“我当宫女时，有个好姊妹，相貌可人又机伶，皇后娘娘极喜欢她，一回她遇上静王，便生爱慕之心，我极力劝她，切不可有妄心，王爷是天上龙凤，我们是地上蝼蚁，不可逾越，否则便要粉身碎骨。她不听劝，一门心思都在王爷身上，不久皇后察觉她的非分之想，便藉一小事发怒，将她杖死。”
陌青禾听得心惊。宫里实在太可怕了……
“有些感情不是自己能拥有的。”陌雪梅定定地看着她。“你与那人没有缘分，就当舍去。”
陌青禾鼻头忽地发酸，噎语道：“我晓得。”
陌雪梅模模她的头。“既然他说给你几天时间考虑，你就趁这段时间好好认识他，两人性子若能合就应下吧，姑娘家终归要嫁人，没什么好困窘的。”
“姑姑也没嫁人……”
“哪能用我做例子，我是进宫去了。”原以为会老死在宫中，谁知又给发回家乡了。
“裴管家对你……”
她摇头。“我说过这事不许再提。”她已四十，有身孕的机会极小，怎能让裴贤绝后？
青禾轻叹，不再言语。
★★★
用过朝食，趁着天气还凉，裴羲与范名暄骑马在庄园跑了一圈，村里人不知怎地得了消息，全跑出来看他们。
“没想到你在这儿这么受欢迎，大家全跑出来看你。”范名暄取笑道。
“往另一头骑吧。”本想绕绕庄子，村民们却夹道相迎，像在迎县官似的。
“骑马好威风啊！”一个小男孩欣羡地说。“爹，咱也买匹马吧。”
“傻小子，卖了你都不知能不能买匹马。”
说毕，村民们大笑不止。
“少爷，天热，我给您盛碗茶！”一名老人喊着。
“老丈不用麻烦了。”裴羲赶紧道。
“不麻烦、不麻烦。”
范名暄忍笑没搭腔。
没一会儿工夫，村民越挤越近，没法骑马，只得下来走走，两人拗不过村民好意，只得到家中坐坐。
好不容易月兑身出来时，已快午时，村民们留人吃饭，范名暄好奇问道：“这儿有谁厨艺胜过陌厨娘的？”
众人沉默下来，你看我我看你。虽然陌青禾不是在这村长大的，可也住饼几年，一回帮邻居办喜事，大伙儿才知她手艺了得。
“唉，也是，我们这粗茶淡饭的，入不了公子少爷的眼。”一名大婶叹道。
“我不是这意思。”范名暄说道，他不过就是嘴馋，若有人的厨艺胜过陌青禾，他自要尝尝。
“我们还有事得走了。”裴羲也不废话，再待下去真月兑不了身。
见他板着脸，村民也不好再多说，临走前还要送瓜送菜的，裴羲婉谢了，翻身上马离开，待走远了，两人才松口气。村民们纯朴好客是美事，但太好客了也让人吃不消。
回到府宅时，正好瞧见廖延兴骑马奔来，身后还跟着一辆马车，裴羲蹙下眉头。让他回去报信，顺便带些衣物过来，怎么后头还有跟屁虫？
廖延兴在大门前停下，见到裴羲连忙施礼，还未说话，一个姑娘自马车后跳下。裴羲皱了下眉头，表情极是不悦。
泵娘见了裴羲与范名暄，行礼道：“见过公子。”
“表哥。”一个娇俏的姑娘拉开窗帘子，杏眼含笑，容貌艳丽。“春蕾，快扶我下车。”
“是。”少女自车里拿了马凳子放在地上，搀着小姐下车。
下车的少女穿着红色短襦，白色千鸟裙，盘着螺髻，发上插着金色步摇与发笄，耳璫是珍珠所制，手腕戴着玉镯与金链。