楔子
聚气成光芒，剑华尽拢于一指，化气为剑，这是以至剑术之巅，却见这道速不及眼的锐锋，竟是朝一个跪在地上的十岁小女孩一脚划去，鲜血当下飞溅，有别于满室的惊骇，小小的身躯仅有一声低微的抽搐，便倒在地上疼苦的捂住脚。
“当真是坚强的不哭，不叫，好，本城主答应让你留在‘斜阳古城’。”
古城城主任灿玥冷睨倒在地上浑身抽颤，五官痛皱在一起小女孩，鲜血从捂住的小手指缝中渗淌，十岁的小小身躯痉挛而颤抖，却不曾掉下任何眼泪，这一幕让厅内每一个观看的人都揪扯了心。
这样的坚韧只让任灿玥眯起双眼，却也有着一丝难言的复杂掠瞳。
“想待在古城就用这样模样留下。若不想，要牟老马上为你接脉医治，恢复多少不知道，至少，可以走，应该吧！”
痛颤垂下的小脸，苍白惧颤，从脚窜开的剧疼几乎要夺去麦小倪的勇气，爹、娘、哥哥……想起家人，酸热泛出眼眶，泪意几乎蒙眬双眼，但她硬生生眨回……
她的家……还不能回去，她对生母有承诺……
“请……请城主……让小倪留下，我……没有……家人了。”
任老夫人虽喝着仆人送上的茶，却可着得出眉目间尽是焦焦虑，饮没几口便便沉重放下。
“夫人！”一位老仆神色匆匆的进到厅内。
“情况怎么样？”任老夫人迫不及待起身问。
“牟老已尽力稳定她的脚伤，接下来看袁小倪自己的意志力，只是……她的脚已注定一辈子残废，夫人？”
之间任老夫人身形一晃，左右两旁的婢女赶忙上前搀扶。
“这要我……怎么对得起滟娘，一个好好地……女孩子，就这么废了一脚……”任老夫人几乎瘫坐到桌边，她支着额，哽咽的自责不已，“都怪我没能及时送走小倪，灿玥这孩子怎么会变得这么可怕，连一个小孩都下得了手。”
身旁多名侍候多年的老嬷嬷们都赶紧安慰主子。
在大厅上，任老夫人内心如何揪拧不忍，都只能强压当下的心绪，让人搀扶离开，她若亲自保下这个小女孩，她那心性难测的儿子，将不知再作何手段决定这个小姑娘的未来。
“可怜的孩子，失去母亲连照顾她的福姥姥也走了，现在与残废一足，未来怎么办呀？”老夫人为这小女孩的未来而悲伤。
“夫人，牟老还说，这孩子的未来不会在古城，只希望在她离开古城之前，恳请老夫人能多照应这孩子的生活。”老仆人忙在转达牟放子的意思。
“牟老这么说？这么说他心中对这孩子另有打算。”有牟放子这一言，任老夫人内心焦虑稍缓。“告诉牟老，任何药材，不不需客气。，再昂贵都直接直接找我拿。”
吩咐后任老夫人再次捂住额，叹气的摇着头。“灿玥把对失去蕙兰的恨，全怪罪这小女孩身上，留在古城就是小倪的开始。”
第1章(1)
一把独特长刀静静矗立湖岸边，平静的湖面，现实荡漾圈圈涟漪，速即扩大成漩涡，逐渐惊动湖面一切，当漩涡顺向胡转逆向时，无数水流涌成水珠奔洒高空，随即颗颗水珠化成一道道白色水雾，环流于湖面上！
此时，一道身影猛然从漩涡中拔身跃上高空，牵动湖面水流和水雾，像一匹庞大的布匹掀动，矗立湖岸边的长刀也开始颤动，随着跃身之人扬手，白色雾流绕上刀柄，一声叱喝，藏在刀身内的白色长剑应声而出……
“剑唤……烟岚……”
一握住白色长剑，袁小倪旋身腾飞更高虚空，内劲一吐，剑身绽出锐冽银辉，化成一道白色剑影绕声，，当她飘降至湖面，水光所化的轻雾始终盘绕她的双足中，而她尽如走在平地般，在湖面上舞一场剑影绝姿。
优雅的剑影，凌厉的剑锋，随着轻灵的身影，划破湖浪，剑尖吐锋四周草木，越来越疾的浪倾如奔涛，随着剑者乘舞一场惊艳。
不停化雾的水光罩住湖畔，难以抑止的尖锐激扬，直至一道剑气磅然荡湖，几乎冲霄时，她猛然放开手中长剑，让剑气转为奔散四射，白色长剑唰然回到长刀内，湖面上，仅立着一道收剑回锋，静止的身影。
回到岸边，她抬掌护眼挡着炎热的阳光，看了看天空灿白刺眼的骄阳，眼几乎要迷城一线。
端午才过， 真正的炎热将要开始，她拭过额边的汗，干脆再次跃入沁凉湖水，在湖内尽展四肢，身躯倘徉的在湖上飘荡，炎热午后，听着虫鸣声，别有一份沉淀的平静。
“‘灵穹剑舞’还没法发挥完全，外公的剑招真不是一般人练得起，每一招终觉得少了什么。”
望着湛蓝的天空，清风徐徐拂面，袁小倪闭上眼，任水波轻送荡漾，彻底轻松。
“难道真像牟老所说，少了更真实的环境与对敌的经验，对此行剑的速度与剑意欠缺变对的锐利。”
牟老说她此刻的剑法，像一场华丽的剑舞，空有形而无神。对此。袁小倪轻轻一叹。
“置身古城能找到谁对剑……唉。”苦恼
在古城，她只能练刀不能练剑，以她目前夹缝求生的地位，下场大概会被废武功逐出古城，在还没完成对娘的承诺前，她不能离开古城。
“在我体内带有剑气的内力，也不能随意而发，看来要突破的当下的瓶颈，找个更适合练剑的地方，才能将御气行剑和剑昭相合，彻底发挥‘云涛剑仙’的剑法。”
牟老的教导她外公御气行剑的内功心法，这部分她倒是得心应手，牟老认为这是因为她和外公一样，有相近的天赋。
在古城练剑隐藏则进行，也不能发挥太大的剑气，否则剑气冲霄，剑术顶峰的古城城主，岂会不察这剑气和一般古城人不同，倒是她的身份可要被揭穿了！
此时，她比常人灵敏数倍的耳目，以听到林子外边，有人正走进树林内，朝湖畔而来。
北峰是她和牟老所居，屋后一大片树林是她练剑的地方，以往众人无论找她和牟老，多前往前方木屋去，很少跑到木屋后方的树林来。
“小倪？”
一对男女来到湖边没见到半个人影。
“听说他午后总在这里练刀法，怎么没看到人呢？”
“会不会到牟老住的屋子去了？”
两年前，有感于小倪已成长又是未嫁的姑娘，牟老便让小倪另居不远的小木屋内。
“刀在这，人在娜？”江织语不解的走到刀旁边，张望四周后，转为探头看湖，随即尖叫！！
“织语，怎么了？”
韩玉青才问出声，湖内数道水柱洒射而出，打到江织语措手不及，踉跄退身，随即湖内一道人影跃飞而出，眨眼已到江织语眼前拉住差点要跌倒她。
“哈哈，我还以为江大胆真的很大胆，现在看来跟韩水一样虚呀，至今为止，对这招面不改色的，真是只有喵喵了！”袁小倪哈哈大笑。
“你……可恶！”甫一靠近水面，就见到躺在水底的袁小倪。翻白眼，张着四肢，吓得江织语还来不及反应，便是连番水柱打得她一声湿！
“喂喂喂，是你说有什么招，可以尽量对着你出手，你大小姐完全可以接找的！”见她拳脚打来，袁小倪忙回身避开。
“暗算算什么招，有种光明正大来！”
“能掠到敌人就是好招。”
“好呀，你帮我当敌人，那我就不用客气了！”
韩玉青看着两个女孩一阵追打后，才开口后制止这两个小妹妹。
“你们两个别再玩闹了，大总管还等着呢。”
“大总管？他在等谁？”袁小倪不解。
“当然是你呀，你漏脸的机会来了。”想到自己的目的，江织语难言心粉，转为拉着她的手道。“只要这次达成任务，古城内没人在小看你。”
“露脸？要给我任务？”
“大众管要我们告诉你，你要和三位楼主一同离开古城出任务，夺取彩霓八天龙中的红、黄两只龙。”江织语再道。“我们就是来通知你，到巍峨楼去见城主。”
“你们没开玩笑吧？”她能离开古城，出古州了？
“当然是真的，这可是大总管亲自交待我们来告诉你的，我和其他人再怎么闹你都算了，玉青哥你总该相信了吧。”江织语下颚顶顶另一端的韩玉青，一副你不信可问他。
却见韩玉青走到小湖端详，尤其对小湖边被削断的草木微微蹙眉，袁小倪却跑去挽过他的手臂。
“玉青大哥，我目前在牟老指点下，练了一招新刀法，你和织语有时间定要和我对招，指点我一下。”她拉着他边说边走，另一臂再挽过织语，巧妙地将他们带离，以防湖岸边被剑气削断的草木被发现。
“管你什么刀法，要对招改天有的是时间，快回屋换件衣服，你一这惨模样短时间内救不回来，但至少穿得像样点，别让城内那些碎嘴的人对你说三道四的。”江织语之在乎这件事。
袁小倪的实力惊人，他们童年玩伴最清楚，因为她用了最严苛的方式训练自己，和她对招，那威猛的力道，充满雄浑霸气，将人逼得界别败退，难以置信她的单薄的身躯，从哪发挥出这么沉厚威慑的气势。
但江织语可受不了袁小倪练武时的极致，想要把自己全身的力量打光，直到气虚力竭，同样的，每天挂彩的德性快让自己不成形了。
据她自己说，没力气就不会多想，沾枕的瞳，还可以好哈做一场美梦。
“好，你们陪我一起陪我回小屋吧，”袁小倪转头对韩玉青说：“玉青大哥你和织语一起陪我去见大总管吧，你知道前头那些人，看到你都会上几分薄面，也就不会那么给我排头看了。”
就怕他走回岸边，一定得拖走他，韩玉青可是古城内被楼主和大总管特别看重栽培的，未来要主导年轻一辈的人物，心思甚细。
“走吧。”韩玉青回以一个兄长的笑容，拍拍她的头。“刀和剑都是兵刃，使得得心应手，就不该浪费天赋，你的能力越来越不同凡响，我日前发现南峰和北峰交接的一处岩壁后，有一处旷野，只是得越过几处断崖，以你如今只能定然不成问题，以后到那练武吧，不会有人打扰，能让你练得更随心所欲。”
“咳……谢谢玉青大哥，小倪知道了。”
看来他已清楚她偷偷练剑，本着一个兄长的照顾，不想她埋没才华。
晚上，袁小倪将饭菜和酒摆好了，唤着在屋后钻研草药的牟放子。
“牟老，吃饭了。”
她虽另居小屋，但三餐还是由她到牟老的屋子内打理。
今天桌上饭菜相当丰富，除了鱼、肉外，还有两大块烤牛肉。牟老在古城身份特殊，他通神的医术，救回出任务而受重伤或毒患的人，还负责医治古城中的百姓，因此除了古城必定配来的饮食，三天两头还有各门楼中与城内居民送来各式各样的美食和美酒。
托他之福，袁小倪三天两头跟着想用丰富饮食，为了让老人家有酒伴对饮，她也练就了一身好酒量。
“今天韩楼主送了一块腩好的大牛肉，谢谢你治好他的毒伤，我全烤了，一人一半，够你下酒了。”她指着桌上，清楚分盛两的牛肉块。
“老韩的腌牛肉可是人间美味，就是小气得不肯把独家秘方说出来。”
“韩楼主就靠着道美味横行古城，连韩夫人都不清楚的秘方，怎么可能会随便说出。”每当又是要请托，韩楼主就会用这独家腌牛肉当谢礼。
对古城众楼主，金银财宝不见得有用，独特才受用。
第1章(2)
牟老一坐下，袁小倪帮他倒上一碗酒。
“牟老，我要出任务了。”她也在对面坐好。
“嗯，大总管照会了，自己小心。”牟老马上大口吞牛肉。
“你……很担心？”
“老头我把你栽培的这么像样，有什么好担心。”牟老连眉都没多挑，继续饮酒吃肉。
“那些是？”她眼神憋一矮几上，好多灌药瓶子。
“药。解毒药、创伤药、肠胃药、提神药、清凉油、安宁散。”牟放子理所当然地道：“这趟任务，可能会遇上三门邪教，限制门毒四处为祸，解毒药在身上总没错，你第一次出任务、出远门，别给人添麻烦，万一水土不服，闹肠胃，有备无患，总没错。”
“喔……那提神药、清凉油、安宁散是……”
“都说你一次出任务，出远门，别人添麻烦，万一在外不适应失眠，就服下安宁散，让你一觉好眠，若是起床感觉精神不好，吃吃提神散，如果遇上蚊虫叮咬，清凉油就有用了。”
“哇，牟老您真是一点都“不”担心呀。”带那一堆药就够塞满她的行囊了。
她已听闻牟老了珍藏的老酒，给一同出任务的楼主们，希望他们多多关照这丫头。
“有什么好担心的，多年来你这身武艺，可没白费我老头这番心血。”说到这，牟放子顿了顿，忽然又想到什么。“等会再把月顺，止疼的要摆进去。”
“不用吧，我去的时间，没跟我的……葵水日子撞上。”她的月事时间向来准时。
“万一你太紧张提早了怎么办？重要的是第一次出任务，别给人添麻烦，备妥不会有错。”牟老又是严正道。
袁小倪只能咕哴自己出趟任务，搞到背个药箱在身上。
“对了，这也是给你的。”牟老进房拿个大布包出来。
“这是……”袁小倪要打开，马上被制止了。
“行了，回房再到开，都是一系女人的贴身衣物，是老夫人和其他嬷嬷们送你的，下个月你十七岁了，衣物也要有些转换。”
女孩的衣物向来是老夫人那的，还有其他楼主的女儿们帮她打理。
“老夫人和其他嬷嬷们对我真好。”袁小倪将布包放在一边。
“剑术练得怎们样？”
“还是一样，好像停在一个地方了，不知怎么在突破。”她扒了几口饭。
“这场任务来得好，你目前缺得就是江湖经验，只是一场任务不够你增长，需得有更多的机会，让你接触何谓‘江湖’，还有各个门派与三教九流的招式与手段，这才有助于日后掠夺回剑仙的宝物。”
“可是，这次任务之后，都不晓得有没有下一回，若出不得古城，我也没办法去将外公的宝物全都找回。”
“世事瞬息骤变，机会是可以等的，就像我也从来不曾想到会遇上你，得到一个……对师傅赎罪的机会。”牟老喝一大口酒。“反正最差的下下之策就是等你对师妹的三个承诺，再去夺回其他的宝物，这之中，就一边借古城的力量，最后再一次出手夺走，就此永远离开古城。”
“到时……我应该会被古城追杀吧？”