朱允炆干笑了一声，说道：“可是你现在这般情景，却是朕要杀你。”
后面这几个字，说得很是艰难。
朱允炆本也没有杀郭菀央的心思，但是这几年来，自己让郭菀央出主意的事情太多了。郭菀央知道的事情太多了。
留着郭菀央的性命，就有一个不确定的因素……毕竟，忠心耿耿的臣子都有可能背叛，更何况一个从来也不曾真正降服于自己的女子？
茱萸身子一颤。
郭菀央轻轻叹息了一声，说道：“在女臣看来，死在皇上之手，至少总比死在他人手里要强。”
笑了起来，说道：“能多活这么几年，已经承皇上的情了。既然这样，就为皇上做最后一谋罢……依照女臣想来，现在朝中，就准不准许诸王进京奔丧，应该分作两派。一派以孝心为重，觉得皇上应该准许他们；另一派却以国家稳固为重，觉得皇上还未曾登基，如果轻易许了诸王进京奔丧，只怕引起变故，是不是这样？”
朱允炆看着郭菀央，沉声说道：“你可知道，就凭你最后说的这句话……挑拨皇家关系，就足以赐死。”
郭菀央冷笑了一声，说道：“皇上此话错了。皇上既然已经有了杀心，那么多说一句话少说一句话并无关系，是也不是？既然是为皇上做最后一谋，又何必含含糊糊让人听不明白？”
朱允炆被郭菀央这样一呛，竟然说不出话来。
郭菀央自顾自站起来，说道：“女臣看过历代典籍，皇上登基，最短的时间只要八九天。而诸王进京奔丧，最快最快也要十来天。这三四天时间，就足以让皇上将朝廷形势收拾下来了，皇上你说是也不是？”
朱允炆直觉的就想点头，随即又说道：“时间还是太仓促。”
郭菀央哂笑了一声，说道：“皇上独处京师这些年，成为皇太孙也有四五年的时间了。京畿大营都掌握在手中了罢？守边诸王，即便带兵进京，远道奔驰而来，到了京师，也是一群疲兵。既然是一群疲兵，皇上又何必多疑？”
朱允炆说不出话来。
郭菀央又说道：“京畿三营，可以交到耿炳文老将军之手，我祖父为副。这位老将军最擅长守城，只要将耿老将军的家眷叫进宫中陪伴皇后，就可保京师无恙。至于我祖父……只要宁妃娘娘尚在人世，皇上就不用担心我祖父。”
郭菀央这是将话说得赤果果了。朱允炆苦笑，心中却有几分意动。
郭菀央又轻笑了一声，说道：“至于不让边疆诸王进京，那却是没有见识的愚夫蠢妇之见。只要想一想：大明立国，以孝字为先。孝字当头，又怎么可以阻止人子尽孝之心？皇上若是不许他们进京，就先落了下乘。将来史笔，记载这一页的时候，也未免要说皇上的不是。”
这话说得直白，朱允炆脸上微微变色。
郭菀央轻笑说道：“再说第二条。皇上准许诸王进京，他们难道就真的敢进京了？当初硕妃薨之事，大家都还记得呢……”
朱允炆手压在桌子上，声音颤抖，气急败坏：“郭菀央……你是逼着朕杀了你！”
郭菀央笑着摇头，说道：“谢皇上关爱。只是就事论事而已，并无对皇上不敬之心。皇上……今日久别在前，还有一件事要提醒皇上。”
朱允炆声音酸涩：“什么事？”
“用人。”郭菀央含笑，“皇上与先皇不同。先皇必须要杀，才能威慑天下。现在先皇已经打好了江山，皇上用人当以怀柔为主。可是尽管是怀柔为主，皇上还是要记着……不可太过相信所谓的仁政。”
“你……”
朱允炆将自己的半截话给吞回去，看着面前的少女，哑声问道：“你想要说什么？”
“儒家学说，自然有他的道理。但是治国全凭着儒家学说，却未免是犯了书呆子的错误。”郭菀央轻轻笑，“治国不能全靠仁政。仁政是对百姓的，不是对官吏的。国家法度已经确定，但是如何操作，尺度却在皇上手上。若是对犯罪官吏，都一味宽仁，那就未免让天下官吏看轻了。看轻陛下，由此纷纷违法乱纪，国家也就坏了。”
“然而……如祖父一样……”朱允炆又将自己的话给吞回肚子里。自己差点就将心里话给说出来了……三年不改父道才是真正的孝顺，自己将话说出来，不是给人口舌么？
郭菀央微笑：“治理天下，当然也不能一味的以苛。一味苛，天下官吏害怕，无人敢与皇上治理天下，也不是好事。”
朱允炆问道：“不能苛，不能宽，那以何御下？”
郭菀央笑了一下，说道：“以法治国……其实皇帝陛下也是熟读百家之书的，其实也清楚，历朝历代，只要的强盛之时，都说以儒治国，然而都是以儒为表，以法为里……皇上仔细回忆一下，是否如此？”
朱允炆点了点头。郭菀央又接了下去：“只要严格法度，凡事有法可依，即便是严苛待某臣，其他人也不会有怨怼之心，也不会有兔死狐悲之感。如果不严格执法，处置事情，时宽时严，即便是以宽待臣，臣也会不自以为足。有失公平之下，即便宽松到了极点，臣子也会有怨怼之心。”
朱允炆轻轻叹息说道：“仔细想来，你说的都是极有道理的，只是几位师傅却从来不与朕说这些。”
郭菀央微笑说道：“几位师傅都是治儒的大学者，相信儒家之道乃是真正的治国之道。相信奉行儒家学说，必定能实现大同之世。师傅的想法自然是不错的，但是师傅都是品性高洁之人，对人的劣根性认识不足……”自嘲的笑了一下，说道，“郭菀央却是从最下层上来，见多了魑魅魍魉。”
朱允炆听着郭菀央那恳切的言辞，心微微有些颤栗。
郭菀央将话说完，微笑看着朱允炆，轻声说道：“陛下既然想要赐死，那就捡日不如撞日罢……是白绫呢还是毒酒？”
朱允炆的脸色白了一白，转身就出去，再也不理睬郭菀央了。
门外传来铁链锁门的桄榔声。郭菀央瘫倒在椅子上，大口大口的喘着气。
茱萸抱着郭菀央，低声哭道：“小姐！”
郭菀央拍拍茱萸的脸颊，说道：“好了好了，我的好茱萸……咱们暂时没事了，或者很快就能出去了。”
茱萸吃了一惊，说道：“小姐，你这是骗我罢？”
郭菀央苦笑道：“我这人的信誉有这么坏么？”
茱萸抹了一把眼泪说：“可是你方才才说，皇太孙殿下是要杀了我们的。”
郭菀央说道：“他有杀心，但是他下不了决心……被我方才这样一激……他更下不了决心了。说不定……他还会给我们挪一个地方。茱萸，起来，我们收拾收拾。”
茱萸眨着泪眼说道：“可是……你刚才又没有求情。”
郭菀央淡笑了一声，说道：“何必求情呢……我方才说的那些废话，比求情更有效果。”
茱萸还是不甚明白。
郭菀央说道：“皇太孙都要杀我了，我还在为他谋划，丝毫不带私心。这样的臣子到哪里找去？更何况这个谋臣与其他谋臣不相同，不用想办法给她赏赐给她酬劳，又不用担心她与外人勾结。这样的臣子为何不留她一命，将来说不定有其他用处？”
郭菀央拍拍茱萸的肩膀：“你收拾一下。皇太孙虽然马上就要登基了，但是他的性格，在先皇陛下的威压下养成的柔弱性格，暂时是改不了。我就对着他的性格特点出发说了这么一大摊子话……他已经将杀心收起来了。没看见他最后这么生气么？”
茱萸这才欢喜说道：“这样子看来，我们是能活了？”
郭菀央叹息说道：“前提是没有人使坏……嗯，这等在别人砧板上的生活，还真的不是日子。”
茱萸又将脸苦起来。
郭菀央的忠心耿耿表现果然起了作用。半个月之后，皇帝命令下来，郭菀央的住所之中，又多了很多物事与下人。恢复了郭菀央原先的那个尚功职务，又给了一个永嘉郡郡君的封号。
又派人来修缮这个小院。宁妃先送了礼物过来，新皇后也赏赐了两名宫女。
茱萸不由大喜，安放物事，安排人手，忙了个脚不点地。郭菀央却是淡淡的，对茱萸说道：“何必将心思花费在这些杂务上。”
茱萸怔了一怔。郭菀央淡笑道：“皇上是用永嘉郡郡君这个称号来试探各方面的反应呢。”
茱萸想了片刻，才说道：“试探皇后的反应？试探燕王府的反应？”
郭菀央轻笑了一声，说道：“也不知皇上准许不准许燕王回京奔丧。不过这个永嘉郡郡君……却是将皇上的小气展露无遗。”
给未婚女子的非宗族女子这个封号，一般有两种情况。一种情况就是奖励这个女子曾经立下的绝大功勋。另一种可能，就是皇帝准备要了这个女子，可是这个女子身份地位暂时还跟不上，所以先给一个封号作为过渡。
这是赤果果的打燕王府的脸面呢。
郭菀央又淡笑了一下，说道：“皇后到底出身小户人家，与皇上偶尔置气也就罢了，如果不是上次给她抓到大把柄，她也不敢与皇上对着来……不过既然受了这个封号，我总是要去拜见皇后的。”
茱萸叹了一口气。郭菀央笑道：“皇上表明了态度，皇后不敢如何的。”
拜见皇后，果然没有多话。皇后虽然话语里带了针和刺，但是郭菀央已经练成了乌龟神功，当然也不以为意。外面上看，恭恭敬敬，严严谨谨，怯懦异常。侧着身子坐下了，对皇后款款说道：“皇上大量，对昔年的事情不放在心上。然而这些年郭菀央逐渐长大，也逐渐懂事了，知道自己这番行为能逃得性命，已经是皇后皇上的仁慈。因此这个永嘉郡郡君的称呼，也是不敢承受了……还望皇后收回。”
“你不要这个封号？”马氏眯着眼睛看着郭菀央，只见郭菀央脸上却是一片坦然。不觉有几分满意，眯眯笑起来，说道，“这封号乃是大事，怎么可以说收回就收回的。”
郭菀央声音哽咽了：“虽然蒙皇后与皇上错爱，但是郭菀央自家人知道自家的事。此外还请求皇后开恩，准许郭菀央出家为女道士。”
“你要出家做女道士？”马氏倒是精神一振，随即说道：“这如何可以？”
“年幼猖狂不懂事，现在却有些知道了。实在无颜在留在皇宫之中……若是皇后不同意，郭菀央愿长跪不起。”说着话，郭菀央就跪下了。
马氏哪里敢让郭菀央真的跪下。她是知道这个女子在皇帝心中的分量的，还真的不敢明面上收拾她。今天见这个女人在自己面前伏低做小，也有几分满意，当下说道：“你马上起来……这事儿得先禀明皇上了。你也有几年没有回家了，今天先放你回家半日可好？”
郭菀央倒是欢喜，当下就答应了。
茱萸自然是欢天喜地。当下收拾了，就出宫回家。
马夫人已经很老了。眼睛已经昏花，但是眼神之中依然锋芒毕露。见郭菀央跪下拜见，却一直没有叫郭菀央起来。好久才嘶哑着嗓子说道：“居然是你。”
郭菀央深深吸气，说道：“孙女的做法是不会错的。这些年虽然吃了苦，但是却也支撑过来了。祖母但请相信，来日或者有莫大的好处。”
马夫人眯缝着眼睛说道：“差点就将自己的小命丢了，差点也将我们整个家都给扯进去了，如果不是玥哥儿能管事，先皇又看在你祖父的份上，十个你也给灭了！居然还敢来大言不惭！”
郭菀央微笑着注视着祖母：“可是祖母，事实上，这么多年下来，孙女却是熬过来了，今天还得了永嘉郡郡君的封号。”
马夫人“腾”的站起来，说道：“你说什么？”
郭菀央又将话说了一遍。马夫人再度将眼睛眯起来，说道：“这也没有什么。你毕竟有大错在先，如果接下来不好好熬，估计也熬不到夫人的位置上。”
郭菀央微微笑道：“孙女今天向皇后请求出家为女道士。”
马夫人再度站起来：“你……”
郭菀央含笑说道：“以退为进。也好让皇后放心。”
马夫人看着郭菀央，沉默了片刻，摆手，说道：“你去看看你父母亲吧。这些年，家里到底没有亏待你父母亲。”
郭菀央声音哽咽了：“孙女知道，祖母做事是最为公平的。定然不会因为孙女的不肖而迁怒娘亲。”
马夫人挥挥手，边上的大丫鬟忙低声说道：“老祖宗午睡的时辰到了。”
郭菀央当下告辞了出来。又去见过丁氏与父亲。一群人都是欢喜。看看周围，不见水芸香，不免诧异。丁氏含笑说道：“去年年底，玥哥儿去株洲上任，就将你姨娘带上了。你的小兄弟还在女乃母那边，马上就过来了。”
郭菀央笑着答应了，说道：“姨娘也是好狠的心，居然将小兄弟说放下也就放下了。”
丁氏笑道：“这事儿不是当初你提议的么。”
郭菀央扁扁嘴，笑道：“当初也只是随口一句话而已。”
心中却是放下来。郭玥能带走水芸香，就说明郭玥已经有了保护娘亲的力量。小兄弟留在京师，乃是题中应有之义。这些年，水芸香应该没有受到虐待。
说着话，前面传来禀告，却是几个未出阁的姑娘都来了。丁氏夫妇当下就忙各自的事情去。让郭菀央与姐妹们说话。
不久又传来禀告，竟然是出嫁的郭琅与郭莲珠结伴来了。相见之后，又各有悲欢。郭莲珠叹了一口气，说道：“原先我去水月庵找三姐姐，她却无论如何都不肯回家。”
郭菀央涩声说道：“她……还不肯回家么？”
郭莲珠叹息，说道：“张家覆灭之后，几乎所有的人都知道你让玥哥儿这么做的原因了，但是三姐姐……就是受不了。”
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郭菀央说道：“等几年……我再想办法罢。”自己说不定过几天就去做女道士，这话还真的说不出口。
大明初年，限制佛道，所以想要出家也不是一件容易的事。郭蔓青是住到水月庵去了，但是却还没有真正的剃度出家。
郭琅笑道：“这些年不能与你通消息，不过你家的丫鬟是真的忠心耿耿，竟然看着生意都不出错儿。这些年生意又大了几倍……前些年往钱庄里借了几百万贯钱，全都投进去买地盖房子了，后来钱庄竟然倒闭了，也没有人来索要，现在算起来，手上的房子什么的，竟然可以买下一座小一点的县城了，现在房价还在蹭蹭蹭的往上涨……”