序言
爱自己最重要 风光
这个故事，该说是风光迈向“乡土化”的第一本吗？
当初接到编编通知的套书主题后，风光第一个想到的，就是这本书很适合写成乡土风啊！当然，不是那种“XX世家”或是“XX人生”的落水、外遇、阋墙、绑架、车祸……等等煽情桥段，而是很可爱、很温馨，展现出乡间热情活力以及邻里间友好和睦的景象。
果然一下笔后写得很顺利，轻松活泼的调性让风光写得毫无滞碍，所以提前了一个星期交稿，不知道编编有没有被风光吓到呢？
这是一个青梅竹马的故事，从两小无猜一直写到长大成人。照理说应该是很清纯（？）的故事，但风光加上了一点点亲热的要素，才不会好像男女主角之间因为从小一起长大，对方的丑态都看过了，导致一点幻想空间也没有，希望读者有发现这一点，因为风光一向尺度都很小的……
至于“剩女”这个主题，似乎在这个晚婚的年代已经蔚为流行。不过，这本书中的女主角虽然急着想嫁，却也不是什么青菜萝卜都好。风光是希望借由女主角从年轻至“初老”的各种乌龙经验，以诙谐的方式传达给有同样困扰的女性——男人真的要张大眼睛挑，千万不要为了结婚而结婚，也不要设一堆条件阻断自己的路，爱自己、适合自己最重要！
因此，由上述的简介看来，《剩女青梅急出嫁》这本书一定会让各位读者看得很没有压力且心情愉悦，很适合在六月的初夏午后，喝着冷饮悠闲的欣赏喔！
楔子
这是个位在南部的纯朴小镇，人们大多以务农为生，所以彼此之间友好和睦，几乎到了夜不闭户的地步。在一堆平房中，有一栋特别华美的三层透天厝，是前几年因都市土地计划成了暴发户的麦家。
麦家隔壁则是和其他平房一样不起眼的田家，两家财力虽有差距，但邻居也几十年了，交流频繁，彼此之间感情不错。
麦在刚身为麦家独子，一直觉得很孤独，直至隔壁田小苗的出生，让他欣喜若狂，而当这个小婴儿第一次对他露出一个傻气的笑容时，麦在刚觉得自己的心都要融化了。
他告诉自己，这小娃儿是上天赐给他的，他一定要好好的照顾她、保护她。
由于他的稳重，田家也很放心让田小苗跟着他，因此打从田小苗会走路之后，麦在刚接手了所有和田小苗有关的事——带她出去玩，给她糖果吃，抓甲虫给她，甚至当她上幼稚园的第一天在班上哇哇大哭，连老师和妈妈都没办法时，他还跷了小学的课陪着她坐在幼稚园教室里，才让她乖乖上课。
对田小苗来说，麦在刚是无所不能的，总是能变出好吃的东西给她吃，找出最新奇的东西让她惊喜，送她最新的小贴纸和漂亮的铅笔，好让她向班上同学炫耀，要是哪天身边没有了他，她的天大概会黑一半。
所以，她扮家家酒时若当妈妈，麦在刚一定要当爸爸；玩老鹰抓小鸡时，他永远是保护她这只小鸡的母鸡；当有臭男生拉她辫子掀她裙子时，一定也是麦在刚去替她教训对方。
有一次，镇上几个小孩一起到田里捉泥鳅，由于刚种好的秧苗十分脆弱，一踩就毁了，加上田水甚深，烂泥湿软，一陷下去很容易就起不来，所以农夫们都会喝止镇上的孩子们在插秧后到田里玩。
不过会那么听话就不是小孩了，一群人提着水桶冲上了田埂路，开心地踩进田里，弯着身子寻找泥鳅。而田小苗才刚升幼稚园大班，加上她个性胆小文静，根本不会被当成抓泥鳅的主力，因此她便蹲在田埂旁，好奇地睁大眼看着麦在刚抓，有时也拿起捕小鱼的网子在田里胡捞一通，看能不能建点功。
这时候，不知道谁大喊了一声，“有人来了！”接着，便远远传来农夫的喝斥声，几个小孩都极有经验的一哄而散，当然也包含了麦在刚，但他才刚跳上田埂，回头要找田小苗时，只听到一声惊叫，她小小的身躯一歪，就这么一头栽到田里去了。
麦在刚大惊，不由分说就又跳下田里，一把将满身是泥的田小苗捞起。当他抚去她脸上的泥，急忙问她有没有事时，惊惶未定的田小苗眼眶一红，哇的一声便哭了出来。
“别哭了，有我在，没事。”麦在刚松了一口气，却又因她的大哭而揪着心，连忙将她抱在怀里，拍着她的背安慰。
“呜呜……麦哥哥，好可怕……呜……”田小苗声嘶力竭的哭着。
当她听到了大人的呼喝声越来越近时，心里除了害怕之外，还多了些紧张。
“麦哥哥……呜……你快走吧，在这里会被抓到的……”她泣不成声地道。
麦在刚抱着她不敢放手，两只脚都陷在田里，哪里还有力气爬回田埂上？他只能苦笑道：“没关系，等一下大人如果要骂你，就叫他们骂我好了……”
不久后，大人们赶到，将两个孩子都拉了出来，他们自然少不了挨一顿骂，只不过麦在刚一直挡在田小苗面前首当其冲。而这也是第一次，田小苗深深的感觉到有麦在刚在，真好。
又有一次，镇上的野孩子们再次聚集起来，目标是巷口王伯伯家结实累累的芭乐树。芭乐的果实大约只有孩子们的拳头大，吃起来涩又不甜，但对小孩子而言，这已经是相当美味的零食了。
更何况，偷拔芭乐的过程远比享用果实的过程来得刺激好玩多了！
小学三年级的田小苗，正值什么事都爱凑热闹的年纪，而国二的麦在刚个性已经渐渐沉稳，不喜欢这种小萝卜头的游戏了，然而因为见不得那个胆小又爱玩的女孩失望，他还是闷不吭声地加入了孩子们的行列。
来到王家围墙外，那攀出枝头的芭乐树枝，就像在对着大伙儿招手微笑一般，每个人都笑开了眼，有些人拿起长竹竿敲着枝干，让果实掉下来，有些甚至大剌剌的攀上围墙，直接用手摘。
只有麦在刚闲散地倚在围墙边，拿着小本子背英文单字，偶尔抬起头看一下正在打芭乐打得不亦乐乎的田小苗，在蝉声唧唧的夏日，忙碌课业中偶尔的偷闲，听着大伙儿的笑声，让麦在刚也不由得逸出一个微笑。
但在此时，笑声突然停了，麦在刚机警地抬起头，果然看到王伯伯铁青着脸，拿着一枝扫把站在门口，孩子们全大叫起来，扔竹竿的扔竹竿，跳下围墙的跳下围墙，急急忙忙捡拾地上的果实逃之夭夭。
麦在刚自然也想领着田小苗跑……但是已经来不及了，她哭哭啼啼地的被王伯伯抓住后领，手上一颗芭乐也没偷拔到。
他硬着头皮上前道歉，顺便领回那个连跑步都比人家慢的小女娃，两个人站在门口，听王伯伯训话整整听了三十分钟，这还是因为看在他是镇上首富麦大兴儿子的分上才少骂了一点。
离开王伯伯家，麦在刚无奈地牵着田小苗来到公园里，他根本不敢回家，因为这小女孩依旧哭个不停。
“小苗，”麦在刚像变魔术似的，突然由口袋里拿出一个芭乐。“给你吃。”
田小苗在泪眼之中看到了他手上的芭乐，不由得破涕为笑。“麦哥哥，你怎么会有？”
“地上捡的，都还是好的。”他将果实在身上擦了擦，递给了她，自己又从口袋里拿了另一颗出来。
反正都被骂了，不拿一点回馈怎么对得起自己？
两人望着夕阳，一起吃起了芭乐，那微酸带涩的滋味令彼此都皱起了脸，却仍是一口接一口吃个不停。
“麦哥哥，你是全天下对我最好的人了！”田小苗闪亮着大眼，口齿不清地说道：“小苗长大以后，一定要嫁给麦哥哥！”
麦在刚不以为意地一笑，“那你什么时候要嫁我？”
“唔……”她还当真慎重地考虑起来。“那就麦哥哥二十岁的时候好了！”
“我二十岁的时候你都还在读书呢！”麦在刚轻笑道。
“那就四十岁！”田小苗很干脆的加了一倍。“那时候小苗三十八岁，就嫁给麦哥哥！”
“我四十岁的时候，你应该是三十五岁。”因为她悲惨的加法，他忍不住摇了摇头，“你的数学真该好好学！”
“我会好好学数学的，我以后数学会很好，麦哥哥一定要娶我！”田小苗有些急了。
“好好好，如果你数学学得很好，麦哥哥四十岁娶不到老婆，你三十五岁还嫁不掉的话，那我们两个就结婚好了……”
夕阳之中，两小无猜的青梅竹马打了勾勾，互许终身。
不知道若干年后，他们是否还记得彼此的誓言？不过可以确定的是，等到长大后尝到了爱情，他们一定会回想起，当年那颗芭乐酸中带涩的滋味……
第1章(1)
烈阳下，田小苗和班上同学在操场上打篮球。
听说篮球是一群人追着一颗球跑的运动，但田小苗完全不这么觉得，对她而言，篮球更像是一个人躲着一颗球的运动。因为每次队友传球给她，她总是接不到；好不容易接到了球投篮，十次有九次连篮框都碰不到，更别说还要在大太阳底下跑来跑去，搞得汗流浃背的，一点都不舒服。
所以她最讨厌的就是体育课，尤其是生理期来时的体育课。
手抚着微微涨痛的小月复，田小苗脸色微苦，突然间一个黑影飞了过来，她还来不及反应，侧脸就结结实实的被篮球打中，她应声而倒，一阵头晕目眩站不起来。
“田小苗，你没事吧？”几个班上同学紧张地过来察看，老师也皱眉走过来。
静静坐着几秒钟，好不容易让自己的脑袋清楚一点，田小苗对着老师和同学虚弱地一笑。“老师，我可以休息一下吗？”说这话的同时，脸上还隐隐作痛。
老师看了看她的情况，似乎没什么大碍，只是脸色苍白了点，便点点头，指着远处的树荫。田小苗不知道自己算不算因祸得福，可以光明正大的不用上体育课，在同学的搀扶下站起，自个儿模着肚子慢吞吞的走向树荫。
而树荫下，已经有一个人了。
当田小苗看清树荫下的人影时，心中一跳，急忙将皱起的运动服拉整齐，拭去额际的汗渍，又很快整理了下清汤挂面的头发，用黑色发夹夹得整整齐齐。
她如今已是国中二年级，比起小时候圆滚滚的模样，身子拉长、纤细了许多，胸部也开始有了些起伏，五官白白净净，清秀可人。外型成长了，内心当然也会有所改变，同龄的异性同学对她而言不再是一起抓泥鳅偷水果的野孩子，有时候也会多了一点心跳的感觉。
譬如现在坐在树下的周承彦。
周承彦长得俊美，说话慢条斯理的，动作也很轻柔，对于胆小害羞的田小苗来说完全不具威胁性，和其他调皮嘴贱的国中生有相当的差别，所以她不由得注意起他。
这一注意，就会忍不住一直注意，到最后不想注意都不行了。
一直以来，她的世界里只有麦在刚——他皮肤黝黑，五官深刻，身材精壮，说起话来声音很低却铿锵有力，她以为男生都是这个样子的，所以发现了与众不同的周承彦自然会感兴趣。
只不过两人同班了一年，她因为害羞，和他说过的话不超过十次，连现在坐在他旁边了，她也不知道怎么开口。
倒是周承彦十分坦然，率先说话化解了她的紧张。“你也来休息？”
因为天生低血压，在大热天的体育课，周承彦都会自动自发休息，老师也习以为常，只是男同学们会嫌他娘娘腔，不太喜欢和他在一起。
不过反正他的主力卖点是女同学，还是有人会和他说话，被男生排挤他也不是很在意。
“是啊，有点不舒服。”田小苗终于敢正眼看他，这才发现他的肤色不只是普通的白，而是有点病态的白，搭起双颊被太阳晒出的微微红晕，让他还真有点白雪公主……啊不，是白马王子的气质。
“我也是，常常身体不舒服，只要晒到太阳就头晕。”周承彦听着操场上的嬉闹声，以及篮球击在地上的运球声，羡慕地望过去，“其实我很想和同学一起打篮球，只不过我可能连篮球都拿不稳，所以根本没有人想跟我玩。”
“不会的！只要多练习就能打得很好，也有室内的篮球场啊！”田小苗心生同情，月兑口而出，“我也打不好，我们可以一起玩啊……”
话一说完她就后悔了，小脸上泛起的微红不知是因为阳光或是羞涩，担心周承彦会不会被她这么主动吓到。
“谢谢你，小苗。”周承彦突然眼睛一亮。“那我们就是朋友了？”
田小苗一颗心扑通扑通地跳着，“当然是啊！”
“那……我能不能请你帮个忙？”他突然话锋一转。
这突如其来的请求令田小苗一呆，不过心中对他的异样情怀令她不由分说便答应，“呃？可以啊，只是我能帮你什么忙？”
体力上的忙，她说不定比他还惨；功课上的忙嘛，他是班上第一名，应该不会有求于她，那她还能帮什么？
周承彦不好意思地笑了笑。“每天早上和放学都会有个人来学校接你吧？那个人是不是以前念这里的学长麦在刚？”
“是啊！”田小苗毫无心机的回答。在这个从街头可以聊到街尾的小镇，人与人之间熟到爆，他会认出麦在刚也不奇怪。
“他怎么会和你走这么近？”周承彦微微皱了皱眉。
他会这么问……是在意他们两人的关系吗？所以他早就注意她了？田小苗的心跳又开始加速，暗喜自己的暗恋似乎要萌芽了。
为了厘清他的误会，她急忙解释，“因为我们是隔壁邻居才会一起上下学。”
“原来如此。”周承彦像是松了口气，笑盈盈地直视她，看到她不好意思地低下头，突然间他又天外飞来一笔地问：“那你能不能帮忙介绍他和我认识？”
田小苗的怦然心动戛然而止，抬起头莫名其妙地望着他，但看他一脸认真，再加上他方才说过羡慕别人打篮球之类的话，让她自动在心里编起了一个故事。
“好啊，改天我介绍你们两个认识。”
他应该是想学打篮球吧？她记得麦哥哥篮球打得不错，以前在国中也是篮球校队，周承彦想和他学习也无可厚非。
所以，如果以后他们一起打篮球时，她就可以在旁边看喽？那她和周承彦就可以有多一点时间相处，他就会再多注意她一点，就像她一直偷偷关注着他一样，一点之后再多一点，说不定……
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放学时间，田小苗急急地跑到学校侧门，麦在刚果然已经倚在围墙边等了。