雨在半个时辰后停了，阳光再次露脸，众人午寐过后才又驱车上路。
第二天一早，曹平羡表示得加快脚程回京覆命，齐砚绶自然不敢多留，两方人马自此分道扬礁，齐书容望着曹平羡逐渐远去的背影，终于松了口气。
山在远远的一端，牛羊在草地上懒懒地走着，尾巴晃啊晃的，悠哉自在，如同她此刻的心情。
她不讨厌曹平羡，但也谈不上喜欢，与他一块儿总感到不自在，老让她想起自己在宝云寺被抓到小辫子的一幕。
虽然谈不上大事，但每次见到他，就觉得气势上输了一截，如果可以，她希望他们再不会相见，若是避不开，十年……不，还是二十年后吧，最好二十年后再看到他的尊容。
两个月后
显然上天对她的祈求相应不理、视而不见，齐书容此刻的心情只能用气愤与委屈来形容。
她不只很快要与曹平羡再次相见，而且还得一辈子与他绑在一块儿，因为他即将上门提亲。
简直太荒唐了！
“曹大人你也见过的，才识学问、人品外貌无一可挑剔。”齐砚绶在书房内来回踱步，眉眼嘴角都是喜悦，连坐也坐不住。
相较于齐父的喜不自禁，齐书容却是愤怒难当，嘴角抿紧，生平第一次有想丢花瓶的冲动，而当她看到父亲难以掩饰的欣喜面孔，内心的愤怒逐渐转成了失望。
案亲不过是一个县丞，个性务实，也不曾想过要拿自家女儿换利益前途，就想着把女儿齐大，顺顺当当嫁出去也算尽了为人父母的责任。
因此一开始曾暗示过要将她许给万锡铭，而继母也从未有过意见，对于她这个前妻生下的孩子，未曾狠心的虐待苛刻，但也不会主动亲近关心。
齐书容明白她是不想揽下这吃力不讨好的工作，自古继室与元配所生的子女就有诸多难以为人道之处。
只要继母不行虐待苛刻之事，就算是称职的了。
齐书容正因为明白个中道理，所以对李氏一向也没什么怨言，大家维持表面和乐便是。
可人总是要到利益交关之时才能看出真品性，曹家人来探口风时，李氏心动了，开始在父亲耳边吹枕头风，人嘛没有利益时总能说得高风亮节、洁身自好，可当诱人的利益在前，又不用付出什么代价就能得到，何乐而不为？
“虽说是继室，但男方还未有所出，你嫁过去也无子女需要教养，除了一个姨娘外，便无其他妾室，说起来也是上好的良缘。”
齐书容没应声，低头望着绣口的花样。
“怎么不吭声？”
“父亲既决定了，又何必问我？”她微微转开脸，望着窗外随风摆动的芙蓉花。
也不知是良心不安还是心中有鬼，她不咸不淡的一句话惹得齐砚绶不快。
“有你这样跟长辈说话的吗？”他脸蛋激动得都红了。“这样好的人家要上哪儿找？说到底是咱们家高攀了。”
“女儿自知不是凤凰，上不了高枝。”她依旧是淡淡的。
齐砚绶一时噎住，先前他顶头上司的千金妄想嫁给三品京官，央求老父亲给她求去，最后弄了个没脸，贻笑大方，他回来一时有感而发，说给女儿听，要她引以为鉴。
“你老爹连鸿雁都称不上，你万不可高想了自己，把自己想成凤凰了，丢人现眼，女儿家眼光高最要不得，你可别学人家眼高手低，我就一个小县丞，可没法给你招个乘龙快婿，你记着了，咱不是凤凰麒艳，配个一般般的，能过日子就成了。”
结果她现在拿这话来酸他，臊得他没脸，齐砚绶恼羞道：“你……”
他气得拍了下桌子。“一事归一事，能乱比的吗？又不是咱们去攀附，是人家瞧上咱们，给咱们搭好了梯。”
他得说自己从没有过非分之想，否则来此的路上，早把女儿往曹平羡那儿推了，可他没有，为什么？
因为他心中压根儿没存在攀附的念头，可现在不同，是曹大人看上了自家闺女，不是自己逢迎阿谀、谄媚妄求。天上都掉馅饼了，难道还不让他伸手接？
她一脸受教，认真道：“女儿明白，咱们搭了梯，就能扶摇直上九万里，阿爹是大鹏鸟，要乘风而起了。”
他的脸又是一阵青一阵白。“你……你……读了几本书就来折辱你老子，我就不该让你读书识字。”
在外头偷听的李氏忙问道：“说的什么？老爷怎么生气了？大鹏鸟不挺好的，气什么？”
“阿姊是在讽刺阿爹趋炎附势，想变成大鹏鸟。”齐瑞成拧着眉解释，想到阿姊要出嫁，他就不痛快。
可他也明白姑娘家十七、八岁就得嫁人，如今阿姊都十七了，就算他不让姊姊嫁，爹娘也不会允的，还不如给姊姊挑个好的，他平时看着爱玩，但并非什么都不懂。
曹大人他是见过聊过的，对他印象不差，而且官还比阿爹大，如果阿姊嫁他，他勉强同意。
李氏冷笑。“我就说姑娘家读书做什么，都自以为了不起，有学问、眼界宽，合着别人就是芝麻绿豆眼、心胸狭小。”
齐瑞成忍不住为姊姊说话：“若阿姊不愿意就算了……”
“说什么，小孩子管起大人的事了，谁让你在这儿的，把少爷带下去。”李氏瞪了青桂一眼。
青桂讪讪地说道：“少爷，我们走吧……”虽然她也很好奇事情的发展，可也不敢违逆李氏。
“我不走。”齐瑞成不耐烦地甩手。
书房里，齐砚绶一张老脸拉不下来，顺手拿了鸡毛掸子，作势要打她。“哪家子女的婚事不是爹娘作主的？”
“太太，咱们要不要进去拦着？”青桂急道。
“不用，走吧。”
见齐瑞成想冲进书房，李氏一把抓住。“别去添乱，你什么时候见过你爹打人，书容可是他心头一块肉，平时捧在手心里疼着，他才下不了手。”
齐瑞成顿时由暴躁的猴子变成温驯小羊。“我是怕万一……”
“没有万一。”李氏强制拉了儿子离开。
至于结果？她一点都不担心，而且胸有成足，婚姻大事一向是父母说了算，说白了，齐书容愿意也得嫁，不愿意也得嫁。
第3章(2)
十个月后
大红二字里里外外贴着，抬头低头都能瞧见，喧闹声从早就没停过，更别提炮声震天，齐书容坐在床帐内，四周是撒落的干果，媒人与福婆满嘴的吉祥话——
“郎才女貌、佳偶天成。”
“缕结同心、百年好合。”
“佳儿佳妇、宜室宜家。”
齐书容镇定地坐着，待盖头被挑起时，明亮的灯火让她眨了眨眼。
新房内挤了不少人，她的瞳内却只有他，他们已一年未见，偶尔想起他时，容貌早已模糊不清，如今却清晰的映入眼中，显得陌生又熟悉。
他穿着大红衣裳，隽朗英挺，神采奕奕，黑睡如夜晚的星空，深邃宽广，仿佛要将人摄入其中。思及自己就要与他白首相偕、共伴一生，胸口一阵紧缩，怦、怦、怦……心跳莫名加快，脸蛋顿时泛起一阵红晕。
而在曹平羡眼中，齐书容与记忆中的模样有些不同，女子到了上花轿这一天，挽面梳妆、浓妆艳抹，与平日大相径庭，唯有眼神和气质与记忆相嵌无误，沉稳又带着一丝慧黠。
“两人都看傻了不是？”一妇女调侃道。
埃婆则笑眯眯地说道：“堡鸯成对永相亲。”
齐书容害羞地垂下头，众人又是闹哄地取笑着，接下来由媒人按着礼俗让他们坐床，众人欢庆地撒下果子，又说了几句吉祥话，笑闹一阵后，媒人端了合耋酒到两人面前。