乔倚嫣禁不住炳哈大笑，笑得眼角都潮湿了。
她终于撑起身子靠枕而坐，示意素心收手，笑得巧肩犹在轻颤。“千年老妖吗？唔……那侯爷肯定是只千年男狐狸妖，才会把我这般持身甚正、律己甚严的人迷得乱七八糟，欸，这下真明白了，不是我的错，都怪他太妖孽。”
在贴身伺候的三人面前，乔倚嫣这个主子从未掩饰对萧陌的喜爱，芳姑姑更是清楚当中缘起，毕竟当年天元粮庄陷险，当时候她亦是紧跟在乔家老祖宗和小姐身边。
丹魄打输了仍旧笑呵呵，芳姑姑忍不住摇头笑叹，素心则是深觉好气又好笑又……反正三人脸蛋全都红扑扑，是被自家小姐坦率到过分的倾慕之情给弄到脸红红。
这一路往南，路上平静得很。
北境大军屯堡到帝京，若以六百里加急传送消息之速，快马加鞭、沿途换马不休息，仅需跑上三天。萧陌没打算那样凌虐众人，也凌虐不起，到底奉召回京的队伍里拖着几辆铸铁打造的囚车，还有绝对耐不起行军操练的卓昔年，更有他萧陌的家眷。
……家眷。他的。
脑中头一次浮现这个词时，他愣住，是很自然而然跑出来的，先是令他怔然，而后讶然，最后明白过来，他是真的拥有家眷了，货真价实。
回京路上的头一晚，他令整队人马进入一座巨大的天然洞窟内就地歇息，洞窟内四通八达，有几座天然泉池，萧陌的那两百名亲兵熟门熟路得很，该将座骑绑在哪儿、该在哪儿生火造饭等等，全训练有素，各就各位，显示此地早被这群精锐探勘过无数次。
至于乔倚嫣这个“小老百姓”，初次造访，对这座洞窟可就好奇极了。
在马车上窝了好几个时辰，时不时被芳姑姑喂食，此际根本也不觉饿，她被婢子扶下马车进到洞窟中后，就耐不住性子到处探索。
总之不会迷路，只要寻着火光和声音就能回到众人驻扎之处，连素心和丹魄都被她赶回去跟芳姑姑一块儿用饭。
但她没料到竟在弯弯绕绕的洞中遭遇“绑架”！
“绑匪”在某个洞口转角出手，一条铁臂从她身后探来箍住她的腰，一只粗犷大掌瞬间捂住她惊张的小嘴，将她带进暗处。
她心肝倶震，然钻进鼻中的是日渐熟悉的气味，令她绷紧的身子一软。
“是我。”萧陌在她耳畔低沉吐语。
小小被吓着的乔倚嫣狼掐他臂膀一记作为报复，结果硬邦邦根本掐不下去，不过倒是让他很快地撤了担住她半张脸的大掌。
乔倚嫣在他怀里转过身，娇嗔地拍了他胸膛一下。“侯爷没在前头应对卓公公，倒躲起来吓妾身？”
萧陌道：“卓公公注重保养，正让随行的徒弟为之熏香敷脸，晚上亦不进食直接接一觉到天明，无需对付。”
她娇哼。“所以侯爷闲闲无事就来对付妾身？要我被吓坏，瞧侯爷舍不舍得？心疼不心疼？”
一时间，萧陌又有无言之感，暗自调息后才沉声道：“跟我来。”
谤本不是“跟他去”，而是被他“挟抱带走”，乔倚嫣完全没有拒绝的权利……是说，呵呵，她也没想过要拒绝啦。
足不沾尘被他挟着在洞窟中转来绕去，约莫一刻钟后，他在一个伸手不见五指之处放她双足落地，不让她在无尽阗黑中感到害怕似的，一只温暖大手一直托着她的肘。
擦啦！啪！轰隆——眼前猛地骤亮！
都不知他是怎么变出的把戏，手中竟多出一根熊熊燃烧的小火炬，瞬间照亮彼此，也照出她此时身所何在。
莫怪会感到阵阵热气，他们正站在一座温泉池畔边，地底涌出热泉，形成一座约莫三个浴桶宽的圆型温泉小池，相当适合泡澡，她不禁瞠圆眼睛。
萧陌道：“下去把身子浸暖了，这里的热泉具奇效，能松驰肌筋，我在边上守着，不会有人闯进。”
尽管男人语气硬得像在发号施令，乔倚嫣刹那间却心花朵朵开。
感情他挟她来此秘境，只为让她泡一场温泉浴、好好舒松筋骨？
“为什么？”她偏要问，羽睫轻眨。
“昨晚……嗯，还有凌晨……”萧陌尽可能面如止水，但着实不容易。“把你累得狠了，浸在温泉中能仔细疏通气血，想来会好些。”
这个身为镇北大将军兼定远侯的冷峻男子，今儿个在他自己的两百名亲兵以及卓公公那些人面前是没怎么搭理她的，非常冷酷地维持着大将军侯爷的本色，原本以为男人位高权重了就那副德性，但乔倚嫣真真没想到，他心下竟悄悄替她琢磨了这些。
“谨遵侯爷之令。”她俏皮道，随即当着他的面解开腰带、轻卸衣衫。
她只要一没脸没皮，他就脸红心跳，加之两人已有肌肤之亲，见她立时卸衣，萧陌气息顿时浓灼，费了好大力气才令自己调开目光。
“水虽不深，仍须留心脚底下，别踩滑。”他清清喉头叮咛，并将小火把插进石壁上一道天然裂缝中。
乔倚嫣踏进温泉小池里，甫坐妥便舒服地吁出一口气，边回眸往边上看去，竟已不见那男人高大身影。
“我在。”没入某处暗中的萧陌察觉到她的心焦，在她唤他之前便先出声。
乔倚嫣听声辨位，但任她双眸张得再大，怎么看皆是黑黝黝一片，只除温泉小池这儿留有火光。
“侯爷若把妾身落下在这儿，我胆儿小，只能放声大哭了。”心安了，她在池里轻挪，找到最舒适的位置。
温泉热度偏烫，但又不会太烫，对她这一具刚识得鱼水之欢又在马车里颠了好几个时辰的身子来说，此时能浸润其中实在太美妙。
她的冷面侯爷其实对她很好啊……
暗中，男人低沉嗓音响起，徐声道：“夫人胆子大得很，哪里小了？”略顿。“今日在途中，恰寻到时候与你那位护卫教头云大叔说上话，从他口中听得更多当年蒙刹兵围攻天粮庄的事。”
“那一日我家云大叔和他带出来的那些人可厉害呢，要动员全粮庄堪用的人力，还得顾着我家老祖宗和我，云大叔他——”
“云教头说，全是听你指挥调度。”男嗓淡淡打断她的话。“第一时间他仅想护着老东家和你这个小小少东家逃跑，但你安排人手想将祖母送走，自己却不肯跑，结果你家老祖宗跟你一样固执，仍跑回头寻你。”
“什么固执？不准你说我祖母坏话！”
周遭静了会儿，萧陌才又出声，语气柔软些许。“是本侯有错，不该议论长辈，回京会去她老人家面前磕头。”
乔倚嫣带笑娇哼。“自然是要带侯爷回门的。”
藏在暗中的峻庞勾了勾嘴角。
一会儿，他淡淡将话题绕回来。“你可知，蒙刹兵围你天元粮庄那日，若无你坐镇硬是让众人扛住第一波攻势，待我领着三十名弟兄赶到之时，怕粮庄早被攻陷，庄子里的男女老幼很可能尽数遭屠杀。”
“妾身知道啊。所以大伙儿能坚持到你带人赶来，足可说明我真真是颗定心丸，再有我真的也挺厉害。唔……不过我再厉害，都不去侯爷麾下啦，才不要被你管着……咦？”
有阴影罩落，她倏地侧眸，男人无声无息乍然现身在边上。
萧陌原本对她的“再厉害都不去他麾下”之说感到好笑，听到最后一句，突然不太痛快，没多想，人已从暗处跃出。
乔倚嫣刚好也觉得泡得差不多，气血运行让她浑身透红，遂朝他伸出两只湿漉漉的藕臂。“侯爷帮我一把。”