“贝勒爷？”董思成看到玄铎的面庞，并未吃惊，只是微笑，“在下还以为贝勒爷回府后才会兴师问罪，没想到这么快就来了。”
“先生既然料到我会来，那就不绕弯子了，”玄铎凝眉，“回府之后，诸多不便，还是在此说明的好。”
“贝勒爷想知道什么呢？”董思成爽快地问。
“为什么骗我？”玄铎盯着他，“皇上明明更喜欢《锁国论》，你昨儿却说，他赞成通埠。”
“彼此彼此，贝勒爷不也骗了在下？”董思成捻须浅笑，“昨儿你表示想夺魁，希望老夫能给一些建议，然而你是存心想输，成全你大哥，对吧？”
“先生早就料到我存心想输？”他涩笑，“所以错误引导，让我歪打正着。”
“其实老夫也更赞成通埠，昨儿与贝勒爷不过说了心里话，至于皇上怎么想的，老夫也无从猜测。”他撇得干干净净，然而谁都看得出他故意所为。
“为什么要帮我？”玄铎压低声音，“可是……为了东莹？”
此言一出，素来沉着的董思成脸色突变，笑意消融。
“你……就是东莹的父亲吧？”他冷不防道出石破天惊的答案。
“贝勒爷休要胡说，”董思成身子僵硬，“这是杀头的大罪……”
“先生不必再装了，”玄铎轻叹，“她喜欢吃什么，你都知道……让我胜出，也是为了她吧？”
董思成沉默，半晌不语。
“你不承认也没关系，”他哑声，“这个秘密，我会替你保守的，只希望先生不要再误导我……让我大哥胜出。”
“这算威胁吗？”董思成恢复如常神态，再度微笑，“老夫再次申明，之前的一切不过是贝勒爷的误会而已，你们兄弟谁胜谁负，由你们各自的实力决定，谁也帮不了，贝勒爷就算告到皇上那里去，老夫也是这样说。”
玄铎一怔，没料到竟得到如此回答。
“不过，话又说回来，天下哪个女子不希望自己的丈夫能扬眉吐气、有所成就？天下哪个岳父不希望自己的女婿能卓越不凡、保女儿一世荣华安康？贝勒爷若存心想输，其实并不难，但这样就对得住你大哥吗？要知道，纳也贝勒他可是真心诚意想与你公平较量，你若处处避让，反倒会伤了他的自尊。”
董思成轻掸衣袖，徐徐道：“老夫言尽于此。贝勒爷是与我一同乘车回府，还是独自骑马？”
玄铎久久无言，本以为自己行事老辣，然而天外有天，他从来就知道董思成的厉害，然而没料到竟厉害到此，三言两语让他无话可说，甚至动摇了最初衷……
第6章(1)
这个时候，就算步行，他也该从宫里回来了吧？为何迟迟不见人影？
东莹忍不住推窗张望，一颗心悬在半空中。
月亮出来了，挂在堤岸柳林之上，四周一片漆黑静谧，唯有淡淡流水之声，让她更觉得清冷难安。
“姊姊——”身后猛然传来细碎的声音，让她差点儿打翻正温煮的酒。
她的妹妹，和婉，从来很少主动来看她，更别提是寻到这退思坞来。
今夜真是诡异，久等的人不归，不该来的人却来了。
“妹妹来恭喜姊姊，”和婉脸上带着莫名的笑意，踱步而入，“听说第一场比试，玄铎贝勒胜了，怎么他还没回府？纳也都到了。”
“既然如此，你该陪你额驸晚膳才是，为何来此？”东莹警惕地立起身子。
“纳也输了，凭他的性子，哪里还吃得下去？不忍看他喝闷酒，我便出来散散步，走着走着，就来到姊姊这儿了。”和婉的笑容十分阴森，“姊姊知道纳也为何输吗？”
“皇阿玛比较喜欢玄铎的文章，”东莹不想与她争辩，“但也不能证明纳也贝勒的文章就写得不好，妹妹不必介怀，还有两场比试呢。”
“纳也说，从前他与玄铎贝勒谈论国事，都是异口同声主张通埠的，为何这一次玄铎贝勒忽然改成锁国论？实在稀奇。”和婉冷笑，“莫非有人早把皇阿玛的心意偷偷告诉了他？若真如此，别说再比两场，就算再比十场，我们家纳也是一样输！”
“你什么意思？”东莹凝眉，“你在暗示玄铎作弊？”
“有董先生出谋划策，玄铎贝勒想输都难。”和婉轻哼。
“奇怪了，这董先生是王爷的谋士，皇阿玛的近臣，”东莹笑道，“两个贝勒在他眼里应该是一碗水端平的，没理由倾向谁，难道你认为他收受我们的贿赂？别说董先生是廉洁之人，就算他真的贪心，也不会因小失大，得罪王爷与皇阿玛。”
“我可没说他收了贿赂，”和婉徐徐坐下，擅自端起一杯茶独饮，“或者有别的原因呢？比如——为了他的女儿。”
“女儿？”这话却让东莹讶异。
“对啊，董先生有一个女儿，姊姊你知道吗？”和婉侧睨她。
“似乎……听他提过。”
“姊姊可知道他的女儿是谁。”
“我哪里知道，”她越发奇怪，“别人私事，我从不会去打听的。”
“假如我说，他的女儿，远在天边，近在眼前呢？”和婉的眼神让她心里发毛。
“眼前？”东莹眉一凝。
“对啊，比如——姊姊你。”
“开什么玩笑？”她的身子弹了一下，“和婉，你疯了吗？”
“我可是有凭有据。”和婉淡淡一笑。
“你少信口开河，这种事情是混说的吗？”东莹忍不住嚷起来。
“你可记得，额娘最喜欢杏花？可惜每年她生日的时候，杏花花期已过，为此她不能赏花设宴，十分扫兴，可是每年都会有人从宫外给她寄来一株绢制的杏花树，手工精致，以假乱真。自她入宫后，年年如此，风雨不改。”
“那又怎样？”东莹咬唇听着。
“我不信你没怀疑过这绢制花树的来历，反正我自小就认为，这送礼的人一定是个男子，而且，是曾经与额娘感情深厚的男子。”
“你觉得……他就是我的父亲？”东莹听见自己沙哑的声音。
“额娘从前亦是大家出生，娘家管教甚严，不可能跟太多男子有交集，除了你的父亲，我想不出还有什么人。”
“就算如此，那与董先生又有什么关系？”
“问得好，”和婉洋洋得意地道，“不久前，我无意得知那绢制花树的来历，原来是苏州‘栖雪坊’所制，我托人去打听，终于探出这订作的客人到底是谁——”
东莹只觉得顷刻间，她的呼吸都快停止了。
“那客人姓董。”和婉继续道，“我捎了董先生的画像去让伙计确认，他们说，的确是同一个人。”
不……这不可能……东莹感到自己快要失聪了一般，四周一片静寂。
“如此一来，有些疑问就迎刃而解了，”和婉一一推论，“为什么别人请不动董思成，你一去，他就乖乖来了。为什么他要帮助玄铎，哪怕冒死犯下欺君之罪，因为你，是他的女儿！”
“胡说、胡说！”东莹捂住耳朵，“假如他真是那个人……皇阿玛会放过他？”
“皇阿玛哪里会知道这些？”和她婉耸肩，“难道额娘会告诉他？还是董思成自己会招认？你那额驸，就更不可能说了。”
“这关玄铎什么事？”东莹听出她话中有话。
“他知道。”和婉简短的三个字，就像一根针，直刺她的耳膜。
“你……说什么？”东莹凝眸，“玄铎……怎么会知道？”
“信不信由你，我派人去苏州打听的时候，栖雪坊的伙计说，早些日子有个叫玄铎的贝勒来，已经问过同样的话了。”