她神情凝肃地问道：“莲姨娘，若我不肯，而浩天又如此坚决，那么……浩天会如何？”
“此事惊动皇后，皇后又在皇上耳边抱怨，对浩天恐怕是有百害而无一利。”莲姨娘眼底满是对儿子的不舍及忧心，“尔姑娘，求你退让吧！”
世家大族之间的斗争及爱恨纠葛，尔沫虽然不曾亲自经历，但看了那么多宅斗小说，多少还是能够想象。
浩天虽是庶出，但如今破了大案，声势想必是扶摇直上，候爷夫人早在他身上押了宝，如今怎可能善罢甘休？
齐浩天执意要她，就算免受苦刑责罚，也有可能被拔去世子之位，落到一无所有的地步，她若爱他、惜他，哪忍心见他如此。
可要她拥抱一个不完整的爰情，她又办不到。
她不想勉强自己，也不能因为一个爱字害了他，那么唯一的办法就……她派深的吸了一口气，眼角含着泪光，毅然地道：“好，我退让。”
莲姨娘先是一惊，旋即露出感激的表情。“尔姑娘，真是太感谢你了，你放心，虽说能是妾室，但我们齐家不会亏待你的，若是你能劝浩天接受这个安排，那就……”
尔沬平静地道：“我想您误会了，我的退让并非为妾。我爱浩天，所以我无法跟另一个，甚至是好几个女人分享他，但因为我爱他，我绝不会害了他。”
莲姨娘明白她的意思了，顿时胸口一阵抽紧，对她生出了怜惜及敬意。
“我会立刻离开候府。”尔沫直视着她道。
莲姨娘急了，“那你要去哪儿？”
“我有一技之长，到哪儿都能活。”
交谈至此，莲姨娘已完全明白她对齐浩天的用心，“尔姑娘，齐家会给你一些……”
未待她说完，尔沫便拒绝了，“不，没有什么补偿得了我失去的。”
闻言，莲姨娘露出尴尬又愧疚的表情。
尔沫体贴的安慰道：“您莫自责，这不是谁的错，我也没怪谁，若一开始我便知道浩天的身分，或许我不会接受他的感情，也不会放任自己爱上他。既然决定要走，我就不多待了，就此告辞。”
莲姨娘伸手拉住她的袖角，“尔姑娘，你身上可有……”
“我有。”尔沫淡淡一笑，无怨无恨，只有深藏在眼底、不经意露出的一丝惆怅，“我在崇安时自己开了一家小小的包子店，生意不坏，攒了一些钱，您不必担心。”说完，她旋身走了出去。
莲姨看着她离去的身影，脸上难掩歉及落寞。
莲姨娘的陪房李嬷嬷上前一步，小声地道：“姨娘，尔姑娘看着是个好姑娘。”
莲姨娘沉默了一下，轻声一叹，“我可以明白浩天为什么会喜欢她了。”
她转头看着李嬷嬷，不安地道：“李嬷嬷，我心里真觉得难受，好像做了什么坏事似的。”
“这不能怪您。”李嬷嬷见她难过自责，连忙劝慰着，“这事也不是您能做主的，要是惹恼了夫人，别说是您，就连世子恐怕都会受到连累，世子如今正受到圣上重用，将来必能飞黄腾达，光耀门楣，在这重要的节骨眼上，牺牲小情小爱也是值得的。”
莲姨娘陷入了沉思，是吗？为了仕途官运的亨通，牺牲小情小爱是值得的吗？浩天是不是也这么想？如果他不快乐呢？如果他恨她这个做娘的呢？
她突然变得不确定了，她不知晓这么做是爱他，还是害他。
尔沬离开了平康侯府，踽踽独行，身影寂寞。
想着与齐浩天的情缘就这么结束了，方才在府中强忍住的泪水，再也忍不住溃堤，她贴在墙边，双手掩着脸，难过痛哭。
她以为没那么痛，毕竟从相识到相爱也才短短几个月，可她错了，此刻她的心就像是千把刀子划着，疼得她几乎要晕厥过去。
终于，两腿一软，她蹲坐在地，抱头大哭。
不知了多久，她忽然听到一道慈爱的嗓音响起——
“孩子。”
她一怔，抬起满是泪痕的脸庞，眼前站着一位慈爱的老夫人，竟是在崇安时待她犹如孙女的周房氏，她难掩惊疑，“女乃女乃？”
周房氏看她哭得如此伤心委屈，不舍心疼全写在脸上，“孩子，是不是受季屈了？”
“女乃女乃，您怎么会在这里？”因为方才痛哭一场，尔沫耗了大半的力气，一时起不了身，声音也有些沙哑。
“我是来找你的。”周房氏说。
尔沬不由得一愣，周房氏如何知道她在京城？就算知道，京城那么大，周房氏又是如何找到她的？
“离开崇安后，女乃女乃就一直想着你、念着你，总想着要回崇安看你。”周房氏拿出手绢，轻轻替她拭去脸上的泪，“就在那时，周家收到一封信，然后……女乃女乃就来找你了。”
周房氏好像说得很清楚，但她听得却很糊涂。“信？”
周房氏深深一笑，“这事说来话长，不如你先跟我走吧！”
尔沫呆呆的反问：“去那儿？”
“周家在京里有座小宅，是我儿进京面圣时住的。”周房氏看出她的困惑，又道：“我儿是澶阳布政使周安庭。”她面带慈祥的笑意，眼底有抹黠光。
尔沫这下子完全惊呆了，她这是哪里来的福气，遇到的个个都是大人物阿！
周房氏紧紧牵住她的手，“走，咱们路上再说。”
齐浩天自宫中返回平康侯府时，莲姨娘早已在房等着，她知道儿子一回来一定会先来看看尔沫。
她认为自己有责任向儿子交代清楚，当然也希望能劝阻儿子，不让儿子去找他父亲质问，而引发父子间的战争。
可是当她将尔沫已经离开侯府的事情告知他时，他没有愤怒、没有伤感，甚至也没有追问她的去向，他如此平静的反应反倒教她莫名感到害怕。
接下来几天，京城起了骚动，乐户司监理萧展鹏被捕，相关涉案人等也一个个被缉拿，等着审理定罪。
此案至此，算是告一个段落，齐浩天自然功不可没，在一班王孙贵公子之间，他可是大出风头，扬眉吐气。
从早到晚，来平康侯府祝贺的人潮不断。
对于齐浩天像是忘了曾经有尔沫这号人物之事，平康侯是乐见的，他心想儿子一定是一时的鬼迷心窍，没他以为的那般死心眼。
可连姨娘不那么想，儿子越是平静，她的心越是忐忑难安。
这日，侯爷夫人返回候府，还带着外甥女冯嫣一道儿，莲姨娘立刻前往迎接。
冯嫣一见莲姨娘，立刻漾开笑意，“久不见姨娘，别来无恙？”
“托冯小姐的福，一切安好。”莲姨娘疑惑地问道：“冯小姐怎么会来？”
“嫣儿去通法寺接我，顺便跟我说了浩天的事。”总是神色威严的侯爷夫人，眼底有一抹不想被发现，却又藏不住的狂喜，“他呢？在府里吗？”
莲姨娘应道：“在，正跟候爷在厅里谈事。”
侯爷夫人随意的应了一声，立刻带着冯嫣、莲姨娘及一班仆婢往大厅前去，她今天的步子迈得特别的快，也特别的轻盈。
来到大厅，齐浩天跟平康候已结束对话，并准备回到自己的居苑。
候爷夫人迈了进来，唤道：“浩天。”
“母亲。”齐浩天站定，恭谨地道。
“浩天哥哥。”冯嫣亲昵的喊了一声。
齐浩天对她一笑，没有说话。
“浩天，嫣儿告诉我你这次立了大功，圣上正琢磨着该如何奖赏你。”候爷夫人说。
“不全是浩天一人之功。”齐浩天淡淡一笑，“最后这一招反间计其实是定安候世子继慕声所施。”
“不管怎样，圣上是交办于你，论理当属你功劳最大。”侯爷夫人藏不住喜意，“我看，圣上应该会给你封赏。”