第一章 假面夫妻(1)
晋江下游北岸的泉州，是座倚山面海的山城，形势雄伟、兴起于唐。当时泉州被辟建为土城，城的周围种植许多的刺桐树，因此也得“刺桐城”一名。
泉州发展极早，早在唐代便与广州及扬州并列对外商贸的三大港口，与亚、非等数十个国家及地区有商业往来，于此输出瓷器、丝绸、茶叶、黄金等物，再输入香料、药物、铅锡、琥珀及鹿皮等等。
泉州同时也是海上丝路的起点，贸易繁盛、商业发达。在极盛时期，侨居于泉州的异邦人士多达万余人，身分多为商人、旅行家及传教士，因此城南还设有蕃坊以供外国人士居住。
这儿，就是梅意嗣成长的地方。
他是泉州府知名海商梅家的大房长子，今年二十八，自他十六岁开始随父亲从商开始，出航次数已难计数。
海上贸易繁荣，衍生的便是海盗猖獗的问题。他在二十岁那年与父亲一同出航南洋吕宋，遇上十数艘海盗小船夹击围攻，海盗们抢了货还要人命，为了保护父亲，他在那次受了极重的伤，若非有其他商船相救，恐怕性命不保。
返回泉州时，等着他的是更令他痛彻心扉的噩耗——妻子难产，母子均殁。
他的妻子苏氏静唯，崇安人士，苏家在崇安经营的是茶叶的买卖，两家便是因为茶业买卖而相识。苏静唯十六岁嫁进梅家，那年他十八。
苏静唯性情娴静温顺，两人感情和美，等她怀上孩子，梅家上上下下无不欢腾。妻子临产在即，他原也盼着能留在泉州伴着她将孩子生下，无奈此行海路凶险，他实在不放心，于是在苏静唯的体贴下，他还是出了远门……
那些年，梅意嗣将整副心思全置在生意上，长兴商行多处拓点，还做了其他行当。梅家共三房，由大房，也就是梅家大爷梅英世主导及分配资源。
这些年，二房三房因着他分得了不少利头，他虽未当家做主，却已经举足轻重，在家族中说得上话。
两年前，在父亲梅英世做主下，二十六岁的梅意嗣迎娶惠安安家独生女安智熙为续弦。安家当家安岷生是游走于官盗两方的人物，因黑市买卖而发家。
安家一开始干的是跑江湖、街边撂地的行当，后来发了财，慢慢洗白，如今虽说是正当生意人，但还是弥漫着浓浓的江湖气息，就连女儿安智熙都不例外。
安智熙自小丧母，跟着父亲兄长在街头长大，养成了爽直豪放、不拘小节的脾气跟性情。她是个跟苏静唯全然不同的女子。
梅安两家的因缘始于三年前，梅英世有回在厦门遇到当地官僚刁难，是安岷生替他解的围，两人因此相识。当时海禁松，一个小小把总便能呼风唤雨、为所欲为，任意刁难勒索商行。
梅英世有船货急着送往吕宋，却遭勒索而拿不到发船令，安岷生倚着他的人脉让官府给派了发船令，梅家的船这才能及时出发。一年后，安岷生说自己的女儿已是待嫁年纪，愿意嫁丧妻的梅意嗣为续弦。
梅英世心想长子丧妻已六年，小儿子承嗣又才十三、四岁，二房三房那边的孙子女都出几个了，只有他大房这头子息空虚，虽然知道安岷生是因为那一年来海禁严，必须仰赖梅家这种素来合法规矩的商行办货买卖才会提出这桩亲事，但说来梅家也是需要安家的。海禁严，海盗越发猖狂，安家熟识那些在海上做非法贸易的几路人马，有安家照应着，海路才平安。
命只一条，前些年发生的那事是断不能再来一回。
两家各有所需，因此梅意嗣在父亲主导及劝服下，同意了这门亲事，将安智熙给娶进门来。
安智熙是街头野大的，性情豪迈不输男子，虽然嫁进梅家这样的人家，也不改她爽直的脾气。她经常独自外出，不喜携婢带仆，偶尔也会出入酒肆，虽说都是跟着她居于安海的兄长安智秀，却也引来一些非议。
梅家这边虽有微词，但碍着她娘家势力也是管控不了她，只能跟她委婉商量。
安智熙本也是我行我素的脾气，但终究是嫁了人，总得有个折衷的法子。后来，为免梅家二房三房那边成天到梅英世这边碎念，她索性着男装外出以避人耳目。
幸而自她怀孕以来收敛许多，偶尔几次兄长来邀酒，她也是早去早回，且不再碰酒。梅英世夫妇俩见她还是知晓分寸的，便也睁只眼闭只眼。
说来，她这豪爽不输男儿的性情虽不见得容于梅家这样的大户人家，可她在这梅家大院里可是相当受欢迎的。她出手大方、不拘小节，除了那些老人见不惯她如此不成体统，其他丫鬟仆役都喜欢凑在她身边
而在这梅家大房中，还有个人是喜欢她，甚至是崇拜她的，那便是跟梅意嗣相差近十三岁的弟弟梅承嗣。
梅承嗣性情纯良，自小循规蹈矩，不受礼教约束的安智熙对他来说十分有趣。而安智熙也把这小叔当成弟弟般对待，他喝的第一口酒、抽的第一口烟，可都是她偷偷给的。
至于梅意嗣，他对安智熙的感觉极为复杂。虽是各取所需的婚姻，但还是得按规矩办事，做对名实相符的夫妻，可他又打心里无法全然的接受她，甚至是提防着她。
安家是做什么行当出身，又是为什么要缔结这段姻缘，他心知肚明。事实上，两家结亲以来，他便时时刻刻都提防着、警觉着，担心会因为安家那些挂名营业的偏门生意而摊上什么违法麻烦事。
只是，尽避少有帐里恩爱，安智熙还是怀上了孩子。看着爹娘欢天喜地想迎来梅家大房的第一个孩子，他也试着改变自己的想法，试着在情感上接纳她……
只可惜他与她相敬如宾已久，那热情的火总是烧不上来。
三月春和，海上风平浪静，正是长兴商行的戎克船宁和号出发的日子。此次出航交易，估计一个月内便能返回泉州，赶上安智熙生产。
站在码头边上，望向停泊着各家接驳小船的港口，不知怎地梅意嗣胸口紧闷，心脏狂跳，脚底板有阵说不上来的寒意直往上窜。
他不喜欢这种感觉，好似有什么事情即将发生般。
“爷，都上船了，咱们也出发吧。”左右手永昌提醒着他。
他回过神，深深的吸了一口气。能有什么事呢？这些年梅家可平安得很。
“嗯。”他应了一声。
一脚刚踏进接驳小船，不远处传来府里小厮实安的声音。
“爷，不好了！”
他与永昌微顿，回头望向实安，只见实安一脸惊慌，像是家里走水了般的紧急。
“爷……”实安来到码头边，满脸涨红，喘得弯下了腰。
“什么不好了？”他问。
“太太她……太太她……”实安顺了一口气，费力地说：“出血急产！”
像是有人抓了柄斧头往他头上狠狠一劈般，梅意嗣有瞬间的脑袋空白。
“爷？”永昌的声音让他很快地回过了神。
他倒抽一口气，脑海里出现的是苏静唯的脸。八年了，他还记得她的脸庞。他在她生死交关之际未陪在她身边，甚至……没见着她最后一面。
生产是女人的生死门，过得了麻油香，过不了一副棺……又让他碰到了？
“永昌，那些丝绸茶叶都赶着要，你代我押船。”
“是，爷，你放心吧。”永昌答应一声。
梅意嗣将踏进小船的脚收了回来，两条长腿飞快地奔跑起来——