“你的顾虑也有道理，”潘淑妃颔首，“罢了，你自己拿主意吧，若真缺人手，本宫这里倒可以拨些暗卫给你。”
“娘娘在宫中更需要护卫。”澹台浚推辞道：“让他们好好保娘娘周全才是。”
“你这孩子，着实可怜，”潘淑妃叹了一口气，“你家的叔伯都南迁养老了，京中宅院空着，怪寂寞的，本宫原想等你成了亲，新媳妇也可把宅子暖一暖，可惜……董大小姐听说长得实在美，可惜了……”
美丽的女子大多难以相处，澹台浚存着这个想法，他绝不步爹爹的后尘，今生只想家宅平静而已。
何况朝堂之上，风云诡谲，姨母在宫中与裴娴妃相争，处境亦不易，他只盼能襄助姨母一二，毕竟她是他如今最近的亲人。
他实在无暇去与一个大小姐相处，每天琢磨她的喜好，忍受她的脾气，白白蹉跎了时光。
第三章 于氏盗例钱
重阳节之后一连了几天雨，阴阴的，董慕妍觉得全身像患了风湿，肌酸骨疼，懒洋洋的没了力气。
自从见了澹台浚一面之后，她便总是忆起那日的情形。
那日他与她说过话没有？彷佛不发一言，只是那般嫌弃地看着她，虽然陪着她们姊妹烧了香，还送她上马车，可终究没跟她道一语。
他倒是跟董慕丽说了几包客气话，惹得董慕丽嫣然一笑，就像他俩才是未婚夫妻，而她在旁只是碍眼的路人。
有什么办法呢？事已至此，她不得不承认，自己给董慕丽了，不论董慕丽使了什么手段，赢就是赢了。
嫉妒也好，羡慕也罢，总之这辈子，这个男人大概与她无缘。
“小姐，暖手炉。”莲心递过一个小手炉道，打断了她的沉思。
“天还没有多冷，这个时候就用暖手炉太浪费了。”董慕妍回神道，“那些炭得等到冬天用才是。”
“小姐放心，”莲心道，“重阳节府里发了过节的例钱，我娘新置了一篓银霜炭，够用的。”
“哦？”董慕妍终于宽了心，“那便好。”
本以为在发例钱的事上，庆姨娘又要苛待她这个小院，没料到这次庆姨娘倒大方，让她甚感奇怪。
“这北院是全府最冷的地方，”莲心抱怨道，“小姐病时，庆姨娘擅自作主将您挪到这里来，说是大夫往北进出方便，其实不过是想占南院那几间气派的屋子罢了。”
“这里挺清净的，离她们又远，”董慕妍倒想得开，“我宁愿独自住这儿。”
“一到晚上，风一吹，外头的树叶沙沙地响，奴婢都不敢轻易到院子里去……”莲心打了个寒颤，“她们都说，这里闹鬼……”
“鬼？”董慕妍听着新鲜，“瞎传的你也信？我们不是在这里住了大半年，哪里见过鬼？”
“小姐不知道，这里曾经是三太爷的居所，”莲心道，“三太爷一辈子都没娶亲，一直寒窗苦读，想求取宝名，可惜最后抑郁而终。听闻他在世时，每晚这屋里都会传出女子的笑声，他也并无待妾与婢女，只有两个书僮为伴，大伙儿皆奇怪那女子的声音从何而来……大概樱非妖即魅，定是狐仙。”
“不许胡说！”董慕妍瞪她一眼，“神神鬼鬼的，自己吓自己，依我看，那不过是老一辈的人闲着无聊编出来的故事。”
“奴婢本来也这般想，可今日打扫，从侧屋里竟搜出了这个。”莲心捧出一本书来，“藏在那旧柜子里头，是三太爷留下的东西。”
“一本书罢了，”董慕妍瞧了一眼，“有什么稀奇？”
“这上面的字也不知是用什么笔写的，特别纤细。”莲心道：“奴婢虽识得几个字，可这通篇古古怪怪，也看不懂写了什么。”
“哦？”董慕妍顺手拿过来，只看了一眼，不由一愣。
这……这是来自现代的钢笔字？
她怕自己眼花，赶紧对着灯仔仔细细又看了一遍。
丙然，这笔迹绝非毛笔所书，真真切切，属于她那个时代的产物。
霎时如他乡遇故知，董慕妍眼中涌起一片湿热，心绪起伏不平。
“小姐，恐怕是那狐仙留的？”莲心瞧着她神情有异，紧张道，“小姐，您可别吓奴婢！”
“别怕别怕…”董慕妍努力镇定道，“一本书罢了，有什么可怕的？”
“这上面到底写了什么？小姐的神情如此惊骇，奴婢怎能不害怕？”莲心十分紧张。
“若真是妖魅留下的，这大概就是她日常所书的手札吧。”董慕妍胡乱敷衍。
“妖魅也写手札？”莲心大为困惑，“写什么？莫非是勾引三太爷的法子？”
“待我仔细读读再说，”董慕妍苦涩地笑道，“一时半会儿也说不清楚。”
“哦……”莲心呆了呆，又道：“小姐，若真有勾引男人的法子，你可得好好学学，把澹台公子的魂勾过来啊。”
噗，这丫头，都这个时候了，还有闲心提这个？
说来，莲心母女待她真算尽忠尽责，只怕世间再也找不出第三个待她如此好的人了。
“大小姐——”
伴随着这声叫喊，外面传来笃笃的敲门声，像是董老太太房里金嬷嬷的声音。
这么晚了，金嬷嬷缘何来此？
董慕姸与莲心诧异地对视一眼，莲心连忙将门打开，果然是金嬷嬷肃然地站在那里。
“嬷嬷，”莲心打招呼道：“何事啊？”
“老太太想请大小姐到她房里去一趟。”金嬷嬷答道：“莲心，你也一并过来。”
“祖母为何唤我？”董慕妍总觉得金嬷嬷的神情透着些古怪。
“大小姐去了便知，”金嬷嬷只道：“赶紧动身吧。”
这语气不太客气，但董慕妍与莲心顾不得多想，便匆匆往东院去。
此刻已过亥时，东院却依旧灯火通明，想来确实是出了大事。
董慕妍入了东院的厅堂内，就见董老太太端坐在其间，庆姨娘也陪侍在侧。而最令她意外的，是莲心的母亲于氏正跪于堂下。
“娘！”莲心大吃一惊，低声唤道：“娘，这是怎么了？”
“你们来了，”董老太太道：“刚审了于氏，她承认偷了账房的例钱，说是拿去买了银霜炭，送到你们北院去了。”
“什么？”董慕妍骇然，“祖母，怕是有误会吧？好端端的，我女乃娘她断不会做这样的事啊！”
“于氏伺候你多年，手脚一向干净，我本来也不敢相信，”董老太太道：“可她亲口认的，不如，你亲自问她？”
“女乃娘，这究竟是怎么了？”
董慕妍急步上前依扶起于氏，然而于氏却长跪在地不肯起来。
“老奴对不住大小姐，”于氏泪流满面的地道：“那日去库房领过重阳节的例钱，看到桌上多了一份，一时没忍住便顺手藏到了袖子里，老奴是想着给大小姐过冬用的……”
“你这老货！”董老太太喝斥道：“自己贪心认贪心便是，为何要攀扯慕妍，说是为了她？”
“老奴确实是为了大小姐——”于氏执意道：“老太太，说来怕您不信，这年来，庆姨娘苛刻太小姐，月例处处克扣，东西从不给足！老奴若再不想些办法，只怕这个冬天大小姐就要冻死了。”
“你胡说！”庆姨娘变了脸色，“我何曾敢怠慢大小姐？你一个贼奴的话，谁会相信？”
“大小姐请替老奴作证，这年来，我们北院缺食少衣的，这可有冤枉了姨娘？”于氏呼道。
“大小姐，请替我娘作主！”莲心在一旁听了，扑通跪下道：“我娘向来忠心，若非为了大小姐，断不会做这等糊涂事啊！”