后山的果树结实累累，卖了一些，一些留下来自用，一筐筐的秋天果子往地窖搬，能放久一点，再给果树修枝，砍下来的枝干当柴火用。
等冬小麦的种子洒下后，腊八也到了，家家户户煮起腊八粥，一年的耕种也到了尾声，等明年开春再忙活。
私塾里的学生上课上到腊月二十五，因此还有清晰可闻的琅琅读书声，童声轻脆的念着，“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁……”
年关近了，孟家开始办年货。
有人家赶在年节前送礼，身为夫子的孟二元收到不少学生父母送的条肉、鸡鸭，一些自家产的鸡蛋和大白菜，富裕一点的还送上布匹、银钱、金银首饰和器皿……
越接近年节，送年礼的人越多，来来去去好几拨，孟家隔壁的莫家也有络绎不绝的送礼者，其中不乏有京里来的，满满好几大车，把孟家的门口都堵住了，进出不易。
“咦？这是怎么回事？出不去了。”好多大马车，大剌剌地停在人家家门口，这是要堵门不成？
“娘，发生什么事，您为什么不走了？不早一点出门，城内寄放驴车的地方会客满。
孟家有一牛一驴，都配有车架子，老牛用来耕田，驴车则是载人，这头驴子是几年前买的，从幼年养到成年，感情深厚，几乎把它当家人看待，平时不干粗活只拉人。
“不是娘不走呀！你自个儿瞧瞧，都堵住了，别说驴车过不去，连人都要靠墙边挤着走了。”秋玉容有些怨气的指着半个身子宽的小缝，马车几处是贴着墙停靠。
孟淼淼探出头一看，两道秀眉拧成一团，“我过去和莫爷爷说声，让他叫人挪挪马车。”
“嗯！你留神点，别碰撞到了。”不过送个礼嘛！需要这么大阵仗吗？这是给谁看……她不快的咕哝。
没有一个人看到自家口被堵上会感到愉快，孟家也要走亲戚，备些酒水薄礼，他们东奔西跑地把礼送出去，这才得空能进城买瓜果、腊肉、鞭炮之类的年货，老家那边虽然分了家，也得孝敬两老，供品多添一份。
谁知处理妥当后准备出门了，却十分气人的发现此路不通，近在咫尺的大门迈不出去，受困家中。
“娘，您放心，我灵活得像只雪貂。”一说完，孟淼淼便往马车上的轮轴踩，侧着身，一步一步往前移。
尚未发育的身子显瘦，她个头又不高，老鼠打洞似的前钻后钻，真让她连钻过四辆马车，娇小的身形，一闪就闪到正在大门口搬礼盒的第五辆马车前。
“去去去，谁家的野孩子，一边玩儿去，这要是碰坏了，你可赔不起。”一位管事穿着的中年男子眼高于顶，不把乡下孩子当回事，伸出手说推就推，也不怕伤着人。
宰相门前七品官，他们这些在高官门前办差的奴才不叫奴才，而是大爷，五品以下的官员都得低头打招呼。
“哎呀！摔着我了，你这人不长眼睛呀！随便什么人你都能推吗？伤了我叫你四肢着地爬回去。”还好她机伶，闪过突出车架的车瑴辘，要不然后腰准会撞出一大片淤青。
“好大的口气，一个小丫头也敢张狂无礼，我看你是欠教训，赏你几巴掌长长记性。”他丝毫不怜小惜幼，拉高袖口高举手臂，真当自个儿是主子爷了。
“莫爷爷，救命呀！您家的狗咬人了，快放只大猫挠花他一张丑脸，省得丑到吓死老阿婆。”
鲁鲁鲁鲁鲁……丑人多作怪。孟淼淼顽皮的做了个鬼脸，又吼又叫的跳上车夫坐的位置，吐舌、弄猪鼻子，拉下眼睫，又做出驴嘴往上努的鄙夷样子，畜生都瞧不起仗势欺人的狗奴才。
“你……你给我下来，我今天非打死你不可，否则我陈五的名字倒着写。”臭丫头，别被他逮到，要不然一定打到皮开肉绽，叫她姥姥都认不出人来。
“来呀！来呀！五陈，你干脆改名陈皮算了，这是一种理气健脾的药，还化痰呢！我听你胸口有浊声，痰湿蕴肺肯定有老痰，快喝几碗陈皮汤祛你痼疾。”她招着手，戏弄的意味浓厚。
“你……你……”一个小丫头片子而已，真能钻。
第三章 相似的面容(2)
“什么事？吵吵闹闹的，老爷子发话了，再吵就滚回去。”一名五十岁出头的男人走来，一脸厉色，两侧颧骨微突。
是个习武高手。
“莫管家，不是小的吵了你呀！是那丫头……”
他刚一指，眼儿笑得眯成一条直线的小丫头就站在他面前，面无惧色的拉拉莫福的袖子，他顿时眼角一抽，暗道不好。
“福伯，他打我，还推我，太坏了。”告状要装小。
原本面色严厉的莫福，看向不到他胸口高的小身板，脸上的花褶子都笑开了，完全是和善的邻家老爷爷，可当他转向双脚打摆子的陈五，又冷厉得叫人打哆嗦，“你长进了，当了几年看门犬就抖起来了，忘了自个儿是谁，连人家小泵娘都欺负上了……”
“咦！您不是顾二小姐吗，怎么在这里？为什么穿得这么寒酸？您娘亲的身子好多了吧？听说她又病了……”
陈五对人无礼，不知天高地厚当下被打了三十大板，革了管事之职，由一位叫朱七郎的人代替。
马车终于一辆一辆往前移动，空岀个通道容驴车进岀，孟淼淼看看没她的事了，便谢绝莫福邀她入内陪莫放野喝茶的邀请，跳格子似的一阶一阶由门口往阶梯跳，俏皮又讨喜。
她和一个来送礼的婆子擦身而过，那名看来四十多的妇人突然满脸讶异的拦住她，还叫她顾二小姐，说着她听不懂的奇怪话，让人一头雾水。
“这位大娘，您认错人了，我不是顾二小姐，我姓孟。”还真有半路认亲戚的人，也不怕找着想打秋风的穷亲戚。
“没认错、没认错，明明就是这模样。我家大人是太仆寺卿，奴婢姓刘，腊八那天奴婢还过府送腊八粥，您说您娘亲身体不适，由您代为出门答谢。”她和二小姐谈了好一会儿，知书达理的二小姐还让身边的丫鬟给她二两重的金花生。
看到刘嬷嬷笑得热切地拉着她不放，心里纳闷的孟淼淼暗忖，真有人跟她长得相像？
“我真不是您说的那一位，我是东山村土生土长的夫子家女儿，就住棒壁，不信您问问莫爷爷，他是看着我长大的，总不会骗人吧！”
“您说的莫爷爷指的是莫老爷子？”喊得真亲香，不知情的人还以为是亲孙女呢！
“嗯！我有爹、有娘，还有三个哥哥，您真的找错人了，我家祖先的牌位还供着呢！我每天三炷香给他们请安。”分家也分祖宗，从老宅移灵到新屋。
“真不是？”可她越看越像，嘴角上扬的样子如出一辙。
她摇头，“物有相同，人有相似，据说世上有三个和自己长得很像的人，您大概正巧碰上了。”
“是吗？”那张脸……太像了。
“肯定的，人海茫茫中有多少个成千上万，蓦然回首，那个人不是自己吗？”她指的是镜子，这是一个没什么养分的冷笑话。
刘嬷嬷狐疑的多看几眼，心中还是认为没认错，但是她知道每一户人家都有不可道于外人听的秘辛，其中定有猫腻。“顾二小姐只身在外不太好，您的丫头呢？不如和奴婢一道启程回京，我俩做伴。”
她的用意是顾全顾二小姐的名声和闺誉，她家夫人和锦阳侯府四房夫人是相交多年的好姊妹，为了顾四夫人，她也得周详一些，不能流出不好的流言蜚语。