她若发现了他，会回以微笑。若没察觉，他也不打扰，只是默默地站一会儿，便走开了去。
每日如此，彷佛形成了一种习惯，若是没有看到这幕情景，反倒觉得不安。
不知为何，看到她在花荫下的身影，会让他心底有种前所未有的宁静，刹那忘了尘世间的纷扰，只是单纯的欣赏一幅画。
但今天，路过她所在之处，他却没有停留，因为一桩极为烦心之事，让他无暇停留。
薛瑜迳直来到西厢，掀帘入内室，却半晌无语。
朱媺娖正对镜子梳妆，见他立在门槛处怔怔出神，不由得诧异。“发生什么事了？”
他沉默半晌才道：“我刚刚打多尔衮那儿回来。”
“话别说半截，急死人了。”她回眸，“我知道你打多尔衮那儿回来，然后呢？”
“他果然早知你在我这儿。”
“我就说吧，”她颇为得意，“叫你先下手为强，否则被那些小人占了先机，多尔衮定会怀疑你的忠诚。”
薛瑜眉间深锁，抿唇不语。
“怎么，多尔衮该不会下令要杀我吧？”她泰然自若的笑问。
薛瑜轻轻摇头，一副欲言又止，“……他说，要恢复长平公主的封号，以前朝皇室之礼待你……”
“那不是很好吗？果然如我所料。”朱媺娖得意颔首。“瑜，为何你却如此不快？”
“因为多尔衮提出一个条件。”
“什么？”
“希望我能表达对大清的忠诚。”他的语调益发低沉。
“要怎样表达？”朱媺娖一挑眉问。
“剃发。”薛瑜终于吐露困扰他的事。
“剃……”她骤然领悟，“是要你像满人一样，剃发结辫？”
“没错。”他不禁涩笑。
朱媺娖垂眉，思忖一阵，“那就剃吧！”
“什么”薛瑜以为自己听错了，一脸难以置信的表情。
“反正满人早已下令，凡中原人士，留发不留头。之前出于拢络的目的，才允许你暂时着汉服，梳汉髻。既然现在要你改，那就改吧。”
薛瑜霎时全身僵住了，耳际嗡嗡作响。
他本以为，至少她会为自己愤然感慨，给自己一点安慰，结果什么也没有……她那平淡的语气，似乎这是天经地义之事，似乎他做的所有牺牲都是应该的。
发髻，对一个男子而言，假如光只是纯粹的外表，倒也不算什么，但在这改朝换代的时刻，却意味着尊严。
他抛下所有的自尊，背负汉奸骂名，却只换来她如此平静的反应——不得不承认，此时此刻，他胸中塞满了失落感。
“瑜，你怎么了？”他心中的万千翻涌，朱媺娖似乎浑然不觉，只催促道：“明儿个找个剃头师傅来，把这事办了吧。”
薛瑜忽然笑了。
原来，人在万般难过之时，不会流泪，却会这样奇怪的笑。
“知道，我会找人办的，你不必操心。”话落，他转身退出她的房间，没有像往常一般眷恋地逗留，不舍离去。
“替我把帘子放好。”她在身后叮嘱。
本以为她会出声唤住他，追问为何他这般反常，至少感受到他赌气的疏离举止，但她却只说了这样一句——替我把帘子放好。
难道，在她眼中他真是无足轻重之人？宛如奴仆一般？
薛瑜踱至院中，嗅闻日暮中花草的气息，却半分也纾解不了他郁闷的心情。
双脚不自觉地往美人蕉的方向步去，当熟悉的身影渐渐清晰，他发觉，心头忽然没那么烦乱。
为何会如此？因为花美？还是栽花的人？
“薛大哥？”楚若水听见他的脚步声，停下浇花动作，莞尔道：“才从宫里回来吗？”
他点头，神情疲惫。也不知是真的累了，还是方才的一番对话，让他感到无力。
“薛大哥有心事吧？”见他沉默不语，楚若水关心的问。
她本不想说这些，深知他的喜怒哀乐向来与她无关，也不是她可以劝慰得了的，但见他脸色苍白，她实在忍不住，才月兑口而出。
今天的他有些异样，从他回府的那一刻，她已敏锐察觉。
若非遇上忧心之事，他断不会路过这花荫下，却没看她一眼——呵，她知道，从前他总会稍作停留。
不过她向来佯装不知，因为是他，让她不敢有丝毫举动，至多假装无意间抬头，对他微微一笑。
为什么他总会停留？因为花美？还是……
她不敢期待真是心中的答案。假如他只是因为花美，她亦满足了。
“多尔衮要我剃发。”他没有解释事情的前因后果，只突兀的抛出一句。
仅仅这样一句，楚若水已懂得。
彷佛他所有的喜怒哀乐，毋需道明，只要给一点点提示，她便能心领神会。
惟有太在乎且深爱一个人，才能如此。
她迈开步伐，站到一树枝桠旁，忽然停留脚步，指着 紫嫣红道：“薛大哥，你觉得这丛花儿美吗？”
“很漂亮。”薛瑜不解其意，微怔之后，点头回答。
楚若水不语，忽然张开花剪，哢的一下，将那整簇枝桠全数裁去。
新鲜娇艳的花落入泥中，彷佛夭折的红颜，令人触目惊心。
“你……”薛瑜不由得大惊，“这是干什么”
“薛大哥觉得可惜吗？”她微笑反问。
“好端端的，为何剪去？”他俯身拾起那丛嫣色，拂去上边的泥土，不禁感慨。
“因为我希望这树花儿能长得更好，”楚若水轻道，“今日虽忍痛割舍其中一丛，却是为了日后能得到更加的繁茂，薛大哥，你明白吗？”
霎时，薛瑜回过神来。
原来，她是在拐着弯儿安慰他，知晓他此刻内心的煎熬，用一种婉委的方式让他舒怀。
眉间轻展，绽露一抹莞尔。
“你说得对，”他低声回答，“花枝裁去，会再长出来，头发剃掉，有朝一日也能留回来。万物不必在乎表象，只要能不忘记根本。”
她颔首，与他对视，如溪澈笑。
她喜欢这样的对话，不必说得透彻，心有灵犀，一点即通，彷佛他们之间有天生的默契，是世上惟一的知音。
不奢求他能像深爱长平公主那般爱自己，只需寥寥数语，她亦满足。
“不过这花儿开得正艳，剪去怪可惜的，不如留下一点做纪念。”出乎意料地，薛瑜顺手摘取落花中的一朵，递到她面前，“来，我替你戴上。”
“我”楚若水吃惊，不知所措。
“这花儿配你，肯定十分漂亮。”他说着，将花梗插入她的发髻，斜在鬓边，增添几分妩媚。
楚若水垂下头去，双颊不由得绯红，呼吸在不经意中变得急促起来。
这一幕，是她梦中都未曾出现的，能与他遥遥相对，她已觉得幸福，从不敢奢求他有如此举动，这简直让她受宠若惊。
“薛大哥……多谢。”憋了半晌气息，她才道出这么一句。
“该我谢你才是。”他由衷道谢。
的确，方才她的一番劝慰，让他心中原有的积郁瞬间减轻许多。按理说，她的话本应无足轻重，为何会产生如此效应？
她并非他所爱之人，甚至不是他真正关心的人，一直以来，他对她只有利用和阴谋而已。
但在紧要关头，在他心情低落的时刻，她的轻言细语，竟让他犹如见到希望的晨光一般。
为什么媺娖不会如此的对他？
其实他渴盼的，不过是心上人的一句体贴言语，只要对方如此开口，要他牺牲再多，亦无所谓。
偏偏天不遂人愿，满怀期望却换来一场空幻，无意邂逅，却得以见到朝阳。
薛瑜望着眼前温婉而笑的人，一种难以言喻的复杂情愫，汇涌于心。
这件绣满红凰的华服，这辈子若水大概是没机会穿了，毕竟，她已不是什么尊贵的公主。