楔子 大难不死
位于京城城郊的归雁湖，因风光秀丽，春夏秋三季游人如织，但值此初冬时节，四周花木淍零，冷风侵骨，鲜少人会选在此时出游，然而这时湖面却有一艘船缓缓朝湖心驶去。
“二弟，你快来看，我先前告诉你的那条像龙那么长的大鱼出来了。”船上栏杆边传来一道嗓音。
“在哪？”一名约莫十五岁的少年走到栏杆边上，抬目往湖面四处梭巡。
“就在那儿游着呢，看见没？”旁边那人指着湖面说道。
“没呀，在哪儿？我没瞧见。”少年睁大眼寻找，他穿着一袭湖蓝色绣着青竹的锦袍，还未完全长开的五官精致俊俏，雌雄莫辨。
“你是瞎了不成，那么大条鱼就在那儿，怎么会没看见呢？你再靠近一点，就在那里。”旁边那人骂了句，抬手指向不远处的湖面。
少年身子紧靠在栏杆上，上半身探了出去，想看那条大鱼，但下一瞬，啪嚓一声，他靠着的栏杆忽地断裂，少年没防备，扑通一声，整个人摔进湖里。
他惨叫一声，惊声呼救，“大哥，救命……”
船上迟迟不见有人下水救他，少年不会凫水，在水里载浮载沉，他越是惊慌的挣扎，身子沉得越快。
湖水灌进他的嘴里，让他无法再出声，在整个人沉入湖里那一刹那，他望见载着他来的那艘船越驶越远，没一个人下来救他。
意识到自己被抛下了，他张嘴想喊——
不、不，别走，回来，快回来救我！
但嘴巴一张开就有无数的湖水涌进口里。
他的身子往湖底沉下去，胸肺胀痛，痛苦得几乎要窒息，然而他不甘心就这样死去，拼着最后一口气，奋力摆动着手脚想游上去，可丝毫无用，宛如有谁拽住他的脚，让他无法浮上水面，那憋着的最后一口气几乎要散尽。
他要死了，要死在这座湖里！
临死那一瞬，他不甘的瞪大了眼。
大哥为什么没让人来救他？为什么？
忽地，有一道声音窜进他耳里——
“你不想死吗？我可以救你。”
是谁？他神智已恍惚，下意识循着声音想找出说话之人。
他耳边继续传来那道声音，“我可以救你离开这座湖，但你要答应我一个条件。”
此时少年的神智已不清，只能在水里拼命点头，一心想离开这座将要溺死他的湖泊。
“你不吭声，只点头，我就当你答应我的条件喽，起——”
随着话落，一道风遽然刮起，将少年从湖底卷起，抛到另一侧的岸上。
“啊，累死我了！”一抹宛如烟雾般的虚影钻进少年胸前戴着的玉坠中。
第一章 迷魂换嫁(1)
时序已入秋，这两日秋老虎来了个回马枪，热得人汗流浃背。
不过中午过后，天气陡变，乌云压顶，不多时便电闪雷鸣，降下倾盆大雨，将一队迎亲队伍给淋了个措手不及。
“快找个地方避雨。”代替堂兄上京城迎娶新嫁娘的秦书平，抬手遮在眼前，挡住饼大的雨势，皱着眉头扬声吩咐。
眼看着再赶两天的路就能到涂州，突然降下这场大雨，让当初本就不太情愿代替堂兄前去迎娶的秦书平心情很是不豫。
这一趟来回就要将近二十日，迎亲本该是新郎官的事，轮不到他这个堂弟来做，他怀疑在外人面前向来温文儒雅的堂兄，是嫌这一来一回路途遥远，才会在前去迎亲的前两日故意装作病得下不了床。
因家族里还未娶亲的兄弟只剩下他了，他倒霉的被选上，代替堂兄前去迎娶。
瞟了眼这场瓢泼大雨，他心中暗骂了声晦气，回头羡慕的瞅了眼坐在马车里的新娘子。
他也想钻进马车里躲雨，可马车里坐的不是新娘子，就是喜婆和一众陪嫁的丫鬟、婆子们，再不就是装满了陪嫁之物，他一个大男人哪里好意思爬上马车同那些丫鬟、婆子们坐在一块，与新嫁娘同坐一车更是不可能。
骑在马上的他头上无片瓦可遮雨，还不等随从取来蓑衣为他披上，就已淋得全身湿透了。
所幸被差遣去找避雨之处的小厮很快传回了好消息，“五少爷，前面有处庄园可以让咱们进去暂时避雨。”
闻言，秦书平鞭子一甩，一马当先的往那处庄园疾驰而去。
他一路来到那处庄园门前，正巧看见另一支迎亲队伍先他一步进了庄园。
不过片刻，他们一行队伍也被迎了进去。
“这雨势看来一时半刻不会停，我家主人请诸位安心在此住一宿，待明日雨停再走。”庄园的管事是个约莫二十初头的青年，他身穿一袭灰白色长袍，面容清秀，谈吐斯文，不像一介管事，倒像个饱读诗书的文人。
秦书平抬手一揖，向他道谢，“有劳管事替我多谢你家主人。”
“您客气了。”管事温声说：“我们庄园里有处温泉，主人在东西厢两侧的院子各命人设置一处浴房，区分男女，里头的浴池引了温泉水，待您安置好后，可以前去泡泡温泉，洗去疲累。”
秦书平又谢了声。
避事没再多留，提步离去。
安顿好新娘子一行人，秦书平换下一身湿衣，去往管事所说的那处浴房里泡温泉，里头已有一人，是比他们早到一步的那支迎亲队伍的人。
两人同样是男子，浴池又足够宽敞，也没避讳，便月兑去衣物一块泡在浴池里，互道姓名，寒暄几句，在得知彼此都是代替亲人迎亲，并非是新郎后，便闲聊了起来。
“我堂兄迎亲前两日病了，没办法亲自迎娶，所以我才替他进京迎娶新娘子。”
那男人听了后，粗着嗓子大咧咧的说道：“你家堂兄是病了，所以你代替他去迎亲，那你可知道我是为啥代替我哥去迎亲？”
“为何？”
“他女乃女乃的！”解释前他先啐骂了句，“还不是我大哥，迎娶前还上窑子去找他相好的姑娘，结果同人打了起来，从二楼摔下楼，跌断了腿，被抬回去后，我老娘知道他都要娶亲了还跑去逛窑子，气不打一处来，又将他给打了一顿。”
他爹是武将，他娘也是武将之后，一家子都自小舞刀弄枪，是以说起话来直来直往。
“你大哥成亲前竟然还跑去窑子找姑娘？”秦书平诧异的道，而后好奇的问：“不过怎么不是你爹打他，而是你娘打他？”这在出身书香世家的他看来有些不可思议，女子不都是温婉贤淑，在家相夫教子，怎会如此粗暴？
男人哈哈大笑，“我娘那身武功可比我爹还高，在我家，大事小事基本上都是我娘说了算。”
听完，秦书平了然的笑道：“原来你爹惧内啊。”
“你不知道，我们兄弟打小瞧见我爹惧内的样子，我大哥就说他绝不娶武将家的女儿，哈哈哈，谁知我爹娘给我大哥定下的这门婚事，那新娘子正是武将之后。”说起自家兄长的婚事，他颇有几分幸灾乐祸之意。
听见对方这么揶揄兄长，秦书平也忍不住说自家堂兄几句，“我告诉你，外面的人都说我堂兄文采过人，赞誉他为本朝七秀之一，但他这人毛病可多着呢，在外人面前他装模作样，看着文雅，但在家里他老爱抠脚抠鼻子，那一双脚平时更是臭得能薰死一只猫，还有呀，你大哥爱逛窑子，我堂兄私下里却爱上相公馆找小倌……”
同样代替亲人迎娶的两人，有着几分同病相怜，说着说着，很快便热络的互相抱怨起自家兄长来。
而此时被安置在西厢院落的两位新嫁娘，也先后来到西厢的浴房，准备洗去连日来赶路的疲惫。