姚天怒道：“大哥，你听，这个辜仁贵也太不是东西了！现在他当了官了，就不要这个贫贱时订下的亲事。颜大哥可以善了，但我可咽不下这口气，我一定要替他讨回这个公道！”
颜雨恩忙道：“姚兄弟，你的好意我心领了。我们无权无势，何苦民与官斗？再说了，是他背信弃义，不是我对不起他。这门亲事这样作罢也好，夫妻是要终身相伴的，辜大人既是这样的心性，想必我那未婚妻子亦是眼高于顶，就算勉强成了婚，夫妻一生不和美，又是何苦？”
霍连逍竖起拇指道：“颜兄，你的心胸豁达，霍某好生敬服。”
颜雨恩苦笑谦逊道：“这几日在辜府受的那些白眼，让我思前想后，人生在世，不是事事皆能如意，只要颜某做人仰不愧天、俯不怍地，他人笑骂轻贱就由他去吧。”
“君子岂以穷通论定。颜回一箪食、一瓢饮，至今人称复圣，颜兄真有高祖之风。”
“霍兄谬赞了。”
这两人互称互赞，血性的姚天在一旁可听不下去，怒道：“你们一个是君子，一个是英雄，拿得起放得下，真真好样的。照我看，这样的小人非给他一点教训，打得他满地找牙！”
颜雨恩劝道：“姚兄弟的厚情隆谊颜某深感五内，但是这事我已决定作罢，以后跟辜家恩断义绝，不再往来。姚兄弟千万不要为我出头，惹上麻烦。”
“我不怕麻烦，只有麻烦怕我。”
霍连逍端起脸色。“天弟，你当我是你大哥吗？”
“这是自然，我们都已经结拜了。”
“既然你叫我一声大哥，那我就有责任管束你。你跟了我来，我就要保护你周全。你想要去找辜大人晦气，我万万不许。别说我现在在他门下办事，就算他不是我顶头上司，你无故去跟他争执，吃亏的是你自己。”
“你们怕他，我可不怕。这等不公不义的事，我看不下去。”
“天弟，世上不公不义的事多不胜数，你若都想以武力来解决，那跟那些恃强欺弱的人有何两样？”霍连逍皱着眉。
“大哥，你尽是数落我，你胳膊肘到底是往哪里弯的？当不当我是你兄弟？！”被霍连逍屡以大义训斥，姚天不禁有些恼羞成怒。
“我当你是自己人才跟你说这些话。”霍连逍站起身，两手放在姚天双肩上，语重心长道：“你年纪小，见到这些事一定会激起愤慨，但是你不能打着替天行道的旗帜动用私刑，一切自有王法定夺。就算王法管不了，一切也有因果报应。你要是当我是你大哥，就听我的话不要轻举妄动。你这不是为颜兄好，颜兄既然已经决定放弃这门亲事，天底下何愁没有良缘？”他和姚天相处日深，知道他遇事易义愤填膺，这常令他担心有一天他会触犯王法，引火自焚。
见霍连逍眼中尽是真诚，并不是拿道理来压他，姚天是素知他耿直脾气的，只好勉强压住胸口怒火，没好气道：“就是你们这些烂好人、道学君子，才会让那些恶人无法无天。”心底却想，看在你是为我好的份上，我现下先不跟你口舌计较，等离了你的眼皮子底下，你还管得到我吗？姓辜的，你最好别出门被我撞见，否则爷爷一定要你好看，为颜大哥出一口冤气。
“颜大哥，你今后有何打算？”姚天转开话题。
“我要进京去赴考，只是盘缠都被抢了，现下不知道该怎么办才好。”
“等剿匪结束，你跟我们一道回去啊。到了开封，你就住我家吧，我家屋子大得很，我哥……表哥又常常出外做生意不在家，留我一个人无聊死了，你去正好跟我作伴。”
“已经蒙两位恩公搭救，怎好再去府上叨扰？”
“哪称得上叨扰！你闲了没事，也可以教我读读书啊，我表哥常说我该多读点书，才不会被人笑话。不然，你就做我夫子好了。”
“天弟，没听你说过有个表哥。”对于姚天的一切，除了他的名字、家境富裕之外，霍连逍一无所知。
姚天哼了一声转开脸。“你整天忙着捉贼，哪还有时间来理会我这个孤苦伶仃的小弟？”话中大有酸意。
霍连逍失笑，揽住他肩头。“是是是！都是大哥的错，等这里的事情告一段落，我一定陪你痛饮三天三夜。”姚天面上一红，转过脸表示不稀罕。
接连着几日，因为行踪屡被识破，盗匪势力大伤，于是沉潜寨中不出。霍连逍落得几日清闲，就陪姚天在茶坊喝茶，偶尔有线民来报，说强盗头子怀疑已经有了内贼，吩咐近日内不要再出来打劫，霍连逍给了他一点银两，嘱咐他小心不要暴露身分，以免招来杀身之祸。
“大哥，你家里有什么人啊？”两人继续之前的闲聊。
“我娘。我家离此地不远，在回开封府前，我想先回家看我娘一趟。”
“那我也去。”
霍连逍一笑，忽然想起：“你说你有个表哥住在开封，他叫什么姓名？”
“我表哥……”姚天眼珠转了一转，丢了两三颗瓜子入口。“他大名鼎鼎，你大概听过。”
“哦？”霍连逍脑中迅速飞转，掠过几个蓝方跟他提过的开封知名人物。
“他叫纪天宝，我们是远房表亲，在开封我就住他家里，表哥对我可好了。”姚天一边说一边偷觑霍连逍脸色。
“纪天宝是你表哥？”霍连逍有些意外，想起蓝方对纪家两兄妹的评语，又想到姚天的无法无天和那两个兄妹有得比，原来是一家子。
“是啊，你听过我表哥吧？”见他面色如常，姚天又道：“我还有个表妹，和我同年生，叫作纪天遥，人家都说她和我长得很像。”
霍连逍闻言，抬头看了姚天一眼。姚天坐在他对面支着颐，浅笑盈盈，左颊上梨涡微现。他从未细看过姚天，这才发现他长得细眉大眼，肌肤细女敕，甚是秀气，倒像是个女儿家。纪天遥如若和他相貌相似，应是一个美人。
霍连逍不是轻薄啊浪男子，不喜讨论闺阁之事，因此不置一词。见他并无它话，姚天的好奇心可被挑起了，“你难道没听过我表哥的名头吗？”
“令表哥富甲一方，家业遍天下，自是听过。”霍连逍嘴上客气一番，至于名声颇恶，仗势欺人那一部分，他就隐而不言了。
姚天善于观言辨色，又和他相处日久，霍连逍一抬眉一低眸，大约能猜到他七八成心事。他虽没现出鄙夷的神色，但那淡淡神色就表示他对纪天宝并无好感，只是不说罢了。姚天哼了一声，扬着下巴。“我知道我表哥在外风评不佳，但是你不知道的是他们纪家也是经历过一件惨案，表哥才会变得如此。”
于是娓娓欣来。
当年纪家在朝为官，后来纪天宝之父因为得罪朝中权贵，被罗织入罪下狱问斩。纪家倾家荡产，多方奔走，却被人骗走钱财，落得人亡金尽。纪母因为受不了连番打击，加上身体本就虚弱多病，就此撒手人寰，遗下十五岁的纪天宝和三岁的纪天遥。纪天宝带着幼妹四处投靠亲戚，但纪父是重罪钦犯，谁都不敢收留两人，甚至落阱下石，恶言驱赶。纪天宝见昔日逢迎附势的亲友背弃若此，心里就此对世间生起恨意。后来他带着妹妹在街头行乞，更是受尽欺侮，因此立誓要成为天下第一有钱人，不再看任何人脸色。之后他得了一桩巧遇机缘，救了一个重病路倒的男子，那人身负陶朱之术，就带着纪天宝兄妹四处买低卖高，广积人脉商线，之后将所有家产交给纪天宝管理，自己浪迹天涯去了。纪天宝有了钱底，做起生意更是顺风顺水，加上他深得经营之术，终于成了天下前三富。