斑昶旭凝视着甯静，阵底淌过一抹温柔，“我不要你的感激。”
甯静真挚地道：“若不是你伸出援手，我可能连书都没得念，更别提能让我妈拥有良好的医疗照顾了，你是我的长腿叔叔，我不感激你要感激谁？”
那时母亲疯了、父亲死了，家里顿失经济支柱，虽然有父亲留下来的存款，可只出不进，很快就面临见底的窘境。亲戚们虽然一开始也曾热心帮忙过，但是救急不救穷，时间久了，也慢慢开始回避，就怕她上门借钱。
胖姨自己的状况也没多好，顶多帮忙照顾母亲、整理家务，没办法给予额外的帮助，而房贷的沉重压力更是让她们喘不过气来。
这样的日子勉强过了几年，就在一切都令她绝望的时候，他出现了。
甯静记得那时自己刚升国中，还在犹豫要不要干脆休学养家时，学校的师长突然把她找去，说有人愿意提供协助，让她无后顾之忧的升学。
她原本怀疑世界上怎么会有这么好的事情，并不敢接受，毕竟无功不受绿，连自家的亲戚都对她们避之唯恐不及，又怎么会有陌生人愿意无偿付出？
直到他出现在她面前，把缘由告诉了她，她才知道原来父亲曾经救过他，他是后来想找父亲时才得知他们一家发生的惨剧，所以叫她一定要接受他的援助，让他以此报答当初的恩情。
至于父亲是怎么救下他的？高昶旭没有详叙，但他温柔的眼神跟温和的声音，以及他身上那股跟父亲相似的消毒水气味，还有那一身跟她一样的白，让她选择相信他。
也或许是她那时别无选择，无法在乎过多的尊严，为了母亲，她只能接受。这么多年来，他没有食言，即便他因为成为住院医师而更加忙碌，对她们的金援却从来没少过，甚至还替她们在幽静的郊外找到落脚处，让母亲可以安静地调养。
直到她考上大学后开始半工半读，加上原本的老家卖了，手头上终于有些存款，才要求他中止对她的援助。
虽然他希望可以继续提供到她大学毕业，却被她坚决地拒绝，她甚至还提出清偿计画，打算每个月一点一滴的偿还。
面对她的坚持，他虽然无奈，但还是拗不过她，顺从了她的意思，只不过虽然没再汇钱，却常常送她东西，带她吃好吃的。
对甯静来讲，年长十多岁的高昶旭一直都亦父亦兄，温文儒雅，是世界上最好的男人，绝不是严铠那厮之流可比拟的。
她的思绪在脑海中浮现严铠的同时顿了住，真是莫名其妙，她怎么会想起那个讨厌的家伙……
“如果想感谢我，就好好照顾自己。”高昶旭的手指触过她脖子上已结痂的伤痕，“这是怎么回事？”
甯静赶紧甩开脑海中那个不该出现的影像，浅笑着将身子微微向后退开，“不小心伤到的。”
斑昶旭的手指停在半空中，然后缓缓地垂下，“刀伤？”
甯静苦笑，“我都忘记你是T大医院知名的外科医生了。”
他的语气骤冷，“谁做的？”
甯静有点讶异地看向高昶旭，她还是第一次听到他用这样的口吻说话，“你生气了？”
斑昶旭肃冷的神色又马上和缓，如往常一贯的温柔，“我是心疼。”
甯静微微一笑，“没事，只是个意外，况且也不是很严重嘛。”
斑昶旭的手又伸向她，扣住她的下巴往上抬起，“让我看看。”
甯静有点惊讶他难得强硬的态度，不过这次没有闪躲，任由他察看自己的伤口。
他修长的手指轻柔地在她的伤口处来回摩挲，温和的黑眸逐渐变得幽黑，像一泓深不可见的潭水，让甯静感觉有点陌生，忍不住屏住了气息。
她感觉到他的手指不只触碰她的伤处，还似乎划过了她脖子的肌肤，停留了几秒。
就在甯静感到困惑时，高敞旭已经收回手，平稳温和地叮嘱，“只是伤到表皮，不会留下伤疤，我回头再拿药膏给你，记得每天擦，我会打电话提醒你。”或许是错觉吧，甯静没有把刚才的感觉放在心上，轻笑道：“旭哥，我已经不是小孩子了。”
斑昶旭轻叹口气，伸手揉了揉她的脑袋，“我倒宁愿你永远是个依赖我的小孩子。”
甯静敛起笑容，轻声道：“依赖只会让人软弱，我不喜欢。”
斑昶旭深深地凝视着甯静，突然拉起她的手道：“我不行吗？”
甯静愣了愣，心里猛的打了个突，干笑道：“旭哥，等你交女朋友之后就没时间理我了。”
斑昶旭轻扯唇一笑，“我心中早有一个‘她’。”他的目光突然变得灼热，烧得甯静越发不自在。
即便迟钝如她，也觉得好像哪里怪怪的，但又觉得是自己多心，不该胡思乱想，干脆坦然地回视他道：“能让旭哥心仪的女人一定很出色，改天一定要介绍给我认识认识这位未来的嫂子喔。”
斑昶旭定定地注视着她，半晌后垂下眼睫，等再睁眼时眼底已是一片温和，柔声道：“不说这些了，我等等还要回医院值班，我先送你回家吧。”
甯静顿时松了口气，今晚他的态度太诡异，她也觉得是该回家了，“不用了，我自己搭车就行了，你回医院还要忙，别管我。”
“别跟旭哥争辩，没看着你安全到家，我怎么能放心？”
甯静知道高昶旭对自己的关心，所以不再推辞，别看高昶旭性子很温和，但遇到坚持的事情可是很固执的，这么多年来，她已十分了解这点。
车子在夜色中奔驰，车外传来夜晚的气息，甯静看着窗外，深深吸了口气，心情也跟着平静下来。
突然，一股带着血腥味的淡淡桂花香随着风飘入了她的鼻腔中，让她的眼皮猛的跳了跳。可等她想认真闻仔细时，车子已经驶远，她只能从后照镜搜寻着夜色笼罩下的那栋建筑物。
“小静。”
“嗯？”
斑昶旭的声音将她的思绪唤回，视线自后照镜转向他的侧脸。
自窗外照入车内的街灯光线，照亮他隐藏在黑暗的半边脸庞，更显得他的眸子特别璧亮。
斑昶旭突然道：“不要拉开跟旭哥的距离。”
甯静愣了愣，一脸纳罕，“除了我妈跟胖姨，你就是我最亲的人，我怎么可能拉开跟你的距离？”
斑昶旭的侧脸线条柔和了些，殷切地嘱咐，“有困难记得要告诉旭哥，不要一个人硬撑。”
翼的心暖了暖，真挚地道：“好。”
斑昶旭似乎满意了，一路都噙着笑，将甯静送到家之后又叮嘱几句，然后才驱车离开。
黑暗中，门锁被开启发出细微的声响像鬼魅般钻入被铁链锁住脖子、关在狗笼中的女人耳里，比巨雷还响，使她浑身一震，蜷缩在铁笼的角落，抖如筛糠。
喀擦——
灯光骤亮，原本黑暗一片的房间在灯光的照射下瞬间变得清晰。
只见约莫十五坪的房间内，四周扑满了隔音泡棉，门关上后便与外界隔绝，像一座孤立的小岛。
房间正中央放置着一个铁制的大狗笼，空间估计可以关上一两只高加索犬，铁笼内有一个全身赤果的女人，她白女敕纤细的脖子上被套上项圈，用铁链栓在铁笼的栏杆上，她全身的肌肤上布满一道道的割伤，几乎体无完肤——除了脖子。
笼子旁放着两盏探照灯，一左一右，直接对着笼子照射，强烈的灯光让女人无法适应地举起手挡在眼前，但却徒劳无功。
男人看着自己的“猎物”，唇瓣勾起一抹愉悦的弧度，脚步轻快地走上前，将笼子门打开。