杭煜没回头，出声替她解了惑：“明心……朕王妹，她对大齐乐音太过喜爱，便混进要往大齐的使节列队之中，而后，列队半途出了事，她从此下落不明。”她脑中一阵轰然，全身骤起寒颤，手掌紧扣桌边，就怕自己瘫软倒下。当年为了不引起纷争，王兄们对外宣称使节在翻越境内山道时因天候之故失足，下落不明，而地点是在——大齐境内岩山酷岭最险之处——重华王辖内云间关下的安阳山道！
这就难怪杭煜矛头对准重华王而来。他认定重华王保护使节不力，以致憾事发生。攻进安阳后不再前进，正因安阳是重华王居城，他的目标自始至终确确实实就是伏云卿一人。
“唯音？”她突然不语，杭煜旋即回身，墨瞳中抹过冷光。“怎么了？”
“我曾听说过……当年东丘使节列队是因天候缘故……”柔媚嗓音异样平静。
“天候？”杭煜让她的天真给逗笑。“倘若你真跟在伏云卿身边，怎还会轻信这种谎言？为了让王妹有朝一日回来后，不至于受宫规惩处，朕只能明查暗访。可这三年来，得到的答案却非如此。那列队是在安阳山道出事没错，但，却是遭人狙杀。”
玉指几乎捏碎木桌。她黯然垂首，不让眼眸对上他的。她没把握在他注视下还能不露破绽。“王上认为，是重华王指使此事，所以为了王妹要向他寻仇？”
“不光是为了王妹。大齐一向自恃大国，威压邻近各国；新帝登基后，屡次强逼年贡，原就太没道理。朕即位以来，有诚意修好，但大齐不仅不领情，还残杀来使，这笔帐，早该做个清算。”注意她呼吸愈显急喘，杭煜不免皱眉。
“……很冷吗？唯音？或者你……在害怕？”他来到她身前，取了新制的凤凰大氅为她披上。“没事的。即便寻仇，朕也只针对伏云卿一个，毕竟是他主使。”
“……什么？”嗅到一丝不对劲，她惊愕抬眸，与他对视。她揣测不出他那表情代表何意。有着玩味，有着忖度，还有许多她无法参透的复杂情思。
“朕手中握有铁证，证明他绝对与此次残杀使节有关。”
“不可能——”樱唇横遭长指一按，再多争辩也被压下。
“唯音，别惹我动怒，你将成为我的妃子，不准你再袒护别的男人。今夜我说得太多，兴许是因为喜事将近，让我乐得忘记分寸。这全是因你亲口承诺我……今后咱们将成为夫妻，没什么好隐瞒，所以，我允你知晓这攸关王妹清誉的秘密。”
注意到他不再自称朕，这亲昵改变教她登时心上一揪。这意思是他对她……有所不同？他是认真的，还是他不惜纡尊降贵，打算再次戏耍她？
他摇首长叹，指尖勾勒着她姣美脸蛋，柔柔抚过她额际，语中犹带怜惜。
“今天这番话，不准外传，只有内宫之人能听。你应该知道，这代表什么意思。我原谅你一次不守信，恣意寻死；但，若有第二次违背承诺，你得要有觉悟。”
他表情恢复平日澹然，但字字句句恫吓意味颇浓。
她屏息咬唇，最后伸手握住他在她脸上贪恋不去的火热长指，默默移开。
“王上真以为唯音合适？您完全不清楚唯音出身为何，娶为妃不啻是个冒险。”
“假若我没看走眼，你十之八九是大齐王室近亲。以身分而言，也堪配妃位了。或者，我若猜错，那你或许愿意坦承你真实姓氏？我洗耳恭听。”
他俯身欺向她，等着她的答案。“还是，你方才所允一切，全是应急谎言？”
她才松开他的火热大掌，却让他反手擒住。她从来是宁可静默也不愿说谎，尤其在杭煜面前，她就算随口扯了太不像样的谎，也会让他轻易拆穿。
他最终只能叹息着，执起她柔荑，在她柔软掌心烙下一吻。
“唯音，你的心，现在不在这儿也无妨，假以时日，我愿意等。许多事你藏在心底，我就不多问，直到你愿意说。但，惟独一事，请你别瞒着朕。既然咱们将成为夫妻，还盼你念在我思妹心切上，告诉我，明心王妹的下落。”握紧她的手劲陡然遽增。
“王上认为……王妹还活着吧。”她长睫幽幽敛下，眉眼间犹带几分哀切。
“所以王上带了公主列队，准备将人接回去？”
“生要见人，死要见尸。即便她容貌声音遭毁，能弹出琴仙先生特地为她谱的曲子，我也会同她相认；纵使五指残缺，只要她默得出乐谱，我便带她回东丘。
她是我自小疼爱的王妹，吉人天相，我不会轻信她已死。”
看着他坚决的神情，伏云卿忽然不再畏惧他。王兄们……也是如此担心她吧？杭煜虽严厉，绝非不明事理，否则就不会在安阳降服之后，还花心思整顿此地。
他的一切蛮横行径，也只是因太爱护自家妹子的关系。
能让他如此疼宠的夏城公主啊……若是地下有知，也该瞑目了。
“我会的。我会帮王上打探她的下落。不过……已经三年，假若王上始终找不着，或许……”
她感觉到他坚实大掌扣得死紧，几乎将她捏疼了。可她仍执意问完：“王妹若是真出了事，王上打算如何？”
“你早明白的不是？”那冷笑，令人以为坠人严冬冰河，凛冽寒意透骨沁心。
“朕从不宽贷错待朕之人。王妹假使尚在人间，或许还有转圜余地。王妹若当真枉死大齐人手，朕会以牙还牙、以血洗血，不灭大齐誓不罢休。”
她无力地合上双眼，喉间酸涩，再也无语。
“你无须想太多。重华王之事，纵使你仍不说半字也罢，我会自己寻去。你有你的道义，我不怪你；我不想再次将你逼上绝路，惹我自己心烦。只求你允诺，最后一次，别袒护他，不干涉我与他作个了断。”
他轻抚她纤细肩头，让她枕上自己腰际，意外她不再挣扎，教他不免欣慰。
“唯音，现在……你还认为我是薄情寡义之人吗？”
她微怔，随即轻摇螓首。他要是真的冷血无情也罢，那样她恨他会容易得多。
今日既知前因后果，还要怨他吗？她如何能再冠冕堂皇地指责他？
“那么，你还要认为重华王伏云卿无辜吗？”
她一愣，同样无法回答。杭煜所说的鐡证指的是什么？若怪她保护不周，她认了；但若怪她下令劫杀，那她……难道要连九王兄的所作所为一起承担？
“你仔细想想你的愚忠是对是错，你的牺牲是否值得。唉，你好好服药，为我保重身子。中毒之事，我已延请名医找寻解药，你尽避安心。不过，是谁狠心想取你性命，你心里可有数？你的仇家便是我的敌人，我会让他们再也无法使坏。”
她仍只能摇首，唇瓣闭得死紧。她即使不满九王兄，也不能放任杭煜杀他。
大齐之事，得由大齐人自理。
“成婚之后，等重华王一事结束，你千万别轻易殉节，别再惹我伤心。”
嗓音变得低沉，大掌托起她下颚，看着她一脸心事重重、依旧不语，他笑得更为苦涩，近乎恳求了：
“届时……给我一次机会，也给你自己一次机会，咱们重新开始，没有东丘与大齐，没有国家舆百姓——再没别人，就你和我。咱们试试能否和睦相处。唯音，一次就好，试试喜欢上我，试试让我宠你，可好？”
瞬间，她眼前视线变得模糊，再也看不见高傲自负的东丘王，也看不见狡诈多谋的杭煜，她看见的只是一个不知何时起对她生了情意，卑微求取她承诺的男子。