马车内，阮芷琳看来虽然跟以前一样，但阮昭芸总觉得姑姑有点不太对劲，“是冰山男没融化？”
“对，而且还不告而别，不声不响的就走了，木屋没人住了。”
阮芷琳也不知道该怎么形容自己的心境，她跟那个不知名字的男人并没有相爱，自然也没有山盟海誓，但想到可能此生永远不会再见面，不免有些小小遗憾。
“琳姑姑很难过吧？”阮昭芸心疼的问。
“也不是很难过，只是突然没了目标，觉得无聊罢了。”她叹了一声，突然又兴致勃勃的靠过来，“你帮了秦子宸这么大的忙，换他以身相许了吧？”
阮昭芸粉脸涨红，姑姑说话总是这般一针见血吗？她的心儿怦怦狂跳，根本想不出话来驳斥。
“太好了，回去后，我就可以跟三哥、三嫂透点口风，说你们小俩口有谱了。
阮昭芸脸色一变，“千万别啊！泵姑，那个……他后续还有很多事要处理，何况，怎么解释我没在碧云山庄养病却跑去帮子宸哥哥的忙呢？到时候，爹娘对他印象变差了怎么办？”
她急急的说了许多，好不容易才劝服了琳姑姑，但琳姑姑也只保证不会主动提起，若是秦子宸上门求亲，她可能就会透露那么一点点。
不，他不可能会上门求亲的……吧？阮昭芸突然想到他说的“报答一辈子”，顿时头皮发麻，不行，她得想想法子，让他打消念头才是。
她们返回京城时已是仲夏，由于没有特意送消息告知要回府，她们下马车进府时，正是府中一家大小都在阮老夫人的院落问安的时间，两个姑娘也不让管事或下人去惊动，径自就往阮老夫人的屋子去。
屋内，笑声融融，大大小小挤了不少人。
阮昭芸见到父母，难掩激动，当众人仍惊艳她于那抹灵动的神采肘，她已一个箭步上前，紧紧的拥抱父母亲。
“这孩子怎么愈大愈像个孩子了。”
阮京亚忍不住笑道。
“学到小泵子了吧，用力抱人呢。”
詹氏忍俊不住的打趣，看着站在一旁笑呵呵的阮芷琳一眼，心里也激动。
阮昭芸很努力的忍住眼眶的泪水，偷偷吸了吸鼻子，他们不会明白，她能再抱住他们，是多么大的幸运，若不是为了退婚，她一分一毫都不愿离开他们身边。
坐在上首的阮老夫人和蔼可亲的道：“回来啦。”
“是的，祖母。”
她——上前向长辈们行礼，看着这一张张笑逐颜开、频频关心的亲人面容，她眼眶微湿，充满了感恩，终于她所爱的家人都好好的在她身边，而且她没了可怕的婚约。
接着，家人谈到京城目前最大的消息。
长驻边疆的严思平大将军与秦子宸这对舅甥骁勇善战，统领大军打败频频进犯的沙陀国，严思平还将功劳都记在秦子宸及所有士兵身上，皇上龙心大悦，又交付一个任务给秦子宸，也因此，秦子宸先行回朝见圣上，大军先休整暂缓返京。
随着秦子宸的在务结束，皇上在早朝时宣布待严思平领大军归来，届时，他将论功行赏，封严思平为“定远大元帅”，封秦子宸为“护国大将军”。
消息传出后，举国欢腾，爆竹声啊彻大街小巷，而威宁侯府更是为了迎接光耀门楣的嫡长子大肆粉刷，准备张灯结彩，设席宴客，好一扫前些日子因嫡次子的丑闻而晦暗阴霾的心情。
自然，这建功消息一出，不少官商贵胄莫不急着巴结，一份份恭贺大礼急急的住威宁侯府送去，许多人更是蠢蠢欲动，视秦子宸为乘龙快婿。
阮京亚与詹氏都知道女儿情系秦子宸，不禁暗自着急，本想先问问阮芷琳有关于女儿的想法，怎知阮芷琳见一些长辈又在叨念阮昭芸的婚事，就急着出门访友了。
稍后，一家子回到自己院落，总算能聊些体己话。
阮京亚轻咳两声，向妻子使了使眼色，发现女儿不解的看着自己后，俊秀脸庞微微一红，“呃——你娘有话跟你说。”说完便快步走出去。
阮昭芸看着母亲一脸欣慰的笑意，突然知道她要说什么了。
詹氏握着女儿的手，看着女儿益发出色的脸蛋，笑容满面的道：“子宸立了大功，成了将军，爹娘觉得是该找子宸谈你们的婚事——”
“娘！”她急急打断母亲的话，“子宸哥哥其实已有喜欢的姑娘，我虽然爱上子宸哥哥，但绝不会做一个棒打鸳鸯的人。
“什么？可是……”詹氏整个慌了。
阮昭芸握住母亲的车，试着挤出笑容安抚，“娘亲，过不了多久，子宸哥哥就会跟薛府的千宝薛芳妤成亲的，我知道他会很幸福，所以我没关系的，你别担心。
总而言之，她绝不会再介入他的人生，她真的不允许自己再当一次刽子手！
詹氏无言，女儿已丢失一颗心，又该怎么办？
阮昭芸知道自己让父母担心了，但她没有别的选择，爹娘后来显然也去找琳姑姑谈过了，因为琳姑姑隔没两天来问她一“秦子宸跟薛芳妤？不可能吧，薛芳妤虽是嫡长女，在她家也是个不受宠的，这一点跟秦子宸颇像，她长年跟她娘住在庄子，她爹理都不理会她们母女俩，这种好事不会落在她身上，倒是她爹另一个妻子生的三姑娘有机会些。”
“我……我只是随便找个名字来说的。”她知道姑姑成天在外跑，对京城闺女可说是如数家珍。
“为什么？你不想嫁你的子宸哥哥了？你爹娘为你的婚事着急，你不是不知道。”阮芷琳很困惑。
阮昭芸答不出来，眼眶一红。
阮芷琳见状，觉得不忍，“好啦，不逼你，反正嫁不嫁都是你的选择，不要后悔就好。”
她不知道自己会不会后悔，但她更害怕自己再度成为害死秦子宸的帮凶。
京城最近又出现了一个让不少人感兴趣的话题——规模最大的大图钱庄竟被贴上封条，除了小户可经由地方官正常提领外，其余大户都得透过申请才可以领款。
不久，一些大户被发现有不寻常的金银流动，追查之下才知道他们结党营私，并利用大图钱庄敛财，皇上勃然大怒，重重处置了他们，让其他官吏的贪风日减，吏治好转是可预期的，而建立此功的赫然是秦子宸，众人这才明白，原来这就是皇上交付他的密令。
于是，秦子宸因这事官位再加一级。
也因此，秦子宸要忙碌的事更多，要接见的人也多，一大堆如山贺礼，再加上皇上赏赐的华宅、黄金珠宝等物，他都得安置处理，面对许多上门想尝亲的王公世家，他一概予以婉拒，只心系已返家的阮昭芸，但他很清楚现在还不到登门拜访的时间。
不过，他已先向父亲表明心意，一旦所有事情告一段落，他便会登门求娶阮昭芸，但就在他忙于处理众多事务时，竟从他人口中听到他的继母相中几名高官千金，并热络的与她们在来，要替他择一良妻。
“父亲，我将丑话说在前头，我要的妻子只有阮昭芸，不管外界谈论啥劳什子怪病、不得娶平妻条款，那些我都不在乎，所以，父亲要是再任由某人主宰我的婚事，我不介意从此离京，即便是圣旨也唤不回！”
书房里，烛火随风摇曳，秦子宸一张俊颜铁青，说完便转身离去，秦哲鸿瞪着刚刚儿子在盛怒下留在坚硬木桌上的一个掌印，再想到他丢下的那一席决绝的话，不由得心惊肉跳，这孩子可不是在开玩笑的。