“继母跟母亲不都是母亲吗？”小小的阮昭芸有点搞不明白。
他没回答她的问题。
轰隆隆——
外头突然传来一阵雷鸣，他怀里的身子轻轻一颤，更往他怀里靠，“我怕打雷。”
他没多想就将她抱得更紧，“没事的，子宸哥哥在。”
紧接着，雷声伴随着一划而过的闪电，雨势顿时滂沱而下，凉风夹带雨丝卷入树洞，让她觉得有点冷，忍不住将整张脸也贴靠在秦子宸的怀里，“子宸哥哥很温暖。”
他微微一笑，听着淅沥哗啦的雨声，看着静静窝在怀里的小人儿，那股陌生悸动再起，他觉得心头暖暖的，有种说不出的满足。
约莫一个时辰后，雨势由大转小，天空再度放晴，阳光照进洞内，他低下头，就见到她已在他怀里沉睡，隐隐还打着呼噜，瞧着那张熟睡的甜美脸孔，他竟有些不舍得喊醒她。
但他们困在外面太久，恐怕已经有许多人急着找他们了。
他不得不唤醒她，看着她可爱的揉揉困意仍浓的双眸，乖乖的任由他牵着步出树洞，跟着他往一边的小径走去，只是走着走着，他们似乎迷路了，偏偏他内力尽失，无法施展轻功，不然便能跃至树上，查看方向。
“子宸哥哥，我肚子有点儿饿——”阮昭芸稚女敕的嗓音陡起。
“你忍一下，我找野果给你吃。”他说。
“好，只是，我们迷路好久了，我爹娘一定急着找我了，还是咱们弄点烟，我爹娘就会找到我们了。”她又说。
“不行。”他不敢冒险，她出现在这里是追逐蝴蝶，可他并不是，若是让他内力尽失并将他丢在这森林的人看到白烟，去而复返，会不会再对他痛下杀手？阮昭芸又会不会被他牵连？
阮昭芸蹙眉，她很想坚持弄点烟，她更想告诉他，这是琳姑姑教的叫什么野外求生，吸引别人注意的方法，可是子宸哥哥的表情看来好严肃，她不敢再说。
他们穿过树林，秦子宸摘了野果用溪水洗了洗，让阮昭芸果月复，看见她一小口一小口的皱着眉吃下去，他知道野果酸涩，她是大家千金，肯定没吃过这么难吃的东西，但她没有吐掉也没有嫌弃，而是咽下一整颗野果，可见真的饿坏了。
两人走了好一会儿，阮昭芸又开口，“我有点走不动了，子宸哥哥……”
他回头看着她，这才发现不知何时，她小小脸蛋又脏了，眼眶红红的盈满泪水，却忍着不敢哭。
他伸手揉揉她被太阳晒得热烘烘的小脑袋，“我背你，好不好？”
她想了想，挣扎了一下，还是点点头。
他在她面前蹲下，她则趴在他有点汗湿的后背，“子宸哥哥，对不起。”
他背起她，继续往前走，“为什么要对不起？”
她低语，“我应该自己走的，可是我真的走不动了，你让我休息一会儿，等一下我就下来自己走。”
“嗯。”
“子宸哥哥，我突然想到我娘说过，男女有别，授受不亲，我这样让子宸哥哥背，更早前还在树洞内让子宸哥哥抱着，是不是很不守礼教？”她困惑的说着，但却忍不住轻轻挪动，让粉女敕的脸颊更贴近他厚实的背。
嗯，很舒服呢。
“你年纪还小，没关系。”
她的眼皮有点沉重，喃喃低语，“这应该与年纪无关，我在想是不是子宸哥哥以后娶我，那现在这样跟在树洞那样就都没关系了呢？”
童言童语让秦子宸忍不住笑了出来，本以为她还会说些什么，没想到竟听见她平稳均匀的呼息声，已经睡着了。
他嘴角一扬，放慢了步伐，尽量挑选平路行走，只为了能让背上的小人儿睡得更安稳。
这一天，直到彩霞漫天，威宁侯府的嫡长子秦子宸才背着庆安公府三房嫡女阮昭芸步出森林，回到涌云寺，而两方的人为了找孩子早已全员出动搜山，见两人安然无恙的出现，这才松了口气。
也因此事，原就相识的两家往来更为频繁。
第3章(2)
春去秋来，时光流转，两人渐渐长大。
当年人人看好的秦子宸并没有成为京城第一大才子，而是声名狼藉。
阮昭芸出落得更标致，也因为崇拜冯蓉，常常进出威宁侯府，与秦子宸愈形熟稔，对秦子宸在外的声名，她并未放在心上。
在她心里，秦子宸仍是当年带着她走出森林的好哥哥，而且，她更清楚，情窦初开的她不再视他为“哥哥”了。
某个冬日的上午，雪花飘飘，十一岁的她乘轿来到威宁侯府，在两个贴身丫鬟随侍下，跟着侯府总管一路来到放着不少暖炉的厅房内，她一眼就见到雍容华贵的冯蓉坐在靠窗的椅上，面带凝重的看着窗外初绽的梅花。
冯蓉已三十五岁，但她一直都是众家闺阁女子未来嫁人后的主母典范，而在阮昭芸眼里，她更是个极有风韵的女子，一举手一投足尽是风情，即使只是这么静静坐着，也是一幅迷人风景。
“芸儿来了，坐。”冯蓉笑看着这天姿国色的美人儿朝她盈盈一福，再姿态优雅的坐下。
下人随即送上香醇好茶，再度退下。
冯蓉想了一下，看了身旁的杜嬷嬷一眼，再看了站在阮昭芸身后的两名丫鬟，彷佛在思索着什么。
“夫人，有什么事吗？”阮昭芸还是第一次见到冯蓉如此犹豫神态。
她轻叹一声，“有些话不知该不该说，说了，怕有人嘴巴不严实，传了出去伤人。”
“夏竹跟荷涓是跟我一起长大的，我们情如姊妹，夫人不必担心，但若您真的介意，我让她们出去。”语毕，她就要让二人下去。
“不必了！呃……芸儿，我当你是自己人，有话就直说了。”冯蓉停顿一下，才开口，眼眶就红了，“我知道你一直感念子宸当年将你救出林子，可是这几年，他愈来愈不象话，侯爷对他益发失望，前阵子——”她摇摇头，难过的低下头，没把话说完。
“这阵子外面传言，子宸哥哥连屋里伺候他的丫鬟都给害死了，是真的吗？”阮昭芸其实也有听到这些流言。
“这事儿终究还是传出去了？”冯蓉风韵犹存的脸上透出悲伤，“子宸是侯府世子，虽不是我所出，可是身为他的继母，我真的希望他可以自爱些，那个通房丫鬟年仅十五岁，也是人生父母养的，子宸他竟活活的将她丢入屋子前的冰湖里溺死，丫鬟的命也不该如此轻贱啊。”
“所以……是真的？”阮昭芸真的无法相信。
冯蓉低头拭泪，哽咽的无法说话。
在旁伺候的杜嬷嬷忍不住开口，“阮姑娘，老奴说句话，夫人对世子可是比自己所出的二少爷还疼爱呢，但世子总是动不动就摆脸色给夫人看。”
“别说了，当奴才的怎么可以议论主子，还是在外人面前。”冯蓉轻声斥责。
杜嬷嬷马上低头，“是，奴才不对，奴才不过是心疼主子，何况阮姑娘也不算外人，这些年来，夫人可都是将她当自个儿的女儿在疼呢。”
阮昭芸有些不知所措，她时常出入这里，一来是崇拜冯蓉，二来也是想见子宸哥哥，虽然外面批评他是纨裤世子，但她从不曾在乎，可现在，连冯蓉也说他不好……
“芸儿，一个已婚女子的幸福全系在丈夫身上，说我私心也好，若你真是我的女儿，我断不会让才貌德慧兼备的你下嫁给子宸。”冯蓉拍拍她的手，温柔一笑，“认真说来，子贤斯文沉稳，相貌堂堂，你若愿意嫁他，远比嫁给你的子宸哥哥好，这话你听进心里，好好想想，好不好？”