楔子
她就要死了吗？
阮昭芸很努力的想睁开沉重的眼皮，她一试再试，喘着气儿，终于微微的睁开眼，在摇曳烛火中，她看到佛堂上方那尊庄严肃穆的玉观音。
但仅此一眼，她的眼皮再度合上，热泪同时从眼角滚落。
她的身体很不对劲，一股奇怪的冰寒从她的胸口开始蔓延，一点一滴往她的四肢百骸而去，她有如置身冰窖，神智逐渐模糊。
她想着，一旦全身都被这股奇怪的冰冷夺去体温后，她会不会死去？
那么，三十七年，就是她在人世所待的时间。
回首短暂一生，她与秦子宸曾经互相心系又因故分开，直到她嫁人后，才又有他的消息，这中间的惆怅及无奈，无人能诉说。
虽然她与丈夫江维仁也过了一段甜蜜日子，但这份幸福在她入门喜却流产伤了身子后起了变化，她困在无法再有孕的自责中，江维仁则有了新人。
岁月流转，她从一个天真无知的新嫁娘变成深知宅斗手段的厉害妇人，却不知她与江维仁渐形陌路的夫妻关系，成了日后江维仁几近病态的残害她及家人的导火线。
先是她的娘家庆安公府因卷入家族买官敛财的贪污弊案，在朝堂上失势，家族上百人死的死，囚的囚，流放的流放，她的爹娘虽然在秦子宸的帮忙下没有受罪，但面对破碎的家族、城中百姓异样的目光，不得不舍下她，远走南方。
但不久，江维仁的亲信很快就填补了那些官缺，他在朝堂上更有权势，后宅女人纳得更多，争风吃醋的斗争更盛。她烦了，心累了，主动交出掌家权，日日守在小佛堂吃斋念经。
秦子宸辗转得知她的境况后，主动与她书信往来，内容尽是鼓舞。
阮昭芸想到这里，心更痛了。如果接到他的第一封信时，她没有回信，会不会就没有后来的那些事了？
可是，是那些信让她撑过那段孤独岁月，信件内容只有关切，严守礼教，毕竟，秦子宸已娶妻生子，她也早嫁作人妇，两人都知分寸。
偶而，她会从丫鬟口中听到有关他的消息，而这每每成了她生活中最珍贵的精神粮食，让她喜、让她忧。
直到冬至那一日，秦子宸派人捎信给她，信函内容直指她娘家失势被迫害，是江维仁陷害所致。
当她仍震惊于这个晴天霹雳的消息时，丫鬟在昨日跟她说，秦子宸死了！
而今日午后，秦子宸的暗卫负伤到此，咬牙直言，“是夫人的夫婿害死秦大将军，他是凶手！”
思绪至此，阮昭芸的热泪落得更凶，脑海亦浮现先前她质问丈夫的画面——
“是你害死子宸哥哥的？”
“是，你的人生只能有我，你的娘家、你的秦子宸都不该存在！”江维仁俊秀的脸上有着阴沉的冷笑。
“为什么？我已经是你的妻子了！”她泪眼控诉。
“但你的心从来不在我身上。”他的黑眸燃烧着恨意。
“你又何尝有？后宅那十一个姨娘通房的存在——”
“但你在乎过吗！这就是我最恨你的地方，你从不在乎，你根本就不知道我有多爱你！”他大声咆哮，神情充满戾色，“我迎进一个又一个的女人，是为了伤你的心，但我错了，那些女人根本就伤不了你，只有你在乎的娘家，在乎的秦子宸都死了、散了，那才能伤到你！”
她全身发冷，难以置信的看着他，“你是疯子，疯子！”
“是，我是疯子，我还要告诉你，我能顺利的杀了秦子宸，还是拜你所赐。”
听着江维仁冷笑的说着她做了什么，阮昭芸脸色惨白如纸，泪如雨下的看着他狰狞大笑的扬长而去。
天啊，她竟然在无意间成了帮凶……
佛堂内静悄悄的，她呆滞的躺在一旁平时睡卧的榻上，无声流泪，久久，久久，直至身体被那股奇怪的冰寒占据。
此时她已气若游丝，感觉到那股冰寒已蔓延到她的口鼻，她无法呼吸了。
“也该死了。”
谁？谁在说话？她挣扎着想再睁开眼睛。
“宁为玉碎，不为瓦全，你的心不在我身上，我也不允许你的心留在秦子宸那个死人身上，只有死了的心才不会再为谁跳动，哈哈哈——”
江维仁！他竟如此残忍，连她都杀！
阮昭芸想开口，但最终，她只能吐出最后一口虚弱的气息，意识沉入黑暗中。
第1章(1)
阮昭芸以为自己死了，但她似乎又有了意识，有了感觉，她的耳朵嗡嗡作响，四周有点吵——
“芸儿，别睡了，都日上三竿了。”
“今日贪睡，再过几日可不成，要当新嫁娘了。”
“三嫂嘴里这么说，心里很不舍吧？”
“舍不得也得舍得，难道让芸儿跟你一样，都二十了还不嫁人？”
“二十还很年轻！算了，别说我，芸儿还不醒？我们都这么吵她了。”
阮昭芸眉头一拧，这两个声音是——母亲跟琳姑姑！
可是她们怎么会在佛堂？还有她们说的话她怎么听不懂？什么新嫁娘？
“芸儿，乖，别睡了，起来了。”
“嘿，你们两个丫鬟也别闲着，帮忙喊喊吧，依你们家夫人这种温柔如蚊子叫的起床喊法，你家小姐是喊不起来的。”
“小泵子，我哪有什么温柔如蚊子叫？”
“你这就是啰，我那三哥便是让三嫂你这温柔嗓音给勾了魂，还决定此生不纳妾呢，唉，这世上怎么不多一个这种专一的好男人，不然，我也是可以勉强嫁的。”
“你怎么笑话我了，小泵子。”
阮昭芸眼皮仍沉重，但她可以想象母亲跟琳姑姑此时的神态，娘亲一定是脸红娇羞，而与娘亲情如姊妹的琳姑姑一定如男人般率性的拍着自己的胸脯。
琳姑姑说来是庆安公府的传奇，身为贵女，但离世俗标准的大家闺秀极远，她热爱自由，不爱琴棋书画，甚至还习武，身手不凡，也认识许多江湖人士，因而风评不好，影响婚事，至今已是大龄女子仍不愿婚嫁，她不在意他人目光，活得自在，也幸好阮氏虽是百年大家，但不像其他世家那般勾心斗角、面和心不和，族人团结又护短，胳臂都往里弯，因此琳姑姑仍备受宠爱。
只是，从小就爱跟在琳姑姑身后跑的她，却在七、八岁懂事后，觉得琳姑姑的行为太过惊世骇俗，不符世家女子规范，刻意疏远，但她一直都知道，琳姑姑有多么关心自己。
思绪翻飞间，几个人又说了什么她没听清楚，再回神时，就听到——
“今儿真的怪了，小姐从没睡得这么沉的。”
“可能这几日小姐都睡不安稳，要当新娘了，不安肯定有的。”
“可是小姐，你真的得起来了，老爷交代夫人了，要小姐再试穿一下嫁衣。”
这是夏竹、荷涓两个贴身丫鬟清脆又含笑的嗓音。
案亲甚疼她这个掌上明珠，就连整个阮氏家族对她这个三房的独生女也都捧在掌心，离出嫁还有段时间，她亲绣的嫁衣就已试穿好几回，尤其父亲，总叨念着一定要让她成为全京城最美的新娘……
阮昭芸心头陡地一震，直到此时，她才意识到那轻拍自己脸颊的手竟是温暖的，就连握着自己掌心的手也是热的。
瞬间，她睁开眼眸，但耀眼的光线让她视线模糊，仅隐约看见几个摇晃光影，慢慢的，视线变得清晰，映入眼帘的就是或坐或站在床榻前的母亲、琳姑姑及两名俏丫鬟。
再看看四周，她所在之处并非日日诵经的佛堂，而是娘家精巧别院的寝卧，她此刻就躺在舒适的床榻上。