杨掌柜是这样形容的——像是有老虎在后面追似的。
必宥慈翻到写着八月二十五的那一页，上头记着：“一，盘点书册；二，把稿子交给杨掌柜。”
昨天有空，她已经先把书册盘点了一次，至于稿子更早，她在前天已经誊写完毕。
提早把事情做完是她的习惯，她喜欢留着时间，留有后手。
今天有空，帮杨掌柜理理账册吧！
这大半年里头，杨掌柜忙得晕头转向，他东南西北到处跑，一个月进同文斋不到三天，因为……侯一灿失踪了。
没有人知道他去了哪里，为此，岳锋叔、杨掌柜、钟伯伯几个大掌柜，必须代替侯一灿理事。
几个月前，主子爷失踪的消息传来，各大掌柜聚在同文斋开会。
岳锋道：“主子爷不在，生意不能乱，咱们得守着顾着，生意不能在咱们手上败掉。”
那是第一次关宥慈对侯一灿深感佩服，即使他人不在，依旧能让一群有能耐的人对自己忠心耿耿，这等驭人的本事，不是寻常人能有的。
不相信？那么猜猜，若失踪的是皇上，文武百官是会自发自觉高声疾喊“我们要团结一致，为皇上守住这大好江山”，还是说：“国不可一日无君”，立即立下新君，应该是后者吧。
至今，侯一灿已经失踪将近两百天。
有岳锋叔在，侯一灿的计划一丝不苟地进行着，撞面上的生意未受丝毫影响，该赚到的钱，没有半分落到别人的口袋。
一切的一切看起来都很正常，可是她很清楚，并不正常，主子爷不在家，众人嘴巴不说，却心情沉重、忧心忡忡。
可是在李念碎碎隐着“主子爷会不会出事”，在孙婶抽到下下签、担心会不会应在主子爷身上，在李梦听到捕风捉影的谣言，担心地拈香祭鬼神时，关宥慈没有担心。
不是因为不熟，无法感同身受，而是她对他无法解释的信任。
她相信他好好的，相信哪一天他会突然冒出来，带着痞痞的笑脸对她说：“小小丫头别老是装老头”。
整理誊写好的手稿，她不确定杨掌柜今天会不会进同文斋，不过这本书，她很喜欢。
这大半年里，关宥慈学着经营算账，也把女客喜欢的小说一读再读，是谁说的？熟读唐诗诗三百首，不会作诗也会诌。
所以她读那么多小说，和女客交换无数心得，觉得自己能试试看，试着写一本小说。
她性子积极，说试便试，完稿后交给杨掌柜。
杨掌柜看了之后，这般评点，“你的小说结构布局不够精彩，但胜在文笔动人，多数写书的人是男子，描绘不出女子的心情，可是你能，你把女子的感情和想法写得丝丝入扣。”
再三斟酌后，杨掌柜试着将她的手稿付梓，摆在同文斋试卖。
必宥慈的工作内容之一是推荐书册，内举不避亲，她当然会对自己的作品多说几嘴巴。
一个月下来，卖的不是最好却也不太差，杨掌柜还吩咐李想印第二批书，放到其它的书铺卖。
这是她的第二本手稿，花了大精神，希望能有更好的评价。
天际翻起鱼肚白，新的一天开始了，关宥慈把自己打理好，下楼到厨房帮孙婶的忙。
雪球跟前跟后，逗得孙婶欢喜，把它抱起来揉揉捏捏玩上一会儿，再赏它一只鸡腿，咬着鸡腿，它摇摇尾巴，叼到没人的地方享受大餐去了。
雪球长大了很多，没了小时候的可爱，不过很聪明机灵，彷佛能懂人似的。
必宥慈情绪低落，它会自动贡献温暖；她欢快，它会咬住她的裙摆，闹着她陪玩；见她忙，它会自己去找乐子，要不就窝在她脚边蹭着，体贴得李想、李念兄弟羡慕得紧，几次问她肯不肯割爱。
她总笑说：“我肯割爱，也得雪球肯啊！”
她没说错，同文斋那么多人，雪球就相准她和孙婶，遇到其它男人，就把头仰得高高的，一副睥睨天下的张狂样儿。
雅室也是雪球喜欢窝的地方，关宥慈本担心它会吓着女客，没想到某次有个不长眼的登徒子硬闯进雅室，惊扰女客，还出言不逊，雪球一跃上前，把登徒子扑倒在地，它张开嘴，露出尖牙，口水滴到对方脸上，吓得他屁滚尿流逃出去。
它的英勇行为，得到女客一致肯定，事情传出后，意外地成了同文斋的活招牌，许多女客特地上门看它，还有人带了食盒，里头装着鸡鸭鱼肉犒赏它。
雪球很享受女客们的模毛服务，它不介意在她们面前卖萌，看它在女客中优游自得，气得李梦不时臭骂它一句色胚。
今天早餐，孙婶准备稀饭，不过桌面上多摆了一碗面和两颗蛋。
见她一头雾水，孙婶解释道：““今天是主子爷的生辰，主子爷最喜欢吃我煮的长寿面，往年家里给主子爷贺生辰，请一堆亲朋好友，可宴会结束，主子爷都要到这里吃我一碗面。”
她长得眉清目秀，身材娇小但是力气很大，亲手擀的面条弹牙有劲道。
“为什么，府里的酒菜不好吗？”
“主子爷有个孪生兄长，生辰宴自然是一起办，主子爷老说，有个孪生兄弟真没意思，什么东西都要分一半，只有我给爷做的长寿面是他独享一份儿。”孙婶笑得眼睛眯成一条线。
必宥慈赞过孙婶，就算不待在同文斋，光靠这门手艺也能发家，可孙婶却说：“赚再多，也甭想把我从同文斋请出去，我这辈子啊，就给老孙和主子爷做菜！”
又是个驭人成功的范例，在同文斋待越久，她越无法不崇拜侯一灿，因为在所有人眼里，他就是个不折不扣的英雄。
孙叔和孙婶不同，是个大手大脚、个子比门框还高的粗汉子，李想用尽力气抱起一摞子书，孙叔单手就可以高高举起，她毫不怀疑，就算天崩塌，孙叔也能擦起半边天。
“孙叔孙婶真的很喜欢爷？”
必宥慈的话让孙叔笑了，回道：“谁能不喜欢主子爷？”
侯一灿有那么好吗？应该是，否则不会所有人都用尽力气想对他好。
“老孙，主子爷今天能回得来吗？”孙婶发愁，已经好几个月了，怎么能半点消息都没有呢？
“能，主子爷光是想到你做的面，无论如何都得赶回来。”
跋回来？说得好像他只是到外头逛一圈似的，不过这也证明孙叔和她一样，对侯一灿信心满满。
只是岳锋叔的表情却像……生死难断。
想到这四个字，关宥慈心头一滞，像是被什么东西压上，她不自觉补上一句，“会的，爷今天一定会回来。”
好像非要这么说，坏运才会结束，好事才会临头，而那个让大家盼望多日的男人，才能平安返回。
听到从来不对主子爷多做评论的关宥慈居然这么说，孙婶喜上眉梢。“你怎么知道？”
一咬唇，关宥慈回道：“我就是知道。”
她不晓得自己凭借什么这么有信心，但话落的同时，她感到没来由的开心。
李想在第三次算学考试中输了关宥慈，只好放弃看账本的机会。
因此杨掌柜不在的日子，由年资最轻的关宥慈暂代掌柜一职。
她将算盘珠子拨得飞快，快接近月底了，她打算把这个月的帐算清楚，杨掌柜回来可以省一件事。
一个高大的身影走到柜台前方，关宥慈迅速用炭笔把数目字记在账册上，抬眼，未看清来人，先弯起笑眉。“欢迎光临……”
可是当她看清对方的模样后，便再也发不出声音，只能张着小嘴，瞪大双眼，他真的回来了？！