翌日，苏鹤璇起了个大早，提前进了办公室，希望可以赶在下班前把这个天杀的盆栽给交出去。
妈的，不就是个盆栽而已吗？到底为什么这么难？！
她向来温顺，却也忍不住在心里爆了粗口。
“唷？菜鸟这么早来啊？”
突然一个声音传来，打断了她的思绪。她抬头看了眼——是江俊博，坐在她隔壁的家伙。
她在背地里都叫他“江苛薄”。
因为他不只是从没给过她好脸色看，就连说话也总是用讥讽、嘲笑的方式。他的存在，会让她想起之前在营运二处时的同事。
“……早。”她心不甘情不愿地打了声招呼。
“怎么？一直被退件，就想靠出勤来抢表现吗？”男人的脸上没有同情，反倒多了幸灾乐祸。
她压根儿不想理他，但也没那个本事可以对前辈不理不睬。
“我没那么想，我只是想早点来把东西做好而已……”
“还没放弃呀？”男人眉一挑，闷哼出一声轻蔑的笑，道：“我可以告诉你，我从来没看过谁被退件那么多次的。你难道不觉得，搞不好你根本就不适合走这一行吗？”
苏鹤璇覆在滑鼠上的手掌，不自觉地握得更紧了。
是，她是菜鸟没错。
对，她的确是什么都不懂。
可是，她很努力、真的很努力，对于所谓的付出，她问心无愧。自从来到了研发处之后，她每天平均睡不到四小时，为的就是能与他们并驾齐驱，难道他们就不能给她多一点点的时间吗？
“我知道我现在不懂的技术还很多，可是我会努力学。”她鼻一酸，忍着眼泪，为自己辩驳。
“现在才要努力学？”江俊博嗤哼了声，笑道：“你知道研发处有多少美术人
员被裁掉吗？他们每一个人都比你强上十倍！我真不懂何本心在想什么，宁可不要那些资深的，反倒捡了个废物回来。”
废物——这两个字，狠狠割在她的心上。
为什么？她始终不懂，为何总是有那种喜欢欺负新人的前辈？是出于善意、想要磨练磨练一下菜鸟的心志，还是根本只是单纯想看新人受苦？
视线愈来愈模糊了。不行不行，她不想在这混蛋的面前落泪！苏鹤璇于是想也没想地离开了座位，快步走出了办公室。
“唷？被念了几句就受不了啦？抗压性这么低？”背后仍继续传来侮辱人的叫嚣。
她躲进了安全门外的楼梯间，一坐上了阶梯，埋首在臂弯里大哭。
从前，在营运处受到欺凌时，她还有一个名为“前进研发处”的美梦来支撑着她；如今，她人已经来到了研发处，甚至还是何本心的直属部下，她却有一种梦想幻灭的不堪。
她知道这个想法很不好，可她就是忍不住这么想——也许，她的盆栽根本就没什么问题，是何本心故意要她知难而退，其实一开始就没打算要将她留在部门里吧？
是啊，这么想的话，一切都说得通了。
愿意面试她，或许只是卖个面子给彩佑姊而已，难怪面试的时候总有一股说不出来的诡异，他不问她的专业项目，不问她专长是什么，不问她未来的发展路线，只是闲聊几句，便草率录取……
哦，慢着。该不会是因为那天在咖啡厅里大肆抱怨主管、又咒骂同事，于是从此在他心中留下了坏印象？
没错，一定是这样。
可若真是如何，何必录取她？
思绪至此，她不禁觉得委屈，又想起营运二处的主管。他们都是一个样，既然讨厌她，为什么不干脆拒绝录用她就好？何必给了她期望，又要极尽所能地击垮她？
想着想着，泪水再次扑簌簌地滚落。不行，她哭得太惨了，待会儿眼肿鼻子红，是该怎么出去见人？
岂料才刚这么想而已，下方就传来脚步声。
懊死，不会吧？这里是十楼，谁那么勤奋用双脚爬了十楼来上班？她慌了，胡乱在脸颊上乱抹了几把、抹掉湿痕，转身打算往十一楼“逃”去时——
“苏鹤璇？”
呃，来不及了。而且，这声音不就是……
苏鹤璇用鬼片里的那种经典回头法，缓缓地、带着恐惧地回头。
丙然，是何本心。
“……总监，早。”
长睫上的泪珠，以及布着血丝的红眼，还有那哭红的鼻头，这画面令何本心有些错愕。
可他把自己的错愕藏得很好。
“早。”
只是一声寻常的问候，然后他拉开安全门，进办公室里去了，对于眼前的画面，只字未提、视若无睹，留下苏鹤璇继续杵在那儿……她好像是松了一口气，却也好像是掉进了十八层地狱。
他那不闻不问的反应是怎么回事？是看轻她太脆弱吗？还是对于她这种“动不动就落泪”的行为感到不齿？
心窝，顿时又酸又涩。
她本以为自己的努力会被看见，也天真以为，自己只要愿意付出就可以得到他的赞许。
显然她错了，原以为是天使的男人，不料竟是戴着面具的恶鬼。
平时，他总是笑脸迎人，说起话来轻声又温醇，可没想到，他待属下竟是如此冷漠、苛刻，一丝不苟，容不下一丁点儿的瑕疵……
不，不对。她怎么能在这个节骨眼被打败？
“简单来说，研发的过程很无趣，不像你想像中的那么正面。”
“而且，当你遇到技术瓶颈的时候，不见得投入了时间就能得到解决。”
“最后，我必须声明，我是一个很严格的主管。”
“所以你可以接受这些状况吗？”
当初令她夸下海口的自信心，此刻全上哪儿去了？如果区区一个盆栽就能击溃她，那么，别人看轻她，也只是刚好而已。
念头一转，苏鹤璇吸了吸鼻水、擦擦眼泪，用力拍了拍脸颊。
“振作！”她呼喝了声，闭上眼，深呼吸了口气，告诉自己，“不可以输、不可以在这里认输……”
她绝对不会认输。
第4章(1)
她又被退件了。
这几天为了做出让魔王满意的作品，她每天都留下来加班奋战——是，魔王就是何本心，她已经看透这个男人根本不是天使了，而是真正的魔王。
可是魔王似乎不想让她过得太舒服。
她的位置就在何本心的右前方，她的一举一动，对方只需稍稍一抬头便能尽收眼底。一开始，她还为了自己的位置而感到幸运，此时此刻看来简直是不幸到了极点。
总之，这种下了班之后的“被监视感”，让她压力骤增，战战兢兢地交了作品之后，却还是遭到了退件。
“不行，你的用色还是太突兀了。”在看了她的成品之后，何本心轻吁了口气，道：“这样我完全无法把你的物件跟专案里其他东西整合在一起。”
何本心又说了几句，可苏鹤璇根本没听进耳里。
她已经认定那些都只是意图击退她的借口而已，她的作品究竟品质如何，从来就不是重点。
“抱歉，我有个疑惑。”她豁出去了，打断了对方的话。
“你说。”
“总监是不是希望我知难而退，主动离开这个部门？”她强作坚定，直视对方的双眼，实际上却是紧张得连手心也冒了汗。
他听了，先是错愕，而后沉默。
是吗？希望她知难而退？原来这就是新人对他的想法。想想她会这么想也不奇怪，若真要细数的话，这小女生被他退件的次数可能已经超过十次了。
“走吧，我们到会议室去聊一聊。”他突然道：“我们彼此好像有一点奇妙的误解。”
“欸？”
“我的确是要你‘知难’，但我从没想过要你因此‘而退’。”