“爹，您应该知道媳妇属意由素月或素香两姊妹其中一人配予策儿，她们的出身背景与咱们家相同，较为适合策儿。”
老夫人闻言，脸色愀变。“南宫夫人此言，莫非是指丫头出身配不上你们南宫家吗？”
“老夫人，我不是这个意思，而是正如杜姑娘方才所言，习惯了江湖上的自由自在，只怕硬逼她嫁入规矩多如牛毛的南宫家会委屈了她。”南宫夫人软言解释。
老夫人仍是面色不豫，心下已明白南宫夫人不赞成这桩婚事。
老太爷精眸微敛，再抬眼注视着站在他面前的三人，心下已有了决定。
“策儿和丫头的婚事，我决定不加以干涉。老夫人今日前来是为了还咱们南宫家一个媳妇，但婚姻大事乃是一辈子的事，总不能硬逼人家上花轿吧。丫头，老太爷今日就不勉强你同意这桩婚事，但我有个条件，以三个月为期，你必须每日来府里，至少得待上半日，用过膳才准走。若是三个月后你意念不改，那就由老太爷我亲口取消这桩婚事如何？”
“什么！三个月？！”杜冰莹苦着一张小脸，犹豫了会，瞥向一旁的外婆。“好，我答应。”三个月后，外婆就不能再逼她了。
“策儿，你对此可有意见？”老太爷问着孙子。
“爷爷，孙儿没有意见。”南宫策笑容依旧。
“媳妇，我这样安排你可满意？”
“一切但凭爹作主。”
南宫夫人心下清楚得很，老太爷这样安排是为了让儿子和杜冰莹有三个月的时间培养感情，可她心下却另有打算。
“站住！南宫策。”
杜冰莹被迫留在南宫府里，她一路尾随在南宫策身后，在一条无人的青石路上叫住他。
南宫策一直知道她跟在他身后，还在想看她何时会唤住他，因而旋过身时，故作一脸惊讶。
“杜姑娘，有事吗？”
“南宫策，你给我把话说清楚。你是存什么心？别告诉我，你是真想要我嫁给你。”杜冰莹走到他面前，决心和他把话说开来，瞧他此刻似笑非笑的神情看了就碍眼。
“杜姑娘，看来你还在记恨在下害你被捉回武馆的事。”事情都过去那么多天了，她还在记恨，果真是唯女子与小人难养也。
“没错。若非是你，我又怎么会困在这里。”她气呼呼地瞪着他。现在老太爷开了那样的条件来，摆明了要她每天看见这个令她讨厌的人。
“杜姑娘，若在下真心向你道歉，你可愿意消气吗？”南宫策叹了口气，朝她拱手低头道歉。
“你……”杜冰莹没料到他竟来上这一招，害她一时哑口。面对他诚心的道歉，若她再生气，不就显得自己心胸狭窄？
“……算了。”她满腔怒火瞬间消失不见。
这下反倒变成南宫策讶异了。对上她一脸无奈、有气发不得的神情，俊脸上的笑意加深了。他早知道她性子率真，虽然记恨他，却在他道歉后很快便原谅他，还真是个不记仇的姑娘。
“多谢杜姑娘大量。”南宫策故意这么说，黑眸含笑注视她一脸郁闷的模样。
“我刚才的问题，你还没回答我。你该不会真想娶我吧？”杜冰莹澄眸警告地瞪着他，大有他真敢说是，她就要不客气出手的架式。
“至少在下不讨厌杜姑娘。”南宫策话说得模棱两可。
杜冰莹翻了个白眼。“你的意思该不会是，只要是你不讨厌的人，都可以娶吧？”她没好气地说。
“当然不是。在下绝非滥情之人。”南宫策有趣地瞧着她生动毫不做作的神情，这心思透明的人儿，可真有趣。
“那江家两位小姐你总不讨厌吧？挑一位娶不就得了吗？还是你想两位都娶也行啊。”杜冰莹热心十足地建议。
南宫策俊脸上的笑意微僵，黑眸底的笑意倏地消失。
“多谢杜姑娘好意，但在下对江家两位小姐无意。若没有别的事，在下要先回书房去忙了。”敢随意将他推给别人，那就休怪他拖她下水了。
“等一下！”杜冰莹见他欲离去，忙不迭地拉住他的袖子。“我们话还没谈完呢。”
“没什么好谈的。比起江家两位姑娘，在下更为中意杜姑娘。”俊逸脸上扬起一抹恶意的笑，抽开被她捉住的袖子，头也不回地离开。
杜冰莹一脸惊愕，呆愣在原地。他方才说了什么？
包为中意她？小脸倏地刷白。
“你惹大哥生气了。”南宫秀缓缓从一旁的假山后走了出来。她无意偷听，只是这条路是她回房的必经之路。
“南宫姑娘？”杜冰莹讶异自己竟没注意到她在附近。
“大哥并不喜欢江家两位小姐，你硬把她们推给大哥，好求自个儿月兑身，只会让大哥更为生气，坚持和你这段婚事。”南宫秀好心告知她错在哪里。
“那……现在怎么办？”杜冰莹求救地望着她。
“杜姑娘，你当真不喜欢我大哥吗？”
“没错。”杜冰莹点头如捣蒜。
南宫秀敛眸沉吟不语。依大哥的性子，绝非任人摆布之人，可他方才在大厅时却说出由爷爷作主这话来。大哥对杜冰莹到底是有心还是无心呢？
“这件事请恕我帮不上忙。”南宫秀无意蹚这浑水，朝她欠身，便绕过她离开。
“南宫姑娘……”
杜冰莹碰了个软钉子，只能无奈地望着南宫秀的背影。这南宫秀给人的感觉不冷不热，透着疏离。
唉！环视这南宫府邸，愈觉得自己与这儿格格不入，还是武馆的人比较有人情味。
第3章(2)
澄眸微敛，望着手上冒着热气的茶碗，轻啜了口热茶，抬眸对上一双精睿的目光。
“老太爷，您找我来该不会只是喝茶吧？”杜冰莹一早踏进南宫府里，即被请到老太爷的房里，陪他喝茶。
“丫头，叫我爷爷就好。爷爷与你外婆可是认识了几十年，不需如此生疏。”
老太爷命人备了些红豆糕，推到她面前。
“爷爷。”杜冰莹嘴甜地改口，捻了块红豆糕不客气地吃了起来。
“邱管事的媳妇生了，策儿一早就去城北探望，没那么快回来，你就留在这里等他吧。”老太爷端起茶碗轻啜了口，淡然地道。
“谁说我来这里就一定得找南宫策？我就不能找爷爷吗？爷爷的条件是要我每日到府里半日，可没规定我一定要见谁。”杜冰莹仰起小巧的下巴，一脸不驯。
“哈哈哈！”老太爷大笑出声，精锐的眸底有抹疼爱。“你这丫头的个性倒是像极了你外婆。”老太爷抚着白髯，话里不无感叹。
“是吗？外婆可不承认。她老说是我爹教坏我，全都是爹爹的错。”
杜冰莹俏鼻微皱，粉唇轻噘，那俏皮的模样更是逗笑了老太爷。
“丫头，就真的那么讨厌策儿吗？”老太爷愈是与她相处，愈是喜欢上这个顽黠没心眼的丫头。
“昨天之前还挺讨厌的，可现在又不是那么讨厌了。”杜冰莹叹了口气，谁叫她恩怨分明啊。
“哦？怎么说呢，策儿又是如何得罪你的？”老太爷一脸兴味，洗耳恭听的模样。
杜冰莹想到这件事仍是十分火大，遂比手划脚生动地叙述两人是如何结仇的，听得老太爷兴味盎然。
“爷爷，您说他是不是很可恶？若换成是爷爷您气不气？”杜冰莹气呼呼地说完，不忘拉拢盟友。
“策儿这小子的确是过分，怎么可以出手伤了姑娘家呢。”老太爷抚着白髯颔首同意，完全是和她站在一条线上。
“爷爷，想不到您这么英明。”杜冰莹感动地望着他，心下更加喜欢眼前的老太爷了。