“那个人是谁？”司徒莫明打断徐锦的话，指着十来步回廊外，一个跌跌撞撞的身影，只觉得他长得有一点像谷长风。
“正是我们二当家。”徐锦说。
比长风冷眼望着已醉得连走路都要人搀扶的弟弟谷南风。
“二当家，您且留步，还有几笔帐目要对。”
比长风目光移向从帐房追出到谷南风身边、一脸不快的褚管事。
“对什么对！酒楼都是我的了，还对什么帐！”谷南风呵呵笑着，歪歪斜斜地继续往前走。
“来人！二当家回来还不知道快扶他回房，一会让褚管事扣你们银两。”
一声娇斥自书房内传出，原本站在一旁看好戏的仆役们此时才纷纷上前扶走谷南风。
比长风的目光随之落在站到廊道间那名身着紫罗披帛搭配襦褚、云鬓斜曳金步摇的女子一一沐香兰。
司徒莫明没见过这么好看的女子，当然眼也不眨地看得津津有味。
比长风看了司徒莫明一眼，见她一脸看热闹神色，这才松了口气。
“有劳夫人费心了。”褚管事说。
“你便把二当家身边那个只懂得带他喝酒的小厮给换了，就说是我吩咐的。还有……”沐香兰柔声说道：“派去找大当家的人马可曾有新消息？”
“目前仍是没消息。听说跌落山谷之人，都凶多吉少，竟没一人生还过。”褚管事长长叹了口气，又继续回答沐香兰关于谷长风叔父生病一事。
司徒莫明听了一会后，便抬头看向谷长风——他低着头，面无表情地看着地上。
她默默地握住他的手。
他回她一个极短的笑容。
第6章(2)
待得沐香兰转身离开之后，徐锦立刻领人上前唤道：“褚管事，留步。这人说他从谷家村来，要来帐房讨份差事的。”
“小人谷子婿。”谷长风低头拱手为揖。“小女人司徒莫明。”司徒莫明依样画葫芦。
徐锦和褚管事都笑了出来。
“我不过是小小避事，二位不必多礼吧。”褚管事说。
比长风抬头看向褚管事，心被紧揪了一下。才多久不见，褚管事便白发多生，竟像老了十岁不止。
褚管事谢过徐锦，让他在屋外候着，便领着这对男女进了帐房。
比长风看着帐房内的摆设，内心不由得一阵激动，幸而这里仍是他记忆中的样子，更幸好褚管事还在，否则谷家应该早就兵败如山倒了。
“二位，请坐。”褚管事指着长榻说道。
“坐好，别乱动。”谷长风看着她说道。
“那我可以去那边坐吗？那里看得到花。”司徒莫明指指窗边的长榻。
“去吧。”褚管事见小娘子一派天真烂漫，也就笑着点点头。
“我收过你差人寄来的书信，谷家村里的大家都还好吧？”褚管事看着眼前这个面貌虽不讨喜，神态却颇沉稳的男子。
“一切都好。”谷长风面不改色地说道。
比家村是他爷爷的出生地，离这里有一个多月路程，两地之人平时就靠书信往来，且庄内人口众多，他并不认为会有人戳破他的谎言。
“我是很想留你下来做做看。但实不相瞒，你来得不是时候，帐房此时不需要人。”褚管事叹了口气。
“我是想多学些管帐本事，一开始没钱不打紧，有地方住便行。”看到谷家成了这副德性，他非得留下来不可。
“我家老爷早晚都是要发丧的，届时谷家帐房还归不归我管，我自己都不知道。”
“传闻褚管事是大当家身边一等一的人才，即便只能留在这里十日，这十日见闻也必然是非凡，我只求学一日是一日。”谷长风又是一揖。
褚管事一看这谷子婿态度诚恳，兼而二当家如今将府内一帮人全都换上了他那堆无用人马，自己实在人手短缺，也不免动摇起来。
“你可曾管过帐？”褚管事问。
“替我们附近周庄的一户人家管过帐，后来老爷过世，儿子管了帐，嫌我太清白，不让他动手脚，便把我赶了出来。”
褚管事苦笑了下。“这天下就只有我们当家的帐最是清楚。更难能可贵的是，该给下人的一毛都不会省，可惜了他英年早逝……”
“可有生还可能？”
“若真能生还，这都过了一个多月，也该有消息回来了。况且，就算他真能回来，也还有官司缠身。
虽说我怎么样也不信当家会做不法之事，但情况实在是对他不利。”褚管事摇头又叹了气。
比长风是头一回在他这个严肃管事脸上看到这么多情绪，心里也跟着难受了起来。和弟弟南风相较之下，为他悲伤的褚管事，更像是他真正的亲人。
“老天爷会眷顾好人的，我相信当家会平安回来的。”谷长风说。
“是啊，我到庙里上香时也是这么说的。可惜当家个性严峻，和谁都不亲。
若是有个孩子，能让谷家叔父培养着长大，或许谷家日后还有希望……”褚管事突然打住话，不知自己为何会跟这个谷子婿说这么多，或许是因为这人一看便不多嘴吧。“总之，是我多话了，这原不该是你我该议论的事。你既有心要学，我便留你下来，能学几日便是几日。虽无银两可领，但吃住至少不成问题。”
“多谢褚管事。”
“我先让徐锦领你媳妇到南边角落安顿着，你先进来帐房替我结本帐让我瞧瞧你懂多少……”
比长风随着褚管事一同转身后，便唤来司徒莫明说了些让她先回屋内休息的话。
司徒莫明一听有房可住、有床可睡，当下就催着徐锦快走。加上听见谷长风拿了几个铜钱请徐锦妻子备些热食和甜食送给她后，更是巴不得能插翅离开。
比长风笑着拍拍她的头，又叮咛了句不许调皮后，便让她离开了。
褚管事看着这个面貌实在不怎么好看的谷子婿疼爱妻子的神态，想着他们当家当初若肯费心思在女人身上，今日谷家应该早就有后了……
待得谷长风从帐房离开，已经是两个时辰之后。事实上，他与褚管事一忙起来，根本忘了夜之将至。
是他突觉屋内光线偏暗时，习惯性地命令褚管事“掌灯”，他这才惊醒过来。
幸好，褚管事相信了他的理由一一以为妻子在一旁，所以才会说出那话。而他道歉之后，也趁机起身告退，说是想先回屋子看看妻子是否已安顿好。
此时，谷长风缓步走在点了几盏石灯，可还是显得阴暗的庭园小径间，因为四下无人，脸色自然沉郁了起来。
看帐过程中，他几乎没法子相信，他多年来打下的谷家酒楼根基，南风竟能在一个多月间毁去泰半。
如今酒楼营收掉了一半不止，因为南风带狐群狗党前去白吃白喝，大声喧哗之行径，让谷家酒楼原本求清静的老客人，全都却步于门外。
褚管事还说，原先酒楼里几名善招呼的博士和擅厨艺的厨娘，这些时日因为等不到当家回来而纷纷离开，亦是酒楼生意不佳缘故。
比长风抿紧双唇，虽是万分不想将凶手矛头指向南风，可除了南风之外，能从他的死亡得利之人，还有谁呢？
况且，这对他起了杀机之人还在他身上安了个杀人罪名，便是算准他即使能活着回到东都，也逃不了官司，终究谷家产业还是要撤手的。
比长风愈想眉头愈紧，手执烛盏的身影也愈走愈快。他需要早点见到莫明，拥她入怀，听她说些傻里傻气的话……
“你离我远一点……见鬼了就要把我推开——你就是嫌弃我……要找就去找正主儿，别拿我当替身泄火……”数十步的亭间传来几声慌乱的咽语哭声。谷长风停下脚步，吹熄烛盏，隐身在池塘后的假山。