所以她索性专挑贵的食材，都是她向来买不起的：日本的松茸、法国的comta起司，蔷麦、鱼腥草、茗荷、处女餺。有的她根本连吃都没吃过，但她没吃过的必然是稀有的。
把东西都放在料理台上，她才自问是不是想挑衅他，会不会又自作自受。
“还在等什么？开始做。”
天！他的特训就是看她怎么盲人模象吗？她怎么这么笨！竟然自己往洞里跳，为什么不选常用的东西？
她深吸口气。好，如果要丢人，就丢到底吧！
她看着自己像乱码选出的食材，努力要把它们结合在一起。最简单的组合法是三明治，最难的是浓汤。如果她做成法国餐的主菜，就可以在盘上分成几个单元，但必须有共通的特质将它们串连在一起，互相増补。
天，她头已经开始痛了。
但心在跳，且跳得很激昂。在厨房里她常常有这样的感觉，心像在坐云霄飞车，又怕又兴奋。
要上去那一刻踌躇不前，上去之后暗骂自己为什么会那么笨，但一开动以后又不想下来了。
她本能地就开始洗菜、切菜、热锅，做着任何料理都必须的前置工作。她的眼睛和手感觉着食材，脑子里转着念头，——筛选。
她小时候粗手粗脚，洗东西会掉到水槽里，打蛋会混进碎壳，水果上留着捏痕，切东西一点也不细致，切出来的大小都不一样。
“你小心一点嘛！”妈会训诫，“我们吃的东西本来都是活过的，是有生命的，我们要尊重，不能随便。”
小小的她才不愿去想自己吃的东西是死的咧，听起来多恐怖！
但妈的意思是要珍惜吧，要感念我们吃的东西是很珍贵的；我们要活下去，是很多人的劳力、很多生命贡献的结果；所谓一粥一饭，当知得来不易。
这些名贵的东西，又是多么难得呢？
有钱人吃饭的时候，有想过这些吗？
好不容易取得的食材，在厨房里费时又精心调理出来的美食，用钱来换，几口就吃完了。
这中间，有足够的快乐和满足来交换吗？
她手下的动作变慢了。不知道吃的人会不会珍惜，但她这个做的人呵以珍惜，细心地做，让这些原本有生命的东西成为另一种生命。
她知道自己想做一道什么了。她要呈现这些食材最朴素的原样，用最温和的调理法带出本来的味道，但巧妙地将它们融合在一起，因为那就是她对生命的感觉。
生命，谁也分不开谁，就像她和家一样。
有时想分开，又挂念着回去了。
不知妈如果能用到这些食材，又会做些什么？
如果爸能清醒地吃到这样的东西，心情会好些吗？
如果她做的菜更好一些，哥和弟会更常回家吗？
她感觉到身后那人的体温，她的思绪很遥远，但她的感官变得敏锐；他很静止，但她知道他正密切注意着她的每一个动作。
她觉得很赤果，好像他不但能看到她的做法，还能读出她的想法——那些她最隐密的思绪，从来没跟任何人说过……
连妈都不知道她的想法；后来妈一直住院，她担心妈的病，聊天时总是拣轻松的来说，更从不聊做菜。
因为她讨厌。那时的她，真的很不喜欢待在厨房，尤其，连妈都不在的厨房……
第3章(2)
她眼前有些模糊，手停了下来，用力眨了眨眼，想用手去揉，手却是湿的，也怕被卓因潋发现。
“怎么了？”
她咬住下唇，还好，眼睛眨开热气，没有留下痕迹。
“没什么。”她继续煮酱汁。
他没追问，她大大松了口气。
酱汁是法国料理中的重点之一。吃的人常常只看到一小条或几点的酱汁，当作是装饰用，不曾好好去品尝，殊不知这是厨师熬了多久的精华。她喜欢先从酱汁开始，这样可以熬久一点。
“你主菜还没出来，就知道酱汁怎么配合吗？”
“我会先熬一个汤底，最后的酱汁可以加料调整。”
“比赛时炉子有限，要充分利用空间，你会发现汤锅占位，很快又得先移开。”
这是经验，她当然没有。她把汤移开，改成先腌要煮酱汁的料。
他没说话，大概就是不反对了，她接着专注于主菜。
通常主菜的重点是动物性蛋白质，也就是肉类；她既然挑了处女鲟，那么主角便是它。螃蟹清理需要时间，她加快动作。
扮有时会带螃蟹回来，妈看了总是很高兴，但做好以后都没有吃，说机会难得，给大家吃就好。
妈是从没做过什么法式料理的，她自己也是从电视和书上看来的，直到这一个月才在食艺社学到一些正宗做法。她经验不足，只好靠想像力和创意来补足。
如果做成一种卷，应该比较有变化吧？她想。
她决定用味道较淡的大黄瓜做卷皮，蓄麦加蛋当中间，蟹肉便可以做实心。前两者不会跟珍贵的蟹肉抢味，又可以増强口感的硬度，颜色搭配上也好看。
比较难的可能是让蔷麦够黏，必须煮烂以后用蛋来结合。她赶紧动手煮蔷麦。
有了蟹卷，盘上其它部分就比较好决定了，一种青菜，一种泥，再加上两种酱汁，一个沾卷、一个配泥。
她最喜欢的就是青菜，总觉得种类越多越好，想到菜没拿够，她转身，又和他面对面。
说是面对面很勉强，因为她的头只到他的肩，她向上瞄他一眼就要绕道，他稍移半寸又挡住她。
“比赛时没时间让你跑来跑去，用你已经拿的做。”
为什么她有种感觉——他老是提比赛，但醉翁之意不在酒呢？他根本不像是在乎比赛的那种人；他太过自信、执着，区区比赛会入他的眼吗？但把她抓来特训，不是为了比赛是为什么？他绝不是没事找事做的人。
她转回去。好吧，她只好硬着头皮做下去。她拿起鱼腥草，是完全没吃过的东西；她折了一小节来尝。天！有种古怪的腥味，这是野菜吗？
拿到这样的菜，若是努力煮掉怪味的话，最后会变得什么味道都没有，不如利用它的味道。她想起油炸可以用香味包住敝味，有点像炸九层塔，会比较有意思。
如果用comta起司去包来炸，怪味加怪味，应该可以互抵。
最后是松茸和茗荷了。她记得这两样都是日本料理爱用的食材，但她想煮成法国味的话……
她决定用女乃油女敕煎，越轻浅越好，等于三分熟的沙拉，她做的熟食菜通常都是这样。泥呢，红萝卜加蟹膏打出来，加红又带甜。
决定了，手法就笃定得多，也轻巧得多，她几乎忘了时间，直到摆盘完毕，才如大梦初醒，发现自己做了超过一个半钟头。通常比赛一个钟头要做好几道，她这样肯定完蛋。他怎么没叫时间到呢？
“好了？没有忘记什么吗？”他倚着厨台，手臂又环抱在前了，这好像是他的标准动作。
“我忘了时间。”她低声说。
“还有呢？”
还有什么？她赶紧扫视自己的作品。作为主菜，这应该很完整了啊，——
“你知道这道主菜吃起来什么味道吗？”
“我当然知道。我一边做一边确认过了——”
“你一道菜分成五部分来做，但这是一道菜，不是五道。”
她忽然懂了。吃的人虽然是一口一口地吃，但其实先后次序难分，每一口最后全混合为一。法式料理讲求的是浑然天成、完美结合，她却不知道这整道菜吃起来究竟是什么味道。
“你应该要就评审要求的盘数再多做一份，给自己试吃、实验、调整。你自己应该是第一个食客，你自己就是评审。”