他和乔雨珂，都没有握紧属于自己绳索的那一头，所以，本该亲密的两个人，这些年来形同陌路。
乔雨珂忽然抽泣起来，双手掩住面庞，全身激颤不已。
她在为他哭吗？曾经，他十分期待这个画面，希望她珍珠一般的泪水为他而流……但当这个愿望终于实现之际，他却没有一丝欢喜。
曾几何时，他为了她辗转反侧、食不知味，然而，一切渐渐变了，他早已从深阱里悄悄爬了出来，却不自知。
长年的对峙消耗了他对她所有的爱意，虽然并无恨意，但就是再也找不到当初噬心蚀骨的感觉了。
“从什么时候开始变的？”乔雨珂猛地抬头追问，“什么时候？”
呵，若是他真能回答，或许，就不算真情了。
但凡真心，总是在不经意之间，仿佛蝴蝶无意中落入花蕊，风乍起，吹皱一池涟漪。
他真的不知道，所谓随风潜入夜、润物细无声，便是如此吧？
“现下你打算如何？”她哑声道，“休了我吗？”
“雨珂，你还是我的妻子，”苏品墨回答她，“如果你愿意，可以一世待在苏家，我亦会尽力照顾你，只是……”
她紧瞅着他，紧张地等待他尚未说出口的后半句话。
“只是……一切不会再像从前了！”他重重地吁了口气，庆幸自己终于说了实话。
这句实话，就像压在心口的大石，倾吐之后，土崩瓦解，汇成泥流沙河，涌向无边无际的未来。虽然有些疼痛，但不得不如此，否则大石永远压在原处，绿草不得滋生，平原永远荒芜。
他庆幸，自己犹有勇气，面对真实。
听说苏品墨带着乔雨珂去了京中的宅院。
那宅院是特意为乔雨珂建的，如今两人举案齐眉，此刻定是一番甜蜜吧？周冬痕一直在犹豫，要不要接受乔雨珂的挑战，虽然她觉得自己未必会输，可输赢倒不在于两个女人的争斗，而在于苏品墨的心。
倘若他的心不在她身上，果了又有何用？死皮赖脸留下来，夹在一对恩爱夫妻之间，岂不尴尬吗？
她能感觉到，他待她已经有了一丝感情，只是，她不确定，这样的感情比起他待乔雨珂来，到底有多少。若如萤火比日月，不比，也罢……
站在窗边，她越发感到更深露重，寒气沾衣袭人。
“还没睡吗？”忽然，一道声音从身后传来。
周冬痕猛地回头，脸上泛起刹那惊喜。
“见到我有这么吃惊吗？”苏品墨缓缓走向她，笑道。
“妾身只是以为……爷今晚不回来了。”她低声答，以掩饰自己过于欣悦的反应。
“你这丫头，总是想太多。”他拢了拢她身上的披肩，眼神中带着无限爱怜，“我只是带雨珂去看宅子，又没说从此以后要住在那里。”
“不住？”周冬痕怔怔地望着他，“偌大的宅院一直搁在那儿，岂不可惜？”
“雨珂若喜欢，大可自己去住，”苏品墨的声音忽然变得极轻，仿佛就在她耳边絮语，“我宁愿留下来陪你。”
他说什么？宁愿……陪她？
她不确定，这是否是午夜梦回产生的幻觉？又或者，眼前这个男子根本不是苏品墨，而是夜魅幻化出来戏弄她的虚像。
他会抛却一生挚爱，前来陪伴她？他们，从来只是萍水相逢而已……
“爷又在说笑了。”话一出口，她才惊觉自己有些哽咽。
“你不信吗？”苏品墨敛了眉，“不错，若是几个月之前，我也不会信的。可我现在就是希望能与你多亲近一些，奇怪吧？”
当然奇怪，她有什么好，怎么比得上乔雨珂？
回想他们相处的这些时日，好像也没有发生什么特别的事，但彼此的一颦一笑就是落入了对方的眼中，情愫悄悄蔓延，等到察觉之时，已经缠树成藤，斩也斩不断了。
“对了，有件东西要还给你。”他忽然从怀中掏出了一枚玉坠子，摊开她的掌心，放在其间。
“这是……”周冬痕这才想起，那日在码头临别之时，他强夺走的羊脂玉坠。
他说，她回来以后，方才还她。可她回来了这么久，他仿佛忘记了，而她，也不好意思索回，才会一直拖到现在。
凝望羊脂玉坠，她忽然咦了一声。她记得，从前那只通体雪白，并无异色，而这只的坠心上竟有脂胭一抹的红色，也不知是哪里滋生出来的。
“发现了？”苏品墨忽笑，“这不是你从前那只呢。”
“怎么，爷把我的弄丢了，所以换了一个来赔我？”她倒也不大介意。
“丢是没丢，只是不想还给你了。”他忽然从领中拉出了一条红绳，上面系着的，竟是与她掌心中形状大小一模一样的坠子。
周冬痕呆了半晌，方才明白过来。
他是要跟她交换吗？因为舍不得还给她原来的贴身之物，特意找了一只一模一样的赠她，从此以后，玉坠子不再是孤零零的一个，有了成对的伴侣。
坠如此，人亦如此。
“今后我会把这个坠子一直戴着，”苏品墨像在宣示般慎重，“你也会一直戴着的，对吗？”
“奴婢……”周冬痕咬了咬唇，“奴婢也不知自己配不配……”
她一向自称妾身，此刻却忽然改了口，唤回奴婢，她也不知，这是怎样的微妙心理转变。
事到临头，她忽然感到害怕吗？得到，是一种惊喜，却也让她忐忑不安。
“纤樱，”苏品墨忽然握住她的手，像在握着一条在水里游滑不定的鱼，“我知道，我已经有了雨珂，不该再奢望得到你……”
奢望？他竟用了如此郑重的词，原来在他心中，她的存在如此重要。
“我也不能休离了雨珂，就算不是妻子，她也像我的妹妹，若她愿意，我会照顾她一辈子，”他坦言道，“可我割舍不下你，不想让你走……纤樱，你懂吗？”
她懂，仿佛他所有难以启齿的话，她都懂得。
她该感谢这个世道可以纳妾，让她能名正言顺地待在他身边吗？可是，世间之人，谁不希望能得到一心一意的爱侣呢？谁又希望只当一个侍妾？
“或许，将来雨珂爱上了别的男子，我尽了责任，大可送她离去，”他看出她的犹疑，蹙眉道，“只是当下……需要时间。”
是啊，那或许是最圆满的结局，乔雨珂自行平静地离开，两下相安无事，但这可能吗？
别说将来，就算当下，也难过这道坎吧？
可她愿意与他一试，听他言词如此恳切，看着他眉眼之中如此动容，她怎能拒绝？
在这世上，从未有哪个男子对她如此不舍，何况，她更对他不舍……
那就放手一搏吧，既然上苍安排两人当下如此靠近，就得珍惜这来之不易的缘分。
“品墨……”她微笑，轻轻唤他的名字，“我愿意。”
她忆起了跟乔雨珂的约定，或许，那是个机会，可以圆满解决这复杂的纠缠。
若说从前，她只是尝试，可是这一刻，她决定奋力一试。
“纤樱……”苏品墨亦低声唤她，揽过她的肩，将她拥入怀中。
她听见自己的心在狂跳，而他的心比她跳得更凶猛。若说这不是相爱，她再也找不出别的解释……
为了这一刻，她愿倾尽所有，就算万劫不复，在所不惜。
第8章(1)
“嬷嬷，到底发生了什么事？”周冬痕不解地问道。
自入京后，顺嬷嬷便跟着苏夫人住在肃太妃宫里，今天也不知怎么了，一大早派了太监悄悄将她接进宫门，还满着苏品墨。
“姨少女乃女乃，”顺嬷嬷低声耳语，“昨儿个夜里，出了件怪事……老身实在找不到人商量，想告诉爷嘛，又怕他太过担心。想来想去，还是先得与姨少女乃女乃您商量为上。”