“女乃女乃，没事，他是我的雇主。”项芸心一横，咬牙说明，“我现在在打扫他的公司和家里。”
听到她如此撇清和自己的关系，严希焰的肩膀不禁一硬。
“那他来……”
“女乃女乃，你先带小媛进去，我和我的雇主还有事要谈。”知道严希焰不可能善罢甘休，看来话是一定要讲开的。
“没问题吧？”温秀真极为关切。虽然她是个有如风中残烛的老人，但是为了保护项芸，她也是可以拚那么一下的，没在怕！
“女乃女乃，不会有事的，放心……”
第4章(2)
即使都走到了巷子底的这座超迷你公园，严希焰还是没有放开她的手臂，好像是怕她会突然跑掉，还是飞了般。
她了解他的个性，在他的性格中，没有一点软弱，半途而废或是轻易屈服的因子，不然，他七年前又怎么会义无反顾的和她结婚。
“我的手臂都要被你捏肿了。”项芸淡淡的像在开玩笑，但其实她的手臂被他抓得好痛。
严希焰低下头看了一眼，这才慢慢松开手。他明白自己的力道有多重，但是比起他带给她的只是上的疼痛，他此刻心灵上所受到的冲击与震撼，可不是她能够想像的。
“她是谁的小孩？”他一定要马上知道答案，不然他会整个抓狂。“小媛是温女乃女乃的孙女。”
“我问的是小媛的爸爸！”
“六年前就过世了。”
项芸这一说，他的心马上就安了七、八分。这不会是项芸的女儿，或许和她有牵扯，但绝不是从她肚子里蹦出来的。
“到底怎么回事？”严希焰语气终于放软了。
她其实并不是很想谈，更不想再回忆一遍，因为那就好像是已经结痂的伤口，又要强迫再撕开一次，那是一种痛上加痛的感觉，可是不说……
“离婚之后……有一次我发高烧去挂急诊，在急诊室碰到了也正在发高烧的小媛，那时她才刚出生不久，但是爸爸突然车祸过世，妈妈也出走下落不明，温女乃女乃一个人带着她急诊，因为同病相怜……后来温女乃女乃知道我无处可去，就邀我到她家住。”项芸试着没有任何情绪的说。
“你没有回家？”他的心猛然一抽。“那时我问过你，你说你要回去的！”
“我有脸回去吗？”她苦笑反问。
“离婚又不是什么见不得人的事！”
“对，离婚并不可耻，这年头有很多夫妻都会离婚。”项芸抬头看看高挂在天际的月亮。“但是结婚前，我爸妈阻止过我，要我三思而行，所以……”
“你就因为这样没脸回去？”
“我打过电话给我爸……”虽然都过了这么多年，她现在说起来，鼻头还是忍不住一酸，心头一阵苦涩。“我告诉他我离婚了，而他只是……淡漆一句‘早告诉过你’了。那句话我消化不了，于是就把电话挂了，没再和家里联络。”
“所以这些年来，你都没回台中过？”
“每年我会寄给他们一张贺年卡，父母生日时，我也会回去偷偷把礼物放在门口，让他们知道我有好好活着，但是我们……没有见面’没有通电话。”说来仍是心如刀割。
严希焰的气势和气焰在瞬间被打到了谷底。他好想把项芸抱入自己的怀中，六年前……他完全没有经过深思熟虎，完全没有好好善后，他当了兵，接着出国去深造，可是她呢？
“你有完成学业吗？”
“没有……”
他极为自责，没有想过她一个人过得竟是这样辛苦。“项芸，我一直以为你会没事，我一直认为你可以过得很好，你告诉我你可以的！”
“我是以为我可以。”她把视线重新定在了他的脸上。“但是想像和实际有一段好大的距离，我以为我可以承受离婚和失去你的痛，不过当我发现我回不了自己的家……”现在再回想起来，她心中还是有好深、好沉的遗憾。
“当年我该陪你回去面对的！”严希焰有无限的悔恨。其实他的前岳父岳母人非常好，只是他们不想自己女儿高攀他。
“那会改变什么吗？”她涩然的问。“至少你不会有家归不得。”
“就算回得去，你以为当我父母面对我，或者是我面对他们时，大家可以当没有这回事，可以很坦然的每天照常过日子吗？”
严希焰无言以对。他突然觉得自己欠了她好多好多，他爱过这个女人，但也重重伤害了她，对比今日的结果，就算他向她说上一百次、一千次道歉，都不足以弥补。
“项芸，我——”
靶觉得出他似乎想要说些什么，她伸手阻止，好像以前的事，她早已经完全放下了。
“严希焰，我不怪你、不怪任何人，因为人生就是这么回事，有得有失，上帝关了一扇门，袖一定会在某个地方再为你开一扇门，永远都有生路。”
“所以是刚刚那个女乃女乃收留了你？”他脑子里第一个想到的，是要怎么好好报答那位老人家。
“女乃女乃她年纪大了，一个人要照顾小媛很吃力，加上看我很可怜、没有地方落脚……”
“所以这些年，你一直和这一老一小住在一起？”
“对，三个人相互扶持。”项芸很骄傲的说。“而且我们过得很好。”
“你会选择当……”差点又说出“打扫的”那样没水准的话。“家务人员，也是因为她们？”
“时间有弹性，而且不需要劳心，那时的我……根本也无法去找什么正职，小媛小时候状况也多，我常带她跑医院，也曾经背着她工作。”现在回想起来却一点也不觉得苦，反而非常感动自己能为她们做些什么。
“背着她工作？”他以为这是古时候或是乡下才会发生的情节。
“女乃女乃要看病，一些慢性病需要定时回诊。女乃女乃无法照顾时，我又调不开排定的时间，只好背着小媛一起去工作了。”她自豪的回忆道。
项芸脸上那坚毅的神情还有眼中那永不服输的热情，再次打动了严希焰的心。在这女人身上，他看到了籾性、坚决和勇气，再苦的情况、再难堪的环节，她都咬着牙挺过去了。
“项芸……”他动容了。“所以没有女乃女乃和小媛，也就没有今天的我！”
“所以你会照顾她们一辈子？”
“我当然要这么做！”她说得理所当然。“没有她们的存在，我就没有打拚的勇气和信心，是她们给了我活下去的理由。”
严希焰一个轻轻的点头。
“还有什么问题吗？”把深埋在心中这么久的过往掏出来，项芸现在觉得整个人更加疲累，只想快点回去休息。
“这些年……你一直单身？”这是他再度见到她后，最在意的问题。“你以为我还会想再谈恋爱或是结婚？”她给他一个“用膝盖想也知道答案”的表情。
“我给你的伤害，真的……这么深？”
“不，或许该说，我是真的长大了，知道人生是怎么一回事。”项芸颇有禅味的说。
“你恨我吗？”他突如其来的一问。
“我试着对你不再有任何情绪。”她很有意思的回话。“没有爱也没有恨。”严希焰的心直往下沉，很不舒服。
他宁可她恨他，咬牙切齿的恨，恨不得能吃他的肉、喝他的血、啃他的骨头，但他就是不要她对他没有“任何情绪”，那只表示他在她心中无足轻重。
“清楚了吗？”她边问边看表。
“清楚了。”
“所以，以后我们……”她一时无法用言语完整的表达，但她的意思该是“你不会再烦我了吧？”