肖正清当她是在闹脾气。“妹子都是妹夫的人了，名分不过早晚的事儿，若是心里不痛快，为兄就跟妹夫商量一下，就在此间摆酒？”
他向来是红粉阵里的英豪，这等女儿家心思一点也不难猜，外间花街柳巷多少女人想进肖家门，撒娇卖痴闹小脾气，各种手段用尽，他也模出了规律，珠宝首饰新衣安抚起来效果不错，但不及许个名分效果来得更好，女人最终的归宿不就是寻个可靠的良人嫁出去吗？
慕容夜兴致勃勃的道：“只要盼儿不反对，我现在就让阿汉出去置办头面首饰。”
柳盼好似被人强塞了一嘴的苦瓜，偏偏当着肖正清的面，既咽不下去又吐不出来，只能在心里用力吐槽，睿王，咱俩真的不熟！饼了一会儿，她才强转了话题，“大哥不是来找我治病的吗，家里有人病了？”
闻言，肖正清才止住了想要再苦口婆心教育她一番的念头，提起正事，他的神色不自觉带了些愁苦。“妹子可知道灶户？”
由于慕容夜此行就是来清查两淮盐务的，柳盼又迫不得已答应要助他一臂之力，裘天洛便替她恶补了盐民、盐商以及两淮盐运使等人在盐务上所处的位置，所以她也有些概念。
“灶户不就是盐户吗，在盐场制盐的百姓。”
前朝的灶户都是生活无以为继的贫困百姓，但是慕容家祖宗打下江山之后，便将前朝不肯归降的旧臣发配到盐城制盐，形同流放，有专门的户籍管理，还有官兵看管。
肖正清一反相识以来酒色风流、不正经的模样，难得严肃了起来。“不错，灶户就是制盐的百姓，但是妹子只知其一不知其二，如今盐城的灶户也分好几种，一种就是从前朝开始，世代在盐场数辈操此役的百姓，另外一种便是流放到盐场的前朝遗臣后裔，还有一种便是本朝流放的罪犯，最后一种才是本朝贫困百姓。”他自嘲一笑。“不瞒妹子，哥哥我二十岁带着几个兄弟从盐场闯出来，白手起家才走到了今天这样的地位。”
“大哥……”柳盼忽觉不忍，她虽不曾亲眼看过灶户的生活，却记得前世读过《盐丁苦》一诗，“盐丁苦，盐丁苦，终日熬波煎淋卤。胼手胝足度朝昏，食不充饥衣难补。每日凌晨只晒灰，赤脚蓬头翻弄土。催征不让险天阻，公差迫捉如狼虎。苦见官，活地府，血比连，打不数。年年三月出通关，灶丁蚌个甚捶楚”，透过这样的形容，就可知道灶户的生活有多苦。
且她越听越心惊，慕容夜以及裘天洛与阿汉也在场，若非她替肖夫人接生，保住了肖正清的妻儿，又有结拜一事，恐怕慕容夜很难听到常州盐枭当面剖白成长轨迹，可是肖正清并不知道他一口一个妹夫叫着的，正是当朝睿王。
肖正清在她担忧的巨光之下微微一笑。“妹子不必为我担忧，那都是过去的事情了。”
接着他语气一转，带着沉痛。“当初为兄在盐场受过乡老恩惠，昨日有人传信给我，当年一起熬过盐的几位叔伯病重，求我救命呢。哥哥我如今手头倒宽裕，可是请了好几位大夫，都视灶户为贱民蝼蚁，无人肯前往，我这才厚颜来求妹子救命。”说完，他郑重向她行礼。
柳盼忙往一旁避让。“兄长这是折煞我了，若兄长不嫌弃我医术浅薄，我愿意随同兄长前往。”
听她应得痛快，肖正清是开心，但不忘再问问木贤，“妹子虽未与妹夫成亲，但已经是妹夫的人了，不知道妹夫意下如何？”
柳盼差点把鼻子给气歪了，她就知道这年头女人的意见根本一点也不重要，她都快成了慕容夜身上的配件了。
第五章可怜盐城灶户(1)
慕容夜最终同意了柳盼跟着肖正清前往盐场治病，不过为了不让肖正清起疑，再加上他也想去看看情况，他刻意说道：“我信任肖兄的能为，只是有点担心盼儿，能不能我也跟着去一趟？”
肖正清哪有拒绝的道理。
等他陪着柳盼去前院书房开需要带的药材之时，慕容夜才颇有兴味的道：“柳盼这个小骗子真有这么古道热肠？”
裘天洛忍着翻白眼的冲动，颇为公允的回道：“柳姑娘虽然未以真实姓名身世相告，但想来她也许有什么苦衷，而且这些日子我观她医术精湛，为人也有分寸，又有慈悲心，愿意跟肖正清走一趟也不奇怪。”
阿汉立刻热烈附和，“柳姑娘心地很好。”他话音一落，立即收到王爷射来的谴责目光，但他还是硬着头皮续道：“也许……也许是她的嫡母逼得她没办法在顾家生活下去吧。”
听两人明显是在为柳盼说话，慕容夜气不打一处来。“做盐商家的千金小姐，可是比当个抛头露面的江湖郎中要好上太多，就算嫡母苛刻，可顾正元生意能做出一番名堂，想来也不是眼瞎心盲之辈。”
有了先入为主的印象，他怎么样都没办法把柳盼往好的地方去想，只是他每每想要将她往坏处想，她又总是做出让他感到惊奇的举动，像是替肖夫人剖月复产子，救了母子两条人命，全然不顾要是失败了，该如何承受肖正清的怒火。
再比如前往盐城救命，他方才可是看得清清楚楚，她根本没有思考就答应要帮忙，难道她天真的以为盐城是什么好地方？
多少闺阁千金视世俗名声大过天，终生都在方寸间生活，至多是从娘家院子移至夫家后院，偶尔去寺里拜佛，或者往各府宴饮，相夫教子终老一生，按理说，出身于盐商之家的柳盼不应该有例外，但是她身上矛盾的地方却越来越多。
与她相处得越久，慕容夜越能察觉出这其中的不合理之处，也就越来越有兴致探究成因。
前往盐城的路上，柳盼再次展现了她有多吃苦耐劳，以及超强的动手能力。
很多时候慕容夜都以为她会开口求助，可是他发现她把自己打理得很好，完全不需要他人伺候，就连他打发过去帮忙的阿汉也好几次沮丧的回来禀报“柳姑娘在船舱里碾药和药丸子”，也就是说，完全没有他插手的余地。
这几乎成了柳盼一路上除了吃饭睡觉唯一的活动。
肖正清准备了很多药材，柳盼又与之讨论过盐丁的生活以及常见的病痛，决定先做好些药丸子，等到终于到达东台镇，她已经准备了不少分量的药丸子。
肖正清来自于盐城辖下的东台镇，他与盐城当地官员似乎交好，来往巡逻的兵士见到他们的船靠岸，船丁往下运药材，领队池浩便上前来与肖正清打招呼，接过肖正清塞过去的荷包寒暄几句后，又带着手下的兵士往别处去了。
自双足踏上东台镇的地界，跟着肖正清前来的几人都敛神屏气一般，一改之前说笑的态度，似乎有什么东西重重压在他们的心上。
盐城不似寻常城镇，到处都是巡逻的驻兵，沿岸的灶户们皆是蓬头垢面、衣衫褴褛，神情带着长久过多劳动的麻木与冷漠，见到陌生人连眼珠都不曾转动一下，似乎这世上再无能让他们有兴趣的事情，那些忙活着的身影似乎只是一具具会动的躯壳，只有在见到肖正清时，他们才会难得露出喜悦的神情，众人蜂拥而上，将肖正清团团围在当中。
慕容夜、柳盼等人很快便被灶户挤到了人群之外。
肖正清与围上来的灶户打招呼，又指挥身体健壮些的盐丁道：“你们几个去船上把运来的粮食往各家分一分。”