“如若能够，可否请大爷——”稍让一步，好让她退出舫楼。
无奈后头的话她没能道出，因对方抢话——
““凤宝庄”苗大，苗淬元。”见她微怔，他笑笑补了句。“我知你，你也知我，通报姓名之后，也才好算算这笔帐。朱姑娘且说，这笔帐你想如何两清？”
“什么帐？”一头雾水啊！她晃动的眸珠定了定，以为想通了。“是回湖西的渡船资吗？我身上有半串铜钱，苗大爷尽可全数取去。”
半串铜钱？
尽可……取去？！
说得像他有多吝啬刻薄，正宗守财奴一枚似的。
真真气到都笑了。他瞳仁湛亮，一字字慢声道——
“出自‘凤宝庄’的一条菊海云锦带，刺绣师傅们花了整整三个月不断尝试，才绣出令我满意的配色和布图，是第一条亦是眼下唯一一条，往后若能订购，每一条出货的菊海云锦带必得以第一条为样本，朱姑娘且说，这第一条问世的菊海云锦带，它的价值贵不贵？重不重？若教人不问便取，夺了就走，身为‘凤宝庄’家主的在下，是否该问问那人愿支付多少？”
朱润月听得小嘴都忘了合上，肩上背带一滑，怀里小医箱险些落地，还是靠苗大爷快手一挥才捞起。
苗淬元随手将医箱往茶几上抛去，目光未须臾挪移，持续锁住泵娘的愕然小脸。
“啊，是了，还有一物，梁故秋老师傅亲手打造的一根鎏金翡翠钝尾簪，那些金银料、翡翠宝石姑且不论，光凭梁老师傅的做工就值千金，无奈刚从老师傅手中取得，转眼就被抢走，朱姑娘且再说说，咱‘凤宝庄’损失够不够大？该不该向那人讨债？”
她认出人了！朱润月轻抽口气。
那一日，尽是跟在他身边的小少年急吼急叫，而当主子的他未发一语，所以适才见到那名小厮才觉有些眼熟，反倒对他记得不深。
然……确实是这个人没错。当伤者被抬上小船，船赶着走，她立在船上朝一名年轻的青衫公子掷物，那人便是他。
“我……我把那根钝尾簪还给你了啊……”此话一出，无疑承认自己便是对方话中既夺又抢、欠下大债的“那人”。
挺老实的嘛。
但别以为老实了，他就会手下留情。
苗淬元冷笑道：“重金请动梁老师傅出手，是为了我娘的寿辰礼。那根簪子的簪首是云彩凤凰作成团花形，沾上鲜血后，血渗进层层叠叠的团花细缝中，整都整不净……朱姑娘真觉染了血的寿辰礼，我还送得出手吗？你把簪子抛还，我真能呈到娘亲面前，请老人家笑纳吗？”
朱润月张口、闭口，唇瓣略动，无话可说。
“朱姑娘且再仔细说说，你对得起我吗？”苗大爷得了理，十分不想饶人。
“……对不起。”从适才就直要她“且说”、“且再说说”、“且再仔细说说”，她也仅能这么说。“对不起。”
见她先愣怔、错愕，然后恍然大悟，最后是一脸歉疚，苗淬元不禁也怔了怔。
未料及对方的道歉来得这么快，而且不像敷衍了事，还挺真心诚意。
当日在作坊，见她料理那名小学徒的血口，手段俐落，毫不拖泥带水，而神情……神情可谓栗悍，不把整个态势稳下不罢手似。
当时的她与眼前的她两相对照，被他一步步逼退到大窗边的姑娘抿唇绷颚，鼻翼微歙，而颊面还胀出两坨红，一副不知所措的模样，哪还有他曾见过的那股栗悍气势？
到底是个小泵娘家罢了，还是颗老实头，对他每一句质问全不晓得反驳。
倘若他是她，行的既是救命之事，定抓紧“人命关天”这把大旗光明正大招摇，而非一下子把错全给认下。
须知道歉一旦出了口，便坐实罪责，要再扭转成对自己有利的局势已难上加难。
接下来该任他搓圆捏扁了。很好、很好……
苗淬元内心一阵痛快，嘴上却依然冷声道——
“说对不起这事就能善了吗？没道理我‘凤宝庄’没了云锦带、毁了钝尾簪，朱姑娘家的医馆却得去大笔诊金，这不合理不是？”
“不是的——”
“不是？所以你觉合理？”他立时截她的话，故意搅乱。
“不是的。”朱润月稳下气息，抬眸直直迎视。“不是觉得合理，是我们‘崇华医馆’没收什么诊金。那日去寻梁老师傅的作坊，是想凭藉老师傅的好手艺打造一组三棱银针，未料不及多说，意外便起。”
略顿——
“小六……我是说那名受伤的小学徒，他自身给不出诊金的，除诊金外，还需汤药费、伙食费等等，爹说他伤口过大，若不能仔细照料，肌理极可能坏死而引发高热、血脓，所以爹留他在医馆住下，至今，小六尚在医馆里，我爹说他手上的口子正在收合，需开始练筋，所以又日日替他针炙、汇通气血……梁老师傅欲替小学徒付清这些日子欠下的，我爹没收，老师傅遂允诺我爹，会亲手制一组银针相赠。如果苗大爷以为，我们‘崇华医馆’因此意外与梁老师傅结缘，托上他打造东西，我无话可说，但若说我们收取大笔诊金，那是没有的，从来都不曾。”
苗淬元是知道的，知她嗓声干净，如淌过野原的一弯溪水，清音泠泠，却不知她下巴微扬，轻声解释时，眸底会有星火跳动。
她瞳仁深邃，瞳底星火灿明，眸光于是在深明之间变换，沉静中充满生气，又稳又亮又……美……望着望着，他颊面发烫，一时间竟忘记喘息！
怎被迷了去？想什么呢？！
呼吸吐纳一窒，他胸内陡沉。
心跳虽强而有力，却一下重过一下，越来越急。
随即，一股重力不断扩开，肩胛骨间莫名却不陌生的紧绷感乍起，令他直想弓身瑟缩去抵挡那股无形的迫力。
仿佛是发病的前兆！
但许久不曾如此。他药已照喝，气也调过，不该如此。
不该，所以不会的。至少今夜，此时此际，他不会让自己倒下。
朱润月见他渗出一额汗，绷着五官不语，只入魔般瞪着她，心中亦惊。“……你无事吗？”
袖中手握成拳，徐徐握紧再握紧，苗淬元终于闭起双目，集中意念去冲破那层无形牢笼……几个短促呼息，他喉中重重一吐，顿时挣开塞绝。
呼……呼……
他气息微灼，胸臆鼓伏略重，但到底是抑下了。
“苗大爷？”
他听到那声伴着疑惑的轻唤，听她又问：“你身上带病，是吗？”
回应朱润月的是他再次掀睫厉瞪的目光。
两人四目相接，一个沉稳镇定，一个狠峻迫人，谁也没让着谁。
叩叩叩——
门外忽传来一阵急敲。
外边的人没等到主子应声，竟已一把推开门。
苗淬元侧首去看，神情明显不悦，但既敢这般闯进，来者自然挨得住主子两道飞箭般的冷瞪。
“爷，鱼群现身了，正绕着饵打、打转……”老金推开门就出声，待两眼一定，都有些懵了，他家年轻主子不知因何把人家姑娘逼到大窗边，姑娘都已退无可退，他还仗自个儿高大修长，靠得那样近，是要逼人家跳楼兼跳湖吗？
老金之所以闯进，最怕撞见眼前这般场景啊！
朱姑娘好歹是他领上船的，人家称他一声“金老伯”，他总得把小泵娘护好了，但刚刚才从庆来那小子口中听到姑娘与大爷之间的恩怨，惊得他心肝脾胃肾都要纠成一团，实在不能由着大爷把人家姑娘关押在房，故才藉机闯入。