“小姐！”勤湘气极，一时喊了从前喊惯的称呼。
“为难他们有什么用呢？下毒的难道不知我们日日、餐餐，每道膳点都试毒吗？这道百菇汤，捉弄意味居多。”
“可万一哪日疏忽了呢？小姐！他们越来越过头了，这次已经是下毒在汤水里，日后不知还要使什么手段！”
周念霜抚抚额，有些头疼了，计较吗？如何计较呢跟那些吃了死王闷亏的美人儿们，计较她们的小妒小恨，她真不知这帐该怎么算。
她们不过是误会了，以为死王单单只要了她。
其实她是闷亏吃得最大的，又不能说破了，这事连勤湘她都不能说。
唉，重活一回，摊上死王这个美男子，实在是一份辛苦差事。
“等过阵子，她们闹得无趣自然会消停下来。”周念霜只好说。
内监、宫女们跪了一地不敢移动，听着她们主仆俩的对话，心想：娘娘的主事宫女，看起来派头比娘娘还大些！娘娘都说了让他们回，偏那位勤湘姑姑凶得很哪。
“哪里有消停的样子？这可是在娘娘的汤水里下毒啊。”勤湘气急败坏道，她真担心，万一她没仔细……上回炖了黑鼠，下回要是没试出毒，小姐喝了下去，该如何是好？
“若真想置我于死，不会如此明目张胆。”她依然认为那仅是美人儿们的小心眼，闹闹性子，捉弄捉弄她罢了。
“勤湘，让他们收拾收拾下去了，我有些……”
“娘娘当说本宫。”教礼的嬷嬷不以为然地在一旁提了醒。
周念霜头更痛，哀叹一口气，妥协改口，“本宫有些疲累，也没什么胃口，你们把这些都收下去，全跪安回了。”守礼就守礼吧，端出点娘娘的架子，说不定下头的人能警醒点。
“谢娘娘、谢娘娘。”内监、宫女们连道几回谢，逃命似地端着瓷碗盘赶紧要走人了。
这时，死王却走进花厅。
“怎么？爱妃的膳点都没用？”死王瞧了瞧满盘、满碗的膳食，冷淡问了声。
勤湘想走上前却让周念霜拉住，她对勤湘摇摇头。
死王朝她们看了眼，声音更冷上几分，回头问那排成一列的内监、宫女们，“怎么回事？说。”
端汤瓷碗的小爆女，禁不住死王沉肃一问，抖着手，跪下来，不住地说道：“不关奴婢的事、不关奴婢的事，奴婢什么都不知道……王上饶命、王上饶命……”
“勤湘，你说！”死王不耐烦小爆女哭泣，索性问勤湘。
“晚膳的百菇汤有毒，娘娘让他们把膳点都撤了，放他们回去。”
死王沉默了一瞬，接着挥挥手，低喝：“汤武，领他们下去，一个人杖责十下，御膳房厨子，以及在御膳房走动的内监、宫女们，一个人杖责二十，全罚两个月薪俸。全下去！”
“谢王上不杀之恩。”跪着的内监、宫女们赶紧谢恩，端了瓷碗盘随在汤武领事太监后头，鱼贯出了毓芳殿花厅。
第8章(1)
一会儿，花厅里再无其他人，仅死王与周念霜两人。
两人沉默了片刻，周念霜先开了口，“王上何必罚他们？”
“多久了？”死王坐下来，声音沉沉的。
周念霜低头没答，宫里争风吃醋的事，他出身皇家，肯定知道的比她清楚。
“本王在问你话呢！”他难得地扬高了音量。
不唤她爱妃？是真动气了？周念霜不太确定地想。
“敬事史官抄记之后，陆续有些事，全是小事，不要紧的。”她说。
“比如哪些小事？说来本王听听。”
周念霜实在不想说，于是又沉默。
“或者，让本王唤勤湘进来问？”忽然有股压都压不住的怒气涌上来，他怒想，午间她有本事惹得他甩袖而去，全然忘了他找她是想让张三、李四回宫里照应她。
眼下，她似是又要逼着他失控一回。
有本事！实在很有本事。
见她不答话，死王朝外头喊：“勤湘，进来说话！”
勤湘赶紧进花厅，福身行礼。
“本王问你，你老老实实的答，让毓芳殿不得安稳的都是些什么样的小事？”
勤湘低头，却极快地一件接一件说，巴不得一口气吐完这段时日的委屈，“有一回奴婢帮娘娘煮补气药膳，炭火不够，奴婢去补了一篮子回小灶，回来后，药膳罐里多出一只肥大黑鼠。
“还有一回，娘娘出去养花，回寝殿后床上散落枯花枯叶；另一回，内监宫女们送来的汤品，掀开盖子，里头炖了十多只小蝎子；还……”
“还有”他气怒拍了桌子，未料厚实的檀木桌面竟应声而裂。
花厅里的三人，一刹全怔住了。
勤湘让死王巨大的力气给吓得发怔，周念霜一直以为死王是个不会动怒、总将心思藏实了的人，但这裂开的桌面……意味着他也有藏不牢的情绪吗？
死王瞧桌面，愣想，他好似不曾如此无法自控，这是怎么了？
“爱妃可知道，换成别的美人儿，遇上这些‘小事’会是啥反应？”死王收住情绪，淡笑起来。
她又是爱妃了……
周念霜想，方才，也许是王上觉得该如此演上一出？就如同“洞房”那夜，他说，事情还是要做足，骗骗别人是必要的。
他方才肯定不是动了气！可她竟有些希望，他真是为了她……
唉，越来越傻了她，傻病真没药医的！
“臣妾不知。”她离开位子，在死王面前福了身。
“爱妃当流几滴害怕的泪水，对本王说爱妃有多委屈、多害怕，求本王把那些使乱的人找出来罚一罚。从敬事史官抄记到如今，爱妃可知都多少时日过去了？”
周念霜想了想，心头暗惊，似乎九月有余了……日子过得真快！
他日日来毓芳殿同她说说闹闹，没多少正经样，偶尔难得认真同她下两盘棋。
人人以为死王偏宠她，夜夜同她欢好，事实是他们夜夜同床不同被，完全纯睡觉。
没想到，这样的日子竟也过了这么久。
一年将至，她跟死王仍处在做戏的日子。
“爱妃又神游”他挑眉，压都压不住的怒气，明白地冒出来。
这丫头……彷佛不怕死又好似啥都不在乎的样子，是圣人、神仙也要生气的吧。
“臣妾没觉得委屈，那些实在都是伤不了臣妾的小事。”周念霜答了话。
“勤湘，退下去，本王要同爱妃说体己话。”
勤湘退出去后，死王气得将周念霜一把拉进怀里，捏紧了她的腰。
“求我！”死王压着声音，在她耳边道。
周念霜模不着头绪，不知该求什么，想移动身子却又动不了半分，整个人坐在他怀里，被他那双有力的掌牢牢困住。
“求我别气到一把掐断你的腰。相信我，只要我再用点力，你的腰肯定要断。”
他不称“本王”了！可见是真动了怒，周念霜的心急促地跳了跳。
“王上当真生气臣妾？”她低声问，被困在他怀里，她看不见他的神情。
“周念霜，你有别人没有的本事，实实在在将我惹恼了。多可惜，你心里有别的男人！要不，这一刻，我真会把你拖上寝榻，将你疼到下不了床榻为止！看你还敢不敢闹得我恼火！”
他咬牙切齿，说完才后知后觉发现他说了什么，且后知后觉发现……他货真价实昂扬的！
懊死的，他对心里已经有别人的美人儿没办法下手，他有精神洁癖！
“臣妾知错了，求……王上饶了臣妾。”她耳根热红，他方才说的……她咬了咬唇，没敢再想下去。
“算你识相！”他放松了力道，大掌仍是圈在她纤腰上。