楔子
静夜沉沉，上等紫檀木桌上摊着一张画像。
画像上是一名男子，面部轮廓刚峻，英挺霸气的双眉浓如墨，目光炯然有神，鼻梁挺直，接着便是一团乱胡，由那团黑鸦鸦的胡中可以瞧见，他有个唇线分明的宽唇。
微爽的夜风由镂花窗格中拂入，烛火曳曳，忽明忽暗的光线落在画像中男子脸上，交织出诡异不明的光影。
温泓玉定定凝着画像中满脸胡子、几乎要看不出真正模样的男子，心头涌上一股说不出的惶然与恐惧。
听说，她要嫁的是个可怕的男人——与当朝首都距离有八千多里的“孜墨铁城”城主。
听闻，他拥有堂堂七尺之躯，腿长腰壮，声若洪钟。
听闻，他拥有宛如野兽般的，他的前任妻子因为不堪蹂躏，为他生下一个孩子后便香消玉殒。
这种种传闻让温泓玉未嫁心先惧。
嫁给这野兽般的男人不仅要离乡背井，似乎还会有性命危险……
蓦地，叩门声打断她的思绪，她回过神，听见大哥沉厚的低嗓在门外响起。
“玉儿，你歇下了吗？是大哥。”
她上前应门，猜得出兄长出现的原因。
默默领着兄长入内，为兄长斟了杯茶，她才抬起头，平心静气地望着那张满是忧心的刚俊面容，甜甜一笑道：“大哥不用为玉儿担心。”
听妹妹主动提起，温泓梁也不拐弯，单刀直入。“那蛮汉风评不佳，大哥没办法放心！”
一个月前，皇帝为了挑选与铁城结亲的对象而苦恼不已，宫中虽有个尚未许亲的六公主，但因身子荏弱、个性骄纵，纵使勉强指了婚，也怕熬不过出嫁的漫长路途，最后不得不由皇亲贵胄、百臣名门中寻求合适的女子。
而妹妹得到皇上的青睐、雀屏中选，只因她气质高洁秀雅、性格坚毅，绝对能嫁至铁城，且维持两地良好关系。
圣旨一下，温府上下便弥漫着一股说不出的凝重。
妹妹知书达礼、擅烹食、能书记，外表端庄但内心热情，将来若真要许人家，必定要是个人中之龙，才匹配得上。
如今莫名其妙得远嫁塞外，嫁个只懂打铁、挖矿，还害死自己妻子，和野兽没两样的蛮汉，教他们做兄长的怎能放心?!
可纵使爹亲是一人之下、万人之上的丞相，也改变不了这门亲事——
不似一般豪门官家常有纷争，温家一家六口情感和睦、和乐融融，温泓玉也明白兄长对自己的忧心和心疼之情。
但即便对这门亲事她也是百般不愿，却也不敢抗旨拒婚。
除了爹亲任职丞相外，大哥温泓梁被封为镇国大将军，督中外军，为将军之首；二哥温泓广饱读诗书，为太子少傅；三哥温泓德则隶属神机营，专以研发军中火枪及火炮；温府一门四杰，皆是朝中出色的文武官员，她怎能为了自己，拖累亲人？
悄抑下内心忧惧，她继而开口。“玉儿终究是得嫁人，况且听说城主非但富可敌国，更是我朝军中取得兵刃、武器的原料供应者。就算玉儿不是背负维持铁城与中原交易买卖的责任，至少也贪个让哥哥们在领兵护国杀敌之时，能有好武器可使的小心愿。”
她这番话并未让温泓梁的沈肃神色有所减缓。“玉儿，你知道铁城在何处吗？”
温泓玉尚不及答，一阵叩门声随着贴在门扇的低语传来——
“玉儿，开门！三哥同你说，三哥已经帮你准备好逃亡路线，安排好人及银两……”
不待装满古怪念头的三弟把话说完，温泓梁沈着一张脸，啪地开门，截断他的异想天开。
“唉呀！”没料着大哥会在妹妹的闺阁内，也没料着会突然吃了一记暗招，温泓德的俊脸硬生生被两片门扇招呼上，挺直鼻梁留下了一片红。
温泓玉急忙上前问：“三哥，你还好吗？”
温泓梁不假辞色地训斥。“蠢材！要是屋子里有其他人，那些不经思考的话若传出去，是要砍头的！”
温泓德抚着无辜受害的挺鼻嚷嚷。“难不成你真愿意看玉儿嫁给那跟野兽没两样的男人吗？”
扁是想着娇滴滴的妹子被那蛮郎染指，他的心便疼得揪成了一团，就算大逆不道、违抗圣命，他也豁出去了！
“总是有办法的。”
温泓德深知兄长深思熟虑，但妹妹的状况已经危急到没时间多思考了。
他失控嚷嚷。“等你三思、四思、五思，玉儿就要上花轿了！”
“温、泓、德……”
听着大哥加重语气，温泓玉暗自庆幸留宿皇宫的二哥没出现搅局，否则状况只会更混乱。
她深吸了口气。“大哥、三哥，别说了，玉儿不抗旨，决定遵从皇上旨意出嫁。”
她的话让两兄弟僵住，剑拔弩张的气氛亦在瞬间消失，被说不出的震撼所取代。
“玉儿……”
听着兄长同声唤她，温泓玉伸出柔荑，各抓住两个兄长的大手，柔声道：“不过玉儿想恳请皇上，让大哥或三哥送玉儿到铁城，哥哥们可愿意？”
温泓梁不假思索地应道：“大哥明儿个就去请示皇上！”
温泓德激动得涕泗纵横，拍胸脯撂话。“送你到铁城有什么问题？就算让三哥陪你嫁过去也成！”
温泓梁及温泓玉不由得噗哧笑出声，瞬间化解了淡淡的哀伤。
“向来只有陪嫁丫鬟，兄长陪嫁……可是前所未闻啊！”温泓梁一板一眼的语气里却藏着掩不住的笑意。
温泓德不自在地干笑。
温泓玉看着最爱的兄长，不禁乐观地想，有家人的爱滋养心中的勇气，她盼望，这一门亲事没有想像中那么糟糕……
第1章(1)
孜墨铁城地处南疆，在一片金黄戈壁荒漠中，胡杨木、沙棘环绕着铁城而生，让白色巨石砌成的铁城宛如一块青绿的翡翠，美得令人无法移视。
这一日，天高云淡，云朵一路迤逦至天边，是个风和日丽的好天气。
饼了午，城民放下手边打铁的工作聚在城门前，而城主得到消息后，已换上喜服，撤去平日驻守城门的士兵，开启城门恭迎大驾。
城里人人都知道，今儿个迎入的不是平时入城赶集叫卖的商贩，而是来自中原的新娘子。
新娘子身分尊贵、貌美如花，爹亲是中原丞相，更是中原皇帝的义女。
因为中原皇帝对铁城的仰赖器重，所以将这朵娇花送给鳏守多年的城主当娘子。
只见绵延约有三丈远、重重护卫的送亲队伍离城门愈来愈近，围在城门前的城民瞬间躁动不已，为的便是争先一睹新娘的娇容。
在众人引颈期盼之下，领头的男人发出一声完成任务的长声呼啸后，率先策马入城。
这时身形高硕英挺、蓄着一团乱胡的霍循一身喜服，威风凛凛地策马立在城门处，等着迎娶。
一旁离城门较远的城民脸上绽放激动、好奇，急问：“前头的，瞧见中原新娘子没？瞧见没？”
“瞧见了、瞧见了，车队中有顶结喜彩的轿子，那绣样就是比咱们这儿细致，红通通、喜洋洋的，光瞧便觉得喜气。”
“那瞧见新娘子没？长什么模样？”
缀着喜彩的大红花轿为四角出檐的宝塔顶，轿身四周罩着绣有福禄鸳鸯、麒麟送子等传统吉祥图案的红色织锦轿帏，将新娘子密密护在轿中，觑不得半点模样。
“轿帏封得密密的，压根儿瞧不清，倒是轿边那个随嫁婢女模样真好，皮肤白女敕女敕，黑眼乌溜溜的，和咱们这儿的姑娘不一样。”
“是嘛！真是不一样……”
陪着温泓玉随嫁的贴身婢女嫣然，捕捉到看热闹的人群耳语，吓得将手紧紧扶在轿窗边，呜呜低语。