“雪歌花……”
“嗯。”听他道出花名，伍寒芝眉心一轩，颔首露笑。“是雪歌花没错，跟你的名字一样。帮你取名字的那人喜欢这花吗？”
名字是娘亲取的，这域外之境才有的花一直是阿娘最喜爱的。他并非首次瞧见雪歌花，却是头一回见识到开了满山谷的月下雪。
受天华照拂的小花犹在域外盛开，然，喜爱这花的域外女子早已香消玉损……
以为他默认了，伍寒芝遂道：“我也喜欢这花的，很喜欢。”
邬雪歌倏地回过头，瞳底隐隐窜蓝火，辨不出喜怒，就是带着一股无以名状的狠劲，想发狠，又不知该冲谁发狠似。
他瞪着她，见她起身走向老米，从搭在骡子背上的连袋里取出一小布包。
她走回他面前，敛裙蹲坐，打开布包朝他递了去。
“雪歌花的花藤虽带些微毒性，能使人滑肠致泻，但仔细利用亦具药效，至于花瓣则具有补肝肾、益精血之效，这便是雪歌花的花瓣捣成泥再和进面团里烤出的饼子，算得上是一种食补，挺养生的，你吃。”一递递进他怀中。
垂目瞪着怀里的三张饼子，发现饼中还夹着干女乃酪，女乃香混着微甘微苦的气味钻进鼻间……邬雪歌脑中有片刻空白，因脑子有些使不动，又或者不够使。
“你、你为什么要……要我吃……”
“因为你肚子饿了。”嗓声温淡，似再寻常不过。
他眉峰略动才想辩驳，一阵咕噜咕噜声清楚响起，从他肚月复中传出。
他又瞪人，面前的女子神情仍淡，唇角却泄出软味儿。
“方才便咕噜咕噜叫了，只是没这回这么响。”她抿抿唇又道：“今夜出来采雪歌花，除了给老米备了些萝卜干和果干，袋子里仅塞了这三张自个儿烙的饼子，你先将就着对付，若不嫌弃，晚些待我采好花，你随我回大庄吧，回到那儿肯定能吃饱的。”
她当他是乞丐、四处讨食吗？
邬雪歌不知自己是否脸红，只晓得倘是有骨气、够争气，就该把饼子甩回她身上，但他却死死抓着小布包，好看的薄唇艰涩摩挲，蹭不出话。
此时，那匹将头埋在花丛里大快朵颐的壮骡突然抬直颈子，鼻中喷气。
伍寒芝一下子已觉察不对，她跃起，从袖底模出一串铜铃。
“有狼，正在近处徘徊，我已做好准备，你莫惊。”说这话时，她瞧也未瞧他一眼，径直挡在他身前，手中铜铃串用力晃动，一下一下又一下，这驯兽铜铃所发出的声响令兽类不喜，在隐密的星野谷地中造成回音，力道更盛。
是那匹被他从流沙里揪出的大灰狼，邬雪歌知道狼并未走远。
但狼也不敢再靠近，女子掌握在手的驯兽铜铃非比寻常，那层层迭迭的音浪入耳穿脑，震得他体内的兽族血液随之澎湃……他不知灰狼何时跑远了，只觉内心升起连自己都厘不清的混沌惊惧。
他被吓着了。
不是因那串驯兽铃，而是她跳起来挡在他前头的身影。
你莫惊。
却是这样坚定轻浅的一句，狠狠惊着他。
老米突然喷出一声浓嗄鼻息，像感受到危机解除，肥颊一甩，晃着长耳。
伍寒芝这时才小小吁出一口气。
她收住铜铃回眸，月光下的脸肤显得有些苍白。
见那双蓝瞳烁着光、一瞬也不瞬，似教她摆出的阵势给弄懵，她不禁腼眺地笑了笑。“……没事，狼应该离开了。唔，也可能是我弄错，其实根本无事的。”
他没有应话，傻了般盘坐不动，连那头及肩的微鬈发也凝结一般，偏偏胸口起伏甚剧，包裹着的翻腾心绪，仅有他自己才知的东西。
伍寒芝又道：“西海药山这儿多是山林与野原，谷地亦多，在外行走常见野兽出没，我这驯兽铃是祖上传下来之物，听家里老长辈们说过，是域外一支与猛兽生活在一块儿的部族所打造出来的东西，我用过几回，猛兽确实不敢靠近……”太习惯去安抚身边所有的人，就觉很有必要跟他解释一番——
“对了，我还带着不少颗甩地炮，都在老米背上的袋子里，那种炮不用点火，只须使劲儿往地上甩就会爆出巨响和火光，也能吓退野兽的……啊？！”她讶呼一声，因为持着驯兽铃的那只手腕骤然被逮住。
男人的身手快得匪夷所思。
他盘坐，她站立，两人之间明明还隔着一大步距离，瞬息间他已扣紧她的手。
两具身躯陡然相近，身长颀秀、在女子中确实算是高个儿的她，脑袋瓜竟还抵不到他颚下。
“你……”嗓音梗在喉里。
见他埋头凑近，一管高高的、挺得不象话的俊鼻竟然就着她的手东嗅嗅再西嗅嗅，夜月银光洒在他乱发上，镀出流金般的褐红色泽，伍寒芝忽觉心头一荡，指尖微痒，有股想要模模那头乱发的冲动……就像……像帮老米、帮家里养的两头看门大犬顺顺毛那样……
下意识吞咽唾津，她颊面发烫，被自个儿的古怪想法惊怔。
“兽族。”邬雪歌低低吐出两字，铜铃上最原始的气味永不会消散，那是出自于他的母族。
这些年四处飘泊，他一直在打探兽族行踪。
当年从娘亲口中仅知族人并不多，不到两百口，且常随着兽类迁徙、居无定所，他没有非要寻到他们不可，只是想着若能会会那些族人，也许是能找到一个所在，令心定下。
他的神态幽远且神秘，撩动人心，伍寒芝只觉方寸微麻，呐呐地问道——
“你知道兽族？你……”思绪飞掠，忽记起大庄里的老人和家中长辈尚在世时对兽族人的描述，说他们不管男女，个个高眺健美，深目高鼻的面容轮廓是域外部族中最最好看的，头发尽避有一百种色泽，但眸珠永远像万里无云的蓝天那般湛蓝，老人们还说，他们惯于用鼻子辨识人与物，嗅来嗅去，再怎么无色无味都能嗅出个子丑寅卯。
她明白过来，长睫扬动。“原来你是兽族人。”
女子微仰的脸容让他想到剥了壳的水煮鸡蛋，十分稚女敕，眉眸间却是沉宁定静，能看出她眸心带着兴味，对他感到好奇。
邬雪歌下颚微抽，双目不由得眯了眯。
她当真不惧他？
人烟罕至的深夜谷地，她落进他手里，她手无寸铁，没半点功底，他不费吹灰之力就能弄死她……她还有闲情逸致探究他了？！
这姑娘根本莫名其妙！
莫名其妙将他从流沙里“救”出来、莫名其妙塞食物喂食他，更莫名其妙的是——她怎会觉得高大强壮的汉子如他，需要纤瘦的她保护？
“狼来了，你挡在我身前做什么？”尚未意会过来，疑惑已随心志问出。
伍寒芝表情明显一楞，螓首略偏，秀逸的眉间动了动。
她打量他的样子，好似他问了一件很古怪、很不着边的事儿。
捺住迷惑，她语气寻常道：“我较你年长，遇了事，自然得护着年幼的！”
一向都是如此，从小到大，她都是守护旁人的那一个。
其实很习惯，真的、真的很习惯了，她也觉自个儿做得挺顺手。
腕骨蓦地感到疼痛，男人手劲过大，紧扣的力道令她不禁倒抽一口气。
“你、你能放开了吗？”她忍痛轻问。
“我若不放，你奈我何？”
什么年长的就该护着年幼的？
要他来说，这世间弱肉强食，她想护他，还得看她有没有这本事！
“现下我就能弄死你，你自己都护不住了，还想护谁？”简直不自量力！
戾气大盛的面庞，蓝眼美得欲喷火似。