“喂？嗯！是我，小瑀。你刚刚离开医院吗？”陈若瑀抛开在电梯里庸人自扰的问题，毫不掩饰自己接到利冬阳电话的喜悦，感觉上他们好像还在半山腰上的小木屋，用无线电对讲机在聊天似的。
如果可以，她真希望他们之间……没有距离。
地平线上缓缓绽放耀眼金光，照亮了群山万豁，在某一个半山腰上，有一辆绅士蓝的小折在绿油油的草坪上头绕了一圈又一圈。
实在是骑着小折的单车骑士身材太过高大魁梧，让这一幕看起来颇让人发噱。
利冬阳天还没亮就起床了。
他先是散步到曾经和陈若瑀一起看日出的那个斜坡上，发呆了好一会儿之后，又来到小木屋前，看见她曾经拿来代步的小折，便很冲动的坐了上去，一脚踩下了脚踏步。
而他的思绪跟着轮胎一起转动……停不下来！
最近发生了太多事情，他忙着解决一个又一个迫在眉睫的问题，几乎没有时间，也没有心情好好的沉淀一下自己。
从他发现小霓离家出走的那一天，也就是陈若瑀踏入他生命中的那一天开始，原本熟悉的世界悄悄产生了微妙的变化。
他不再需要时时刻刻紧盯着小霓的生活作息，不用绷紧神经随时准备送小霓去医院急救，不用战战兢兢的以为小霓随时都会病情恶化……
他突然有太多时间可以做他自己！
有太多时间可以投入在自己原本想做的事情！
有太多时间去思考过去几年的生活模式，还有没有继续下去的必要性。
上次去复检时，医生明明就已经宣布小霓的病情相当稳定，只要保持下去，身体自然会越来越健康，复发的机率相对也越来越小。
为什么他和弟弟们都不愿意正视小霓可以过正常人生活的事实？
直到同样为红斑狼疮所苦的陈若瑀出现，展现出另一种坚强独立的生命姿态，他才在震撼之余，深切反省自己的心态。
在他们以爱之名把小霓的蝴蝶羽翼藏起来时，是不是也把自己囚禁在杞人忧天的矛盾中？
那抹艳红的蝴蝶疹，粉碎了他乍见陈若瑀时的轻蔑与敌意。
接下来的日子里，她不曾主动提起自己脆弱的健康，甚至不懂得在饱受病痛折磨时坦露自己的虚弱，博取同情，即使她坦言自己很羡慕小霓有人无微不至的呵护照顾，却仍是选择不向他示弱。
陈若瑀如此骄傲又自爱的态度让他觉得耳目一新，若不是小霓把她跟陈若瑀的认识过程全盘托出，他会以为陈若瑀只是症状轻微的患者。
“才不是咧！我经历过的，小瑀也都经历过，我比较幸运的是，当医院发出病危通知时，有你们这些哥哥可以签收，她的身边却没有任何亲人。”
就因为孤立无援，所以才有那抹看尽世态炎凉的眼神？
而他的独立坚强，竟是他心烦意乱的主要原因？
他习惯被需要！
偏偏陈若瑀对他一无所求，就算他忙得没空主动跟她通电话，她也不曾抱怨过什么。
他习惯当那个天塌下来挺身而出的人！
偏偏陈若瑀是个狠角色，就算已经痛到龇牙咧嘴的程度，她八成也会硬着头皮告诉他她没事……
他还习惯扮演发号司令的角色，而不是听命行事的那一个。
偏偏陈若瑀向来自己做主，当他因为事务繁忙，抽不出时间去台北找她，希望她能来台东陪他几天，她却想也不想的拒绝。
“不行！我正写得顺手，等我交稿以后再说。”
陈若瑀回答得斩钉截铁，听得出来她心有旁骛，所以利冬阳也不啰唆，跟她说了再见……
好吧！其实他没说再见就挂了电话，然后患得患失到现在！
“算你狠！”居然到现在一个礼拜过去了，都还没跟他联络！
利冬阳终于停下了脚踏车，整个人沐浴在阳光下，脑海里却冒出一个总是撑着洋伞、穿着长袖长裤的纤瘦身影，曾经在他新手做的竹编秋千上露出近乎无邪的笑容……
“可恶！”他想念那副瘦巴巴没几两肉的身子，想念她无论何时何地都怡然自得的从容，想念她明明爱困，却硬撑着听他说话的逞强。
黄文群曾经警告过他，远距离的恋爱有太多阻碍，就算通讯科技再如何发达，总是抵不过朝夕相处，刚刚在为这段感情打基础。
他和陈若瑀已经一个多月没有见到面，超过一个礼拜没有说到话，他甚至没把握他们之间算是一种交往！
若不是在机场的那一个吻逼出她的娇羞温驯，他又怎么敢断言他们是两情相悦！
利冬阳站在草坪上看着那栋麻雀虽小、五脏俱全的小木屋，再转头看看自己居住了好几年的瞭望台，想起不久前刚刚发表独立宣言的海小霓，想起三合院里逐渐上轨道的课辅志业，想起在世界各地认真做自己的几个弟弟……
也许，该换他展翅高飞了！
第7章(1)
台北一扫先前梅雨季节到处湿答答的气候形态，连续几天都是艳阳高照、万里无云的好天气。
每一家电视台的气象权威都说是出游踏青的好时机，陈若瑀却病怏怏的躺在床上，时睡时醒，利用偶尔神智清明的时候仔细回想，发现上次自己病重到下不了床的程度，已经是几年前的事情了。
她本能的吞咽口水，因为味觉麻木迟钝而露出自嘲的笑容。
这一切……就只是为情所苦……
她想，她和利冬阳是走不下去了。
从那通他愤然挂断的电话开始，她就明白自己姿态摆得太高了，愿意妥协的事情太少，能够为他分劳解忧的成分太稀薄了……
她其实可以答应，其实愿意答应，其实早就考虑飞台东一趟，享受小别胜新婚的甜蜜，却怎么也过不了心头梗，尽避一个“好”字在心里说了十万八千遍了，还是难以启齿。
她忍不住要想，如果今天是小霓开口要他到台北来，他是不是早就抛下那里的一切，在最短的时间赶过来？
他说他抽不出空来——
黄文群需要他修改申请辅助经费的企划案。
县议员候选人需要他本人在当地街头巷尾一一拜票。
他不久之前递交给出版社的书写计划，还需要附上更详细的田野资料……
仔细剖析之后，陈若瑀明白了自己永远不在他的第一顺位！
侧身躺卧的陈若瑀费力动了动僵硬的手指，使劲按下手机的解锁键，然后心灰意冷的合上眼。
没有，他没有打来。
从那天之后到现在，已经几天了呢？
或许，这样也好。
他已经有一个妹妹要烦恼，他已经为这个妹妹贡献了多年的宝贵青春，好不容易小霓的病情稳定好转，怎能把他拖入另一个牢笼？
小霓飞向自由的时候，他也自由了！
她如果真心喜爱他，是不是应该潇洒收手？
利冬阳曾经跟他说了好多好多想做的事情——
他想重回校园，想再度提笔创作，想改善家乡孩童的生活条件，想提供他们更好地教育资源，想增加那个仰赖温泉观光的小村庄其他的工作机会，让在外地工作的青壮年一一返巢——
“所以我想成立一个基金会，结合多方面的人才，一起集思广益，一起身体力行，然后慢慢的达到目标。”
这就是利冬阳的大目标，他曾经开玩笑说要跟她老板做简报募集资金的秘密计划。
照顾弱势，可以说是利冬阳的人格特质。
而这一段仓促展开的感情，是不是也掺杂了同情怜悯的成分？
他对她的呵护，其实只是一种多年来的习惯……他也只是小霓的投射？