"这么久了啊。十年换一个徐直身边人，时间也要到了，你未来有大好岁月，不会一直留在徐直身边的，余下的日子你好好带九行，让他早些上手学会如何侍候徐直，到时候朕会让有才能者入朝堂为西玄尽心……可惜再临意外去世，否则他早如徐直第一个身边人一样官运亨通。"言下之意不言而喻。
"谢陛下。"姜玖不骄不躁，跪下谢恩，以额贴地，这一次周文晟并没有阻止。
"好了，起来吧，回去照顾大姑娘吧。"
周文晟一转身，十步外的太监随即跟上。
姜玖目送着。
直到人都消失在视线范围了，他才拂过衣上灰尘，起身迈步回去，才几步远，就见湖畔树旁有人。
他微微一笑。"怎么了？九行，都看见了啊，感觉如何？"九行脸色青白，回避着姜玖的眼神。
姜玖步伐轻快地到他面前，轻轻替他挥去肩上的树叶，仔仔细细地打量这个青年的长相。"真年轻……才弱冠呢，对我来说都快记不住那年纪的事了。本该是快意人生的日子，居然为人奴才，我们该同病相怜一番。"
九行低下头，轻声道；"姜玖，我是陛下下旨来徐府听徐直吩咐得，不论这身边人到底是做什么的，以后……我也要吃里扒外，将大姑娘一切的大小事情都禀告陛下吗？"
姜玖失笑。"你这么说就伤感情了，什么吃里扒外。徐家虽是西玄不可或缺的一姓，但西玄所有子民都是陛下的，不听陛下命令，才叫吃里扒外，你要搞清楚才好，以免将来掉了脑袋，旁人还说我教导不力呢。"
"大姑娘……知道陛下在她身边布线吗？"
姜玖几乎要大笑这小子的天真了。他想着自己二十岁时有没有那么天真？好想真的有。一群西玄贵族不知早就是先皇眼里的囊中物，还在那里醉生梦死，知道大刀都落下了，要逃已来不及。
"大姑娘对这些事不感兴趣，你也不必多费口舌告诉她。陛下是仁德之君，"说道此处，姜玖顿了一下，古怪地笑道；"他没别的意思，只是在保护西玄的徐直，也给我们这些贵族一个最后的机会，只要你好好听话，不做多余的事，等时候到了，你就有机会封个官，说不定到外县去，从此有新的人生，九行，你懂吧？"九行轻嗯了一声。
姜玖拍拍他的肩。"我不是要下警告。七年前，再临也跟我说了这一番话的，只要我肯忠心，那么，锦绣前程将会重新回到西玄姜姓上，可以说是身边人的一种交接惯例……"姜玖笑着停顿一会儿，似是想起一事，喃道；"再临那时对我说时，脸上带着古怪的笑，为什么呢……"跟着徐直多年，一不小心就染上了这恶习，开始会对每一件看似正常的事情质疑着。
"那，那位再临呢？他怎么死的？"
姜玖看着他。
九行马上明白这事不能问，很有可能是不能言明的丑闻！姜玖笑了笑，说道；"你学得很快。好好学，以后要靠你照顾大姑娘了。"语毕，头也不回地离开。
九行目送他的背影，犹豫一会儿，纳闷的说；"姜玖你……难道没有发现你也正露出古怪的笑容吗？"语毕，他模模自己的嘴角，如果真如姜玖所言，十年后他也有机会为官，道那时他也会露出同样的笑容去面对下一个身边人吗……
徐府无法控制的传统？
"大姑娘！"
他看着金执吾率兵进了宝元楼，姜玖疾奔过来，完全不管徐直身上的秽物，将她一把背起……
天色黑暗，万籁俱寂，轻微的一声咯哒，惊醒了周文武的一时。他一向浅眠，若不是此番……又怎会有人进入他房里而他未觉？
他大马金刀地坐在床沿，身形仍未动，黑眸却是不疾不缓地张开。
一股熟悉的香味进入他的嗅觉里，他一怔，迅速抬起头转向敞开一半的窗子。
单薄逇月光自窗框四面八方无声地延伸进来，落在一名高挑的女子身上。女子正微侧着脸看着窗外，一身广袖深衣，泛着银辉的青丝被夜风勾起，她脸上是面具的形状……是他戴过的鸟面具？
"徐直？"身形是徐直，但徐直一向打扮精贵得体，浑身上下找不出一点凌乱来，眼前这女人穿得有些随意飘然，连个配饰都没有，实在不合徐直平日天生高贵的形象。
女人慢慢的转过头，窗外的月亮在她身后，以致脸上的面具被阴影遮了大半，连带着眼眸也是黑沉沉地教人看不真切。
"嗯？你醒了啊。"
真是徐直！周文武有上下扫过她一眼，不得不承认遮去容貌的徐直教人顺眼许多，白色的面具对女子来说略大些，却又难言的异国风情。
徐直明明就是西玄人，哪来的异国风情？
她负手走到他的面前，微的弯看着他。"阿武，半夜你睡觉都是坐着的？什么时候开始的？戴了面具之后？"他又上上下下看着她。她行止自若，没有半丝滞碍，可见宝元楼里的刺杀并没有带给她任何伤害。
姜玖背起她的那一幕又在他回忆里晃动。
"阿武？"
"把面具拿下来说话！"
行止依言拿下，她的眉眼娇媚，仍是有着一如往昔高不可攀的冷漠，就是个西玄女子的美貌。
她蹙起眉。"看，我确实是徐直，你疑心病真重。还没回答我呢，是戴了面具才这样的吗？"她实在很好奇。
"你有三更半夜入男人寝房的习惯？还是，所谓的后院人，不只是名目上的羞辱？徐直，你当真要辱我个彻底？向来是我睡女人，女人想睡我？做你的春秋大梦吧。"
"……什么？"
"我知道为什么你要坐着了，都是血气味。你受伤了？哪里？没叫人替你包扎吗？"周文武还没有回话，又听她道；"现在你可是我心里顶顶重要的人，还不能死，我去叫人过来处理吧。"语毕，就要转身。
他立刻扣住她的手，却扯痛伤口，但他表情未变，只专注地看着她。"什么叫顶顶重要……徐直，你手这么冷？"徐直完全不在意地说道；"头有点痛，无妨的。"头痛这种事，人人都会有，他认为这是徐直受惊过度所致，没有什么大不了的。他嘴角讽刺道；"徐直，我这伤是在宝元楼里受的，要在往日，御医非战战兢兢来替我治疗不可，现在你居然想找一个粗手粗脚的贱丫头来？这伤等同为你受的，我要你……"他顿了片刻，续道；"这个西玄徐直替我包。"徐直一向喜怒波动不大，但此时她一听完，眉角忍不住一跳，往桌上一看，果然纱布、金疮药一应俱全，显然之前已有人送来，他却置之不理。
……怎么这家伙总是时时刻刻表达出他是个没有脑子的疯子呢？逼的她不得不对他一直印象深刻，西玄所有人在她记忆力都是只挂着名字的，其他部分的模糊甚至全部糊了都有，唯有这个周文武三个字前头还冠了疯子两字。
周文武根部不容她拒绝，月兑下上半身的深色衣衫，靠近胸口的地方果然一片殷红。
徐直连眼皮也不眨，目光落在床上的面具缠绵了一会儿，然后默不作声地取来伤步跟金疮药。
她又点起烛火，将烛台放在凳子上。有了烛光，她凑到他面前，更能看清楚他胸口上的刀伤。